Ancient MesoAmerica News Updates

2011-12-31T17:58:00.001+01:00

The Comalcalco Brick: Not a 2012 Text

In earnest, I was not planning to write any further online comments on the Comalcalco Brick text. But seeing that again my views are misrepresented and that pseudo-scientists use this text in their "Maya Doomsday Prophecies," unfortunately on the last day of 2011 I see myself forced to write the following comments.

In a series of emails from December 2009 (part of exchanges in regard to Tortuguero Monument 6 and 2012), I introduced a short text that perhaps (and only perhaps) was related. As certain people (those to whom I have written and even those who receive them through a person to whom I have written, but who I did not give permission to share) have used some of my emails without my permission and without my knowledge, I will simply share the contents of the most important emails on the Comalcalco Brick in chronological order so one can see how an idea develops, how an argument is built, and how reservations/stipulations are formulated:

December 5, 2009 (written to seven Mayanists):
"And now I am looking for your help. While searching for something completely different I came upon the following drawing in my archive. Except that it is named COL - Unknown - Incised Text, I know nothing about it, not even from where I got this drawing ...
But intriguingly, the short 4 glyph text may open with 4 Ajaw 3 [Animal Head] ... Compare the main sign of the month sign with the howling dog/kinkajou main sign sign for the month Uniw at Chinikiha (Throne, B1) and Piedras Negras (Altar 2, D2). Or is it a bat head without the leaf-nose ...
It would be so nice to have a second 4 Ajaw 3 Uniw ..."

December 9, 2009 (by now it was clear that the text appeared on a clay brick from Comalcalco and that the brick was illustrated in Steede's 1984 catalog "Catálogo preliminar de los tabiques de Comalcalco" [any addition to the original text is placed between square brackets; bold added for clarity]):
"As I wrote in a[n] earlier message, yes, I have contemplated Suutz' as a month name, but in that case a unique bat head without leaf-nose would have been employed. It would be nice to have the whole Steede catalog available and see what the Comalcalco corpus has for us rega[r]ding calligraphy and rare signs. […]
And let us just focus on that for a bit of time. As we only have the drawing, and I take the one I send around as the best available at present. On what can we be certain:
= the opening collocation shows the tzolk'in date 4 Ajaaw. No doubt. See attached brick for a 3 Muluk date with same cartouche.
= the second collocation opens with a number 3, followed by an animal sign that should provide the month name for the haab date. Month names that have or can have animal head main signs are (4) Suutz'(il), (6) Xul/Chikin, (14) K'ank'in/Uniiw, (15) Muwaan, (16) Paax(il), and (17) K'ayab/K'anasiiy. Of these I seriously only consider Suutz' and K'ank'in/Uniiw. The absence of the leaf-nose on the bat head at present directs my identification to Uniiw. But this IS tentative.
If so, the date would be 4 Ajaaw 3 Uniiw. Possible candidates for the Comalcalco date range (AD 649 - AD 814, based on TRT monument 6 Comalcalco conquest and CML brick no. 3 with Bakal/el king mentioned) ... well, within any bak’tun the CR 4 Ajaw 3 Uniw [dates] are winal completions, not a thing recorded too often in Maya inscriptions. Only on a few occasions it is a tun ending. And only at 13.0.0.0.0 it is a bak’tun completion ... The alternative 4 Ajaaw 3 Suutz' occurs 5 times (date range extended to AD 600-900).
= the third collocation, per Christian [Prager]'s suggestion, indeed seems to be hu-li, employing the "upended-frog" for hu- followed by a common -li sign.
= the fourth collocation as the largest sign has a tzu, or more neutrally, a tzu-like sign. In the upper left corner there might be a doubler. The remainder seems to consist of two signs. My suggestion -jo-ma is very tentative, VERY. Only a photograph would help to identify the actual signs. This collocation ultimately may not spell a second verb at all ... but a personal name...
In sum, I rather like the 4 Ajaaw 3 Uniiw identification. First, because Comalcalco is located in the Bakal/el region, in which Palenque provides the 4 Ajaaw 8 Hulohl dates and Tortuguero the 4 Ajaaw 3 Uniiw date. It keeps it in the family! Second, a CR 4 Ajaaw 3 Uniiw is not rare, it occurs every 52 years and then nearly always is a winal completion. And a record of that would surprise me, especially as there are no other records of a CR 4 Ajaaw 3 Uniiw ... […]."

With all these stipulations it became part of a research manuscript in Dutch. This was work in progress. Again, in this manuscript I mention all the stipulations (below the English translation, slightly adjusted from a previous translation made in great haste; this text has not been published in this format, it was summarized, but with my stipulations intact it became part of the catalog for the exhibit "Maya 2012" at the Museum of Ethnology in Leiden and was published in early 2011 by KIT Publishers, Amsterdam):

"Final Remarks:
Monument 6 from Tortuguero contains a text that refers to the date 13.0.0.0.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw in 2012. The probable contents of this text is "complete will be the thirteenth bak'tun (on 13.0.0.0.0) 4 Ajaaw 3 Uniiw; happen will that seen is the presentation of Balun Yokte' K'uh in the grand ceremony."
This reference was carved on a monument that most probably was placed inside an inner room to which access was restricted. The text could only be read by a select group of Maya, the kings, their relatives, priests, and court officials. This text was and is not intended for our eyes. The text also does not indicate that an "ending" is coming; it is just a point in the Maya calender on which the thirteenth bak'tun will be complete. The count of days will just continue. Based on another inscription in Palenque we know that the Maya placed dates far into the future, in a year A.D. 4772, a long time after 2012.

Research on this text continues and in this research possibly new readings, and thus new interpretations, will be presented. [...] It is even possible that another text on 2012 will be found. And, very tentatively, this already may have happened. A ceramic tile from the site of Comalcalco, as I recently noted, may possibly refer to the Calendar Round date 4 Ajaaw 3 Uniiw, followed by two hieroglyphic collocations (Figure 8 [see the image posted below, right]). (note 18) There is no calendrical information to be found on this tile that it indeed concerns 13.0.0.0.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw, but the importance of the Calendar Round date 4 Ajaaw 3 Uniiw would not have escaped the attention of any high placed Maya at that time. (note 19) Comalcalco was also a part of the Baakal (Baakel) kingdom and that kingdom produced Tortuguero Monument 6.
[...]

18 (italics added for clarity)
The texts opens with 4 Ajaaw, followed by 3 Uniiw. The main sign for Uniiw is an animal head and in my opinion only Uniiw is to be considered (other months with prominent animal heads are Zotz', Xul, Muwan, and K'ayab). The third hieroglyphic collocation seems to be hu-li (an opinion I share with Christian Prager) and the fourth hieroglyphic collocation seems to open with 2tzu for tzu-tzu, tzutz-. The last two parts could be -jo-ma, but without a good photograph of this tile this is just conjecture (and older drawings of Monument 6 have led to incorrect readings and interpretations!). The search for that photograph (and the tile itself) has begun.
19
In the Maya calendar the date 4 Ajaaw 3 Uniiw is a winal-ending (one time per 52 years, for instance on 9.14.1.17.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw (November 2, A.D. 713). One time per 18 x 52 years it is a tun-ending (for example on 10.12.11.0.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw (August 5, A.D. 1077) and only on 13.0.0.0.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw it is the date on which the thirteenth bak'tun will be complete."

Through email I asked Carlos Pallan of AJIMAYA (INAH, Direccion de Arqueologia) in early 2010 if he could help me find a photograph of the brick and/or tracking down the brick itself. I also described in short my tentative research findings, the background why I was looking for this brick text, and I also sent him the Dutch manuscript containing all pertinent illustrations.

When my idea (it was nothing more than that, a working hypothesis, with many reservations) was discussed in the press (INAH, through Carlos Pallan; INAH bulletin of July 6, 2010 "Mayas no citan fin del mundo") or following that at Aztlan (comments by Marc Zender) none of my reservations or stipulations were mentioned. Pallan brought my idea "into the world" while I never gave him permission to do so (independent of the fact that I am not even mentioned in the INAH bulletin). Zender provided comments on the comments of others, without knowing anything of what I had written. Which he could have asked by simply dropping me an email. I was oblivious of this all, as I do not subscribe to Aztlan and only rarely check it. It prompted my reaction (after friends directed me to the Aztlan postings; I had not even had the time to formulate a reaction in regard to the INAH bulletin. None of my stipulations actually appeared in the Gronemeyer and MacLeod note on Tortuguero Monument 6 as published by Wayeb Notes, and they did receive my emails (cited above).

On invitation, I was asked to write a short article on the brick text for the journal Archaeoastronomy, in which I could provide a complete epigraphic analysis and in which I could place the brick text in perspective. In doing research for the article I discovered that in fact there are two rather different drawings of the brick. What I thought was the drawing from the catalog (which others thought as well), it was not (in the composite below, the drawing on the left is from the 1984 catalog). The two drawings are comparable in how they represent the opening Calendar Round, but drastically differ in how they represent the next two collocations and any reading of those collocations became even more tentative.

Just compare the third collocation in each drawing. Would you dare to read hu-li in the first drawing? Of one drawing (the drawing with which this all started; on the right) I still do not know who the artist is and where it has been published. I concluded that article with the following statement: "But all of the above suggestions are tentative, as the whole analysis is based only on two drawings. As such any reanalysis of Maya mythology and/or associated astronomical events regarding the 13.0.0.0.0 date in 2012 has to wait for a photograph (and the brick itself) to surface." The manuscript was submitted on August 8, 2011.

So, I kept searching for a photograph myself and continued with the source of one of the drawings, the 1984 catalog, and its compiler. To make a long story short I succeeded in contacting the compiler and I received a scan of the photograph of the Comalcalco brick. It was early November 2011. At that time I was preparing my presentations at the upcoming VII Mesa Redonda de Palenque and the 16th EMC in Copenhagen and November 20th I traveled to Mexico. Anything I wanted to write on the brick text just had to wait. (Boy, was that a mistake ...)

As I was told on November 27, the first day in Palenque, on November 24, 2011, the INAH posted a press release in which they wrote that the brick was located, that it did contain the Calendar Round date 4 Ajaw 3 K'ank'in (Uniiw) and that it did reference 2012. Now comments were provided by David Stuart, who, like others (but Christian Prager was first! Also not mentioned) noted the hu-li spelling, but with the great benefit of some photographic record of the original brick produced by INAH. Stuart, correctly, disassociated the Comalcalco text from 2012. The event recorded is in the past, not the future. And after that, as friends alerted me, also comments appeared in blogs, some of them submitted by Stanley Guenter. Reading these comments it became clear to me that Guenter had not investigated anything in-depth before he posted his initial comments and followed in the footsteps of Zender's comments at Aztlan. Just a little bit more effort would have brought him to my comments as posted at Aztlan and thus they could easily have been integrated. After his initial comments he did post the link to my comments, but on the web a link as an afterthought does not work. The average reader already has formed his opinion on what he has read, and that opinion is based on something which was incomplete.

My "final" comments on the Comalcalco text, that is what I now will present. Intriguingly, not many have asked me for my opinion, except for one US based magazine (but apparently my answer was too late, "urgent" the subject line said ... great, I am traveling between countries for conferences). So here they are (nota bene: these transcriptions, transliterations, and translations are still preliminary and tentative ... while INAH states it has located the brick, I have not seen it, nor (a) photo(s) that they may have provided to others. I base my observations on the scan of the photo that was made available to me by the compiler of the 1984 catalog, for which I am very grateful, which supersedes the quality and epigraphic detail of the two drawings; that scan will be published in early 2012 in Archaeoastronomy):

A1: 4-day.'AJAW
A2: 3-month.K'ANK'IN/UNIW
A3: hu-li
A4: ?-tzu?-?-?

Chan ajaw ux uniiw huli ?-tzu?-?
"(On) 4 Ajaw 3 Uniiw arrived [...]"

The photograph, in my eyes and my humble opinion, confirms the Calendar Round date 4 Ajaw 3 Uniiw. It also confirms Christian Prager's identification of the verb at A3 as hu-li (he was the one who suggested that first), leading to hul-i "arrived" (we can debate if the final -i was pronounced or not, but let's leave that discussion for another occasion; the Calendar Round, in my humble opinion, functions as a temporal adverb and thus the date is in the "completive"). The final collocation most probably spells a name or a title (as I, alternatively, already suggested in my December 9, 2009, email).

The Calendar Round date 4 Ajaaw 3 Uniiw targets a past date, not a future date. Possibly, considering the date-range reconstructed for Comalcalco (see above), this date was:

9.11.9.4.0, 4 Ajaw 3 Uniiw (November 16, A.D. 661) or
9.14.1.17.0, 4 Ajaaw 3 Uniiw (November 4, A.D. 713)
(corr. 584,285; Gregorian; other alternatives can be 52 x 365 days, or multiples thereof, earlier or later, but should fall between ca. AD 600-850)

Thus to conclude: The Comalcalco Brick Text does not reference a date in 2012. It is a 4 Ajaw 3 Uniiw date, but having passed in AD 661 or AD 713 (or +/- 52 years).

Research on the brick text continues (cracking the last collocation in all its detail, probably a title or personal name). A more definitive epigraphic analysis will appear as a Postscript to my earlier article that will appear in Archaeoastronomy. In the mean time I have taken up new projects, but I need to be smarter about with whom I share unfinished thoughts. Have a blast in 2012, and ... what will you have for breakfast on the day 13.0.0.0.1, 5 Imix 4 Uniiw?
Erik Boot
Independent researcher

2011-11-19T20:43:00.000+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates has been silent for some time, I simply was too busy with research and preparations for upcoming presentations at the VII Mesa Redonda de Palenque and the 16th EMC in Copenhagen, Denmark.

Recently the Instituto Nacional de Antropología e Historia opened a website on the upcoming VII Mesa Redonda de Palenque.

Information on the 16th European Maya Conference can be found at the Wayeb website.

Tomorrow my trip starts. First to Mexico City for a bit of research and visiting museums and sites, then to Palenque. After that two days in Holland and off to Copenhagen!

Ancient MesoAmerica News Updates and Maya News Updates will be back with news items as soon as I return.

Best and hope to see you in either Palenque or Copenhagen,
Erik

2011-10-12T23:50:00.002+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 39: Silao, Guanajuato - New Exhibit "Vida eterna: hallazgos recientes en el Occidente de México" Opens October 15th

The exhibit "Vida eterna: hallazgos recientes en el Occidente de México" shows over 250 archaeological objects and some 100 photographs of the Shaft Tomb cultural tradition of West Mexico. The exhibit itself springs from the salvage work by archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) in southeast Nayarit, Mexico. Today, Wednesday October 13, 2011, the INAH posted a bulletin providing a short overview of the upcoming exhibit, to be viewed from October 15th onwards by the public in Silao, Guanajuato. This exhibit has been shown six times before under a different name and at different locations, but with less objects on view than in the present edition. 100 objects will be shown for the first time, among them three ceramic funerary urns containing the cremated remains of an individual each (edited by AMaNU):

Exhibirán ricas ofrendas prehispánicas de Occidente - "Vida eterna: hallazgos recientes en el Occidente de México" es la nueva propuesta museográfica del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), que exhibirá 259 piezas prehispánicas y más de 100 fotografías sobre los entierros y ofrendas de la tradición Tumbas de Tiro de las antiguas culturas de Occidente; la muestra será inaugurada este sábado 15 de octubre durante la reapertura de Expo Bicentenario, bajo el nuevo nombre de Parque Recreativo y Cultural, en el municipio de Silao, Guanajuato.

Se exhibirán por primera vez 100 piezas entre las que destacan tres urnas funerarias de barro que contenían las cenizas de igual número de individuos, quizá de alto rango dentro de las culturas de Occidente, debido a que estaban acompañadas de osamentas humanas alrededor, así como de ofrendas consideradas de las más ricas por la cantidad de objetos.También se presentarán platos, cajetes, cuencos y ollas de cerámica naranja y café, las cuales están decoradas con líneas geométricas, círculos y figuras de serpiente hechas en diversos colores, entre los que predominan el blanco, negro, amarillo y ocre.

Todos estos materiales fueron recuperados hace casi un lustro durante el Proyecto Arqueológico El Cajón, que desarrolló la Dirección de Salvamento Arqueológico del INAH durante cuatro años en el sureste de Nayarit, donde se hallaron 72 sitios con vestigios arqueológicos de los cuales se excavaron 21.

“De esta veintena de lugares destacan La Playa y Lagunitas, en los municipios de Layesca y Hostotipaquillo, Jalisco, en la riviera del río Grande de Santiago, donde se encontraron 29 tumbas de tiro, 12 de ellas intactas”, mencionó Raúl Barrera, arqueólogo responsable del proyecto y curador de la exposición.

De acuerdo con el especialista del INAH, las tumbas de tiro son espacios funerarios que consisten en pozos verticales con profundidad variable de 1.5 a 7 metros, que desembocan en una bóveda donde eran colocados los difuntos con objetos de acompañamiento. Este tipo de depósito mortuorio es característico de las culturas de Occidente que ocuparon los estados de Nayarit, Jalisco, Colima y parte de Michoacán y Zacatecas, desde 200 a.C hasta 600 d.C.

“Dentro de la cosmovisión de las culturas de Occidente, este tipo de enterramiento simbolizaba el regreso al útero materno (representado con la bóveda) de la ‘Madre Tierra’ al morir, ello con la creencia de que así renacerían en otra vida, pues la muerte únicamente era el tránsito hacia ella”, explicó Barrera.“En las tumbas de tiro se hallaron ricas ofrendas que incluían representaciones de rostros tallados en roca, ornamentos de concha, figuras de animales y vegetales en cerámica y piedra, como garzas, coyotes, alacranes, guacamayas, calabazas y huajes; así como alrededor de 150 figurillas ahuecadas de barro —que posiblemente contenían semillas—, con representaciones de ancianos, músicos, jugadores de pelota, mujeres embarazadas y guerreros, la mayoría con diseños pintados”, indicó el arqueólogo del INAH.

Las figurillas de guerreros, que en conjunto suman 30, destacan por encontrarse en cada una de las tumbas de tiro excavadas, lo que sugirió a los especialistas que fungían antiguamente como guardianes de los difuntos que custodiaban las almas en su camino hacia el inframundo para someter a las fuerzas malignas. A estas piezas estará dedicado un módulo de la exposición.

En la mayoría de estas esculturas de barro, los personajes de entre 15 y 40 centímetros de altura están desnudos, llevan sombreros bicornes y cónicos, portan macanas y petos que les cubre el pecho, algunos más llevan escudos, mazos, hachas, piedras e insignias. Todas las figuras están decoradas con líneas, espirales y puntos en negro, amarillo y blanco.

Precisamente, con esos mismos colores y diseños pintan su cuerpo los coras durante la celebración de Semana Santa, conocida como “Judea cora”, en la comunidad de Santa Teresa del Nayar, Nayarit, por lo que puede existir una posible relación entre los antiguos pueblos prehispánicos que habitaron la zona y los actuales pobladores, de los cuales se mostrarán diversas fotografías sobre este ritual.

Cabe mencionar que, según estudios antropológicos, los restos humanos encontrados en los entierros corresponden a más de 100 individuos, aunque sólo de 30 se hallaron las osamentas completas. De los restos óseos, 60% son de mujeres y 40% de hombres, que se estima que al morir tenían entre 20 y 45 años de edad.
La exposición Vida eterna: hallazgos recientes en el Occidente de México se integrará por nueve módulos que versan sobre la Tradición Tumbas de Tiro y las civilizaciones de Occidente; la importancia de la naturaleza para estas civilizaciones y la manufactura de cerámica; la veneración a los ancestros, los ornamentos de concha, guerreros, grupos de mujeres, jugadores de pelota y músicos.
“En el módulo de ornamentos de concha se mostrará gran cantidad de collares elaborados con este material, que tienen formas tubular y triangular, además de caracolillos recuperados de los cuellos y cinturas de las osamentas; un pendiente miniatura con la figura de un individuo, variedad de pulseras, así como algunas ajorcas pertenecientes a un esqueleto, dos narigueras y objetos relacionados con personas de alto estatus, quizá guerreros, gobernantes o sacerdotes”, detalló Raúl Barrera.
Por otra parte, dentro de las piezas que se exhibirán en la sección de veneración de ancestros, se expondrán cuatro cabezas humanas talladas en piedra con la representación de ancianos muertos con los párpados cerrados. En la muestra también se incluirán las representaciones de las tumbas 24 y 26, cada una con las réplicas de los huesos humanos encontrados y los objetos ofrendados que les acompañaban. Además, durante la exposición se mostrarán más de 100 fotografías tomadas por el arqueólogo Raúl Barrera, y cinco videos sobre los trabajos de excavación del Proyecto El Cajón, la “Judea cora” y las tradiciones y vida cotidiana de los coras y huicholes, actuales grupos étnicos de la región.
Esta exposición se presenta por séptima ocasión, pues anteriormente se exhibió bajo el nombre Entre ríos y montañas sagradas: arqueología en El cajón, Nayarit, que incluía alrededor de 165 objetos y dos videos, misma que desde 2006 a 2009 estuvo en los museos del Templo Mayor y Tecnológico de la Comisión Federal de Electricidad, Ciudad de México; Regional de Tepic, Nayarit; Regional de Guadalajara, Jalisco; Casona de la Estación, Michoacán; y visitó tierras europeas al estar en el Centro Cultural Cankarjev dom en Liubliana, Eslovenia.
El Parque Recreativo y Cultural de Guanajuato se ubica en Carretera de cuota Silao-Guanajuato kilómetro 3.8, en el municipio de Silao, Guanajuato. Horario: 10:00 a 19:00 horas. Costo: 15.00 pesos. (Source INAH)

2011-10-09T21:46:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 38: Mexico City - INAH Archaeologists Excavate Round Structure at the Templo Mayor of Tenochtitlan

Archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) have discovered a round stone structure with a diameter of some 15 meters at the precinct of the Templo Mayor of Tenochtitlan in Mexico City. The round structure is over 500 years old and is decorated with nineteen serpent heads. Possibly this structure corresponds to the Cuauhxicalco, the ceremonial place of cremation, of the Templo Mayor. The INAH and all mayor Mexican daily newspapers reported on the discovery last Thursday, October 6, 2011 (edited by AMaNU; photos: INAH/Héctor Montaño):

Descubren plataforma de la antigua Tenochtitlan - Una plataforma circular de grandes dimensiones y más de 500 años de antigüedad, fue descubierta por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) en el predio de Plaza Manuel Gamio, frente al Templo Mayor, en el centro de la Ciudad de México. Las primeras hipótesis apuntan a que es posible que se trate de un cuauhxicalco o edificio ceremonial del recinto sagrado de la antigua Tenochtitlan, donde quizá fueron enterrados algunos tlatoanis o gobernantes.
Alfonso de Maria y Campos, director general del INAH, dio a conocer que la edificación prehispánica, de aproximadamente 15 metros de diámetro y 1.5 de altura, fue hallada a cinco metros de profundidad, y corresponde a la etapa constructiva IV B del Templo Mayor (1469-1481), relativa al gobierno de Axayácatl. Dicha estructura fue desmantelada en aquella época, durante las obras de ampliación de Templo Mayor.
Destacó que este hallazgo es de gran relevancia porque “permitirá hacer una nueva ‘radiografía’ de la antigua Tenochtitlan, respecto a la distribución de los 78 edificios prehispánicos que conformaban el recinto sagrado, de acuerdo con las crónicas de fray Bernardino de Sahagún, y aportará nuevos datos sobre la historia, la arquitectura y las prácticas rituales de la cultura mexica”.
Por su parte, Raúl Barrera, responsable del Programa de Arqueología Urbana (PAU) del INAH, explicó que “la plataforma se conforma de piedras de tezontle, unidas con lodo, y recubrimiento de estuco, y posee esculturas de cabezas de serpiente empotradas alrededor, a manera de clavos arquitectónicos, de las cuales hasta el momento se han contabilizado 19, algunas hechas en toba y las de mayor tamaño —de entre 40 y 45 centímetros— en basalto”.
A su vez, Eduardo Matos Moctezuma, investigador emérito del INAH y fundador del PAU, mencionó que según fuentes documentales de cronistas del siglo XVI, como Diego Durán, Tomás de Torquemada, Hernando Alvarado Tezozómoc, y principalmente Bernardino de Sahagún, existían cinco cuauhxicalco (lugar del recipiente de águila) o edificios ceremoniales del recinto sagrado de Tenochtitlan, donde habrían sido enterrados algunos tlatoanis o gobernantes mexicas, y quizá este edificio sea uno de ellos, pues guarda relación directa con el Templo Mayor al estar justamente frente a él.
En ese sentido, Raúl Barrera se refirió al Códice Matritense, en el cual está representado el Templo Mayor —el principal edificio para los mexicas—, y frente a éste una plataforma circular con un sacerdote ahumando en la parte superior.
El especialista mencionó que según las crónicas de fray Bernardino de Sahagún, un sacerdote bajaba desde el Templo Mayor con una xiuhcoatl (serpiente de fuego) o víbora de papel, que era quemada en la plataforma ubicada frente al Templo Mayor, quizá como parte de una ceremonia religiosa asociada al dios de la guerra Huitzilopochtli, “lo que nos hace pensar que dicha estructura corresponde a este basamento circular recién encontrado”.
Al respecto, el titular del INAH, Alfonso de Maria y Campos, comentó que esta estructura corresponde al segundo cuauhxicalco hallado por el Instituto, de los cinco que se mencionan en las fuentes históricas, principalmente los descritos por Bernardino de Sahagún. “El primero de ellos se ubica debajo del sagrario de la Catedral Metropolitana, el cual creemos se trata del Templo del Sol, debido a sus grandes dimensiones y a las representaciones solares que tiene, y el segundo sería esta plataforma que se acaba de descubrir”.
El arqueólogo Raúl Barrera abundó que en la parte superior de la estructura circular también se hallaron dos lápidas de piedra, que quizá originariamente estuvieron empotradas en el muro: “una tiene tallada la representación de un chimalli o escudo mexica, que se relaciona con Huitzilopochtli, y la otra, la figura de un chalchihuitl u ornamento, comúnmente utilizado por esta antigua civilización, la cual presenta volutas que semejan humo, que a su vez se relacionan con el fuego, por lo que quizá en esta estructura se realizaban actividades con este elemento, probablemente incineraciones”. Los especialistas del INAH comentaron que el hallazgo se dio durante la supervisión arqueológica de las obras que se realizan para la adecuación de un vestíbulo que servirá de acceso al museo y al sitio prehispánico.

“Al realizar sondeos para la cimentación encontramos restos de pisos: uno de ellos es de bloques de andesita rosa y corresponde a la etapa constructiva VI (1486-1502), el cual a su vez cubría el segundo piso que está conformado por lajas de basalto, y se relaciona con la etapa V (1481-1486)”, señaló el arqueólogo Barrera.
“Bajo estos pisos —añadió— encontramos un muro prehispánico redondeado, por lo que extendimos la excavación, y a principios de septiembre se determinó que se trataba de una estructura arquitectónica circular, misma que presenta buenas condiciones de conservación; consideramos que tuvo una gran relevancia para los mexicas, tanto por sus dimensiones como por su ubicación al estar frente al Templo Mayor, en orientación al adoratorio dedicado a Huitzilopochtli”.
El edificio prehispánico descubierto recientemente se localiza al suroeste de lo que fue la Plaza Principal de Tenochtitlan, frente al Templo Mayor —donde actualmente atraviesa la calle de República de Guatemala—; según los arqueólogos del INAH, abarca tanto el predio de Plaza Manuel Gamio, como parte del de Mayorazgo de Nava Chávez, también conocido como de Ajaracas, donde se encontró el monolito de la diosa Tlaltecuhtli en 2006.
Raúl Barrera indicó que en estos momentos se realiza el proceso de delimitación, identificación y liberación de la estructura, para así conocer más de sus características. Paralelamente se hacen trabajos de conservación por parte del equipo de restauradores del Museo del Templo Mayor, encaminados a reforzar el estuco que la decora, y evitar que se desprenda.

El arqueólogo refirió que la prioridad es preservar los niveles de piso correspondientes a las etapas constructivas V y VI, y hacer más sondeos para determinar si existen otras, o restos de alguna escalinata. El director general del INAH, Alfonso de Maria y Campos, refirió que se está evaluando la posibilidad de hacer una ventana arqueológica o un andador para que la gente pueda admirar la magnificencia de esta plataforma, al momento de tener acceso al museo y a la zona arqueológica, a través de un nuevo vestíbulo que previsiblemente estará listo el próximo año.
Al respecto, el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma resaltó la colaboración de diversas áreas del INAH, que suman esfuerzos para continuar con el proyecto de creación del vestíbulo del Templo Mayor, así como para la conservación de los vestigios arqueológicos que se podrían seguir encontrando, entre ellas, las coordinaciones nacionales de Arqueología, de Conservación del Patrimonio Cultural, de Obras y Proyectos, de Monumentos Históricos, de Museos y Exposiciones y, el Consejo de Arqueología. (Source INAH)

2011-10-04T23:42:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 37: Chimalhuacán, Estado de México - The Renewed Museo de Sitio de Chimalhuacán Opens Its Doors

Chimalhuacán, located in the estado de México, was a city that paid tribute to Texcoco, one of the cities that in the late Postclassic period formed the Triple Alliance in central Mexico (together with Tenochtitlan and Tlacopan). The site museum was closed in 2003. Now, 8 years later, the site museum has been newly fitted out and shows some 110 objects, some of which are representative of the prehistoric populations living at the site (dating back to circa 10,500 BC). As the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) reported on Tuesday, October 4, 2011, the site museum has reopened its doors to receive the public (edited by AMaNU; photo: INAH):

Museo de Sitio de Chimalhuacán reabre actualizado - En Chimalhuacán, municipio mexiquense con alrededor de 530 mil habitantes, se han descubierto algunos de los vestigios más antiguos de la Cuenca de México, ejemplo de ello es el “Hombre de Chimalhuacán” al que se le asigna una antigüedad de 10,500 años; esta riqueza de materiales arqueológicos, sobre todo de la época prehispánica, son expuestos de nueva cuenta en el Museo de Sitio “Tecpan”, reabierto este martes.
Un equipo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), conformado por arqueólogos y museógrafos, se encargó de reestructurar este espacio que fue cerrado en 2003, así como actualizarlo mediante la incorporación de información obtenida de las más recientes investigaciones sobre el tecpan (palacio) de Chimalhuacán, uno de los pocos ejemplos conocidos de la arquitectura palaciega contemporánea al imperio mexica.
La colección del Museo de Sitio “Tecpan” integra 110 piezas, desde materiales del Pleistoceno, entre ellos una defensa de mamut de aproximadamente 10,000 años; hasta cerámica que data del tiempo en que Chimalhuacán era uno de los sitios tributarios de Texcoco, ciudad que en el periodo Posclásico (1200-1521 d.C.) formó parte de la Triple Alianza, junto con Tenochtitlan y Tlacopan.
En el acervo del museo también destacan fotografías captadas en los años 60 por el investigador estadounidense Jeffrey Parsons, como parte de sus estudios de los pescadores en Chimalhuacán. En ellas se puede observar la manera en que todavía —hace medio siglo— se explotaban los recursos lacustres, hasta que fue desecado el Lago de Texcoco.
El doctor Raúl García Chávez, investigador del Centro INAH-Estado de México y quien se ha dedicado al estudio y protección de sitios ubicados en municipios al oriente de esta entidad, comentó que a partir de excavaciones sistemáticas realizadas en la zona arqueológica de Chimalhuacán, también conocida como Los Pochotes, ha sido posible definir la antigüedad del tecpan o palacio de este lugar, que data de 1300 d.C.
Raúl García abundó que se ha realizado una reconstrucción digital del mismo, basándose en pictografías, entre ellas la Plancha 2 del Códice Mapa Quinatzin y el Códice Mendoza, en que aparecen representados estos ejemplos arquitectónicos; además de comparar otros tecpan que aún se encuentran en pie en Edomex: los de Huexotla, El Conde y Calixtlahuaca.
Dicha edificación prehispánica, de la cual sólo quedan restos, fue construida sobre una gran plataforma de 100 metros por lado; aún se observan indicios de varios cuartos, algunos de los cuales fueron utilizados como dormitorios y cocinas, y otros para almacenar tributos. Se cree que fue la morada del señor del lugar y su familia, aunque también tenía otras funciones, como sede de gobierno y espacio para actividades administrativas.
Todo este conocimiento que la investigación ha permitido recabar, quedó plasmado en el nuevo discurso del Museo de Sitio “Tecpan”. También, dijo el arqueólogo García, se abunda en la destrucción del palacio de Chimalhuacán en el siglo XVI, época en que sobre la plataforma prehispánica se edificó un templo cristiano: la Capilla de San Andrés, de la que ahora sólo quedan restos de sus columnas y pisos, como se pudo identificar mediante excavaciones.
En la Relación Geográfica de Chimalhuacán (1579) y en la historia escrita por Fernando de Alva Ixtlixóchitl, se menciona que la genealogía del lugar comenzó en 1279 d.C., por parte de tres hermanos de origen chichimeca venidos de la ciudad de Tollan (Tula). Chimalhuacán, que en náhuatl significa “En el lugar del escudo”, llegaría a convertirse en un importante tributario de Texcoco.
Las 110 piezas del Museo de Sitio “Tecpan” provienen de excavaciones arqueológicas, donaciones hechas por particulares, y otras más de colecciones del INAH. Entre los materiales destaca una figura antropomorfa, ahuecada, de 25 cm de altura, que se encontró originalmente en el sitio cercano de El Tepalcate; es de estilo olmeca y tiene una antigüedad aproximada de dos mil años.
Asimismo, sobresalen vasijas, platos y ollas que formaban parte de una ofrenda mortuoria; su tipo cerámica hace pensar que fueron hechas en Tula. “Esto último nos hace inferir que este lugar era importante ya desde el 600-1000 después de Cristo, y es probable que desde esas fechas estuvieran asentadas algunas familias de origen tolteca”, anotó Raúl García.
Instrumentos como raspadores de maguey, metates y manos de molcajete, complementan el discurso museográfico que muestra la forma en que el hombre prehispánico hacía frente a sus necesidades primarias. El arqueólogo Felipe Bate Petersen, del INAH, facilitó reproducciones de puntas de obsidiana, cuyas originales tienen 10 mil años de antigüedad.
Cómo llegar - Saliendo por la calzada Ignacio Zaragoza, se toma la carretera federal México-Texcoco, hasta llegar a la desviación a Chimalhuacán. A espaldas de la Presidencia Municipal, sobre la calle de Pochotes s/n, se encuentra la zona arqueológica. Horario: 10:00 a 17:00 horas. (Source INAH)

2011-10-02T13:57:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 36: Guadalajara, Jalisco - The Museo de Arqueología de Occidente Opened Its Doors This Week

On Thursday September 29, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) reported the inauguration of the new Museo de Arqueología de Occidente, which will show the archaeological and cultural wealth of West Mexico. The first major show at the museum, however, is the successful and well-known Maya exhibit "Rostros de la divinidad. Los mosaicos mayas de piedra verde," organized by the INAH and consisting of 126 archaeological objects. The INAH bulletin provides a short historic description of the building in which the museum is housed as well as some detail on the Maya exhibit (edited by AMaNU; photo: Mauricio Marat/INAH):

Inauguran Museo Arqueológico en Jalisco - El antiguo edificio que albergara en el siglo XVIII al convento de las monjas agustinas recoletas de Santa Mónica, y ocupado en la centuria pasada por la XV Zona Militar de Guadalajara, fue abierto al público como sede del Museo de Arqueología de Occidente, un espacio que servirá para mostrar la riqueza de vestigios descubiertos en el estado de Jalisco, producto de años de investigación.
La inauguración de este nuevo recinto, se realizó la víspera con la presentación de 126 objetos prehispánicos de la cultura maya, entre ellas 12 máscaras funerarias de jade, que integran la exposición Rostros de la divinidad. Los mosaicos mayas de piedra verde, organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta).
En la ceremonia de apertura del museo estuvieron presentes el gobernador de Jalisco, Emilio González Márquez; Alejandro Cravioto Lebrija y Antonio Guzmán Pérez, secretarios de Cultura y de Gobierno de la entidad, respectivamente; y la arqueóloga Lorenza López Mestas, delegada del INAH, en representación del director general del Instituto, Alfonso de Maria y Campos.
El gobernador Emilio González señaló que uno de los objetivos principales de la creación de este recinto museístico, es que se convierta en un espacio donde los jaliscienses y los visitantes se puedan encontrar y reconocer, “es un inmueble cuya diversidad de estilos arquitectónicos refleja también la diversidad de la sociedad”.
Por su parte, la arqueóloga Lorenza López Mestas, delegada del INAH en Jalisco, hizo llegar al público el mensaje del director del Instituto, Alfonso de Maria y Campos, en el que se congratulaba de que la sociedad jalisciense ahora pueda acceder a un emblemático monumento que resguarda casi tres siglos de historia y que dará cuenta de la riqueza arqueológica del Occidente de México.
Al respecto, el arquitecto Modesto Aceves Ascencio, director de Patrimonio Cultural de la Secretaría de Cultura de Jalisco, a cargo del proyecto de remodelación del inmueble histórico, destacó la importancia de crear un museo de arqueología en virtud de la riqueza de vestigios hallados en la entidad, como resultado de años de investigación en las zonas de los Altos y la Costa, y en la región Valles de Jalisco.
“Hay muchos materiales de gran valor histórico que mostrar, de ahí la necesidad de abrir este recinto arqueológico”, manifestó el arquitecto, al detallar que el antiguo edificio abarca una manzana —con excepción del Templo de Santa Mónica que sigue abierto al culto—, y consta de tres niveles y un mezzanine, con corredores y crujías alrededor, espacios que paulatinamente ocupará el nuevo museo.
Sede hasta hace un par de años de la XV Zona Militar de Guadalajara, el inmueble albergó en el siglo XVIII al convento de las monjas agustinas recoletas de Santa Mónica, construido a iniciativa del padre Feliciano Pimentel. La fundación oficial del monumento religioso se realizó el 19 de febrero de 1720, aunque se terminó hasta 1733.
Con las Leyes de Reforma, el inmueble quedó en el abandono hasta 1889, cuando se decidió demolerlo y construir el Seminario Conciliar de Guadalajara. Del conjunto conventual únicamente sobrevive el templo, considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca en Guadalajara. Destaca además el patio central y una arquería a la que se le conoce como el Patio de los Ángeles.
De 1890 a 1902, el ingeniero Antonio Arróniz se encargó de la construcción del seminario con un estilo ecléctico. “Es un edificio muy sobrio de cuatro niveles, su fachada mezcla el ladrillo rojo con la piedra de cantería, y tiene unas pilastras con figuras humanas sobre estípites; sus entrepisos tienen vigas metálicas y un sistema de láminas acanaladas”, explicó Aceves Ascencio.
El seminario tenía una de las bibliotecas más grandes de la ciudad (con alrededor de 15 mil ejemplares), laboratorios de biología, química y física, y el primer Observatorio Astronómico de la entidad.
El arquitecto Modesto Aceves mencionó que los seminaristas sólo ocuparon este espacio alrededor de 15 años, porque con el estallido revolucionario —el 8 de julio de 1914— fue tomado por las fuerzas de Álvaro Obregón y convertido en cuartel. Su uso militar continuó hasta 2009, como sede de la XV Zona Militar de Guadalajara.
Añadió que el edificio está en muy buen estado de conservación, por lo que sólo se atendieron algunos detalles de carpintería y cantería. “El trabajo más intenso ha sido en las adecuaciones para que pueda funcionar como museo, de tal forma que se ha recuperado la forma original de los espacios que el ejército había subdividido en oficinas y dormitorios, y también se liberaron algunos vanos que estaban tapiados; se cambió el piso y se ha provisto de instalaciones eléctricas, hidráulicas y sanitarias, así como de equipos de videovigilancia y sistemas de iluminación”.
El director de Patrimonio Cultural de Jalisco detalló que los trabajos comenzaron hace tres meses y medio, y hasta ahora se ha concluido la remodelación de las seis salas para exposiciones temporales —que abarcan un área de 600 metros cuadrados—; posteriormente se continuará con el segundo nivel, donde se ubicarán los espacios para la exhibición de colecciones permanentes, por lo que la intervención se prolongará hasta el año próximo.
La exposición de Rostros de la divinidad. Los mosaicos mayas de piedra verde, con la que fue inaugurado el Museo de Arqueología de Occidente, llega a Jalisco luego de presentarse con éxito en el Distrito Federal, Michoacán y Puebla; se compone de 126 objetos arqueológicos originales del área maya, entre ellas 12 máscaras funerarias de jade, un pectoral de concha y cinco ofrendas con que fueron enterrados seis gobernantes mayas hace más de mil años, así como objetos facsimilares de la ofrenda de Pakal, quien gobernó Palenque entre 615 y 683 d.C.
También se exhibe la reproducción del respaldo de un trono de piedra caliza con una representación mítica, procedente de la Cuenca del río Usumacinta, Chiapas, cuyo original está en el Museo Amparo, en Puebla.
La exposición se divide en ocho núcleos temáticos: El universo maya del periodo Clásico, La imagen en la plástica, La máscara en el arte ritual, El ajuar como expresión del cosmos en el universo temporal de los mayas, Palenque, Oxkintok, Calakmul y La deformación cefálica. La restauradora del INAH Sofía Martínez del Campo, curadora de la exposición, señaló que la muestra permanecerá en Guadalajara hasta el 4 de diciembre, para posteriormente viajar a Francia y presentarse en la Pinacoteca de París en 2012.
El Museo Arqueológico de Occidente se ubica en la calle Zaragoza 224, en el cruce de las calles de San Felipe y Reforma, centro de Guadalajara, Jalisco. Horario: 10:00 a 17:00 horas de martes a domingo. Entrada gratuita. (Source INAH)

2011-09-13T23:43:00.002+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 35: Cerro de los Chichimecas, Michoacán - INAH Presents Results of Five Years of Exploration
Today, Tuesday September 13, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a bulletin in which it presents an overview of five years of archaeological exploration at the site of Cerro de los Chichimecas (also known as Zaragoza), located in the Mexican state of Michoacán. The site was occupied during the Epiclassic period at circa A.D. 650-900 and probably maintained contact with contemporary sites in the Bajío Guanajuateco (edited by AMaNU; photo composite: INAH):

Exploran y rescatan sitio prehispánico en Michoacán - A 200 metros del afluente del río Lerma, en el norte de Michoacán, se localiza Cerro de los Chichimecas, sitio que durante un lustro ha sido objeto de trabajos de investigación arqueológica y restauración, así como de conservación de su entorno natural; el asentamiento prehispánico que tiene una antigüedad superior a 1,300 años, se distingue de otros abiertos en la entidad michoacana debido a que guarda características similares con zonas arqueológicas del Bajío guanajuatense.
En Cerro de los Chichimecas, también conocido como Zaragoza —debido a su cercanía con esta población del municipio de La Piedad—, se ha aplicado un modelo que busca compaginar la investigación de las evidencias prehispánicas del 650-900 d.C., con la preservación de su flora. Todo ello a partir de la participación social.
De esta manera, los institutos Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) y Politécnico Nacional (IPN), así como el Colegio de Michoacán, proponen crear una reserva natural y cultural en la meseta conocida como Mesa Acuitzio, un área dominada por el bosque tropical caducifolio o matorral subtropical.
Eugenia Fernández Villanueva, investigadora del Centro INAH-Michoacán y responsable del Proyecto Arqueológico Cerro de los Chichimecas, abundó que el Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional (CIIDIR) del IPN, en ese estado, elaboró un estudio florístico a partir de la recolección de 380 especímenes, y con el cual se identificaron 203 especies de 62 familias de plantas vasculares (que poseen raíz, tallo y hojas).
De igual manera, dijo, con base en la topografía, geología, tipo de suelos y vegetación, se han definido las áreas de las especies nativas, así como aquellas que han sido introducidas, entre ellas, agaves y cactáceas, cacirpe y encinos, fresnos, leguminosas, mezquitera, nopalera, parotas, pastizal nativo, además de vegetación acuática.
Dentro de esta propuesta de recuperación de áreas verdes, abundó Eugenia Fernández, se prevé incluso la reutilización de terrazas prehispánicas como una alternativa para que los productores locales, organizados como cooperativa, obtengan algunos ingresos y, a su vez, evitar el deterioro de este tipo de estructuras prehispánicas. Para este caso, puntualizó, se recomienda la explotación de cultivos perennes resistentes a la sequía, por ejemplo, del nopal tunero.
“Intentamos aplicar un modelo para la apertura de Cerro de los Chichimecas, en el que no sólo concurra el INAH, sino que también logre involucrarse a las autoridades municipales y a la sociedad civil”, expresó la arqueóloga.
En lo que respecta a los vestigios arqueológicos, éstos se distribuyen en aproximadamente 80 hectáreas sobre la ladera de la Mesa Acuitzio. Prácticamente toda la ladera norte y oriente de la meseta presenta restos arquitectónicos, aunque sólo puede hablarse de tres importantes concentraciones de edificios que representan la parte nuclear del sitio arqueológico, que se ubica hacia el poniente.
Hacia el lado norte se han detectado terrazas y espacios ocupados, mientras que en el oriente y el sur hay decenas de petrograbados, otro rasgo distintivo del lugar; “hay piedras talladas con diseños espirales simples y compuestos, círculos, figuras antropomorfas, líneas, una luna en cuarto menguante, entre otros”.
Fernández Villanueva abundó que este año se prevé dar comienzo a la construcción de la infraestructura básica para hacer posible la visita del sitio, y de momento se ha trazado un sendero de acceso e instalado una cerca. Recientemente el Gobierno del Estado de Michoacán adquirió 28.3 hectáreas que ya son consideradas reserva arqueológica. A la fecha se ha explorado, excavado y restaurado, un montículo de aproximadamente 20 metros por 24 de base, una plaza y dos plataformas, además de una cancha de juego de pelota con forma de I latina o doble T, con banquetas laterales que miden 50 m de largo por 15 de ancho.
El análisis de la cerámica localizada en Cerro de los Chichimecas lleva a pensar que fue ocupado en el periodo Epiclásico, entre 650 y 900 d.C. La decoración de ollas, platos y cajetes con representaciones de animales, grecas y espirales al negativo y el uso de una pasta fina de color café con incisiones, lo vinculan con sitios prehispánicos tanto del Bajío de Guanajuato, como de la zona centro-norte de Michoacán.
“Aún falta por determinar la filiación de los grupos que habitaron Cerro de los Chichimecas, los estudios en esta materia deben ser más exhaustivos. En 2005, cerca de un muro que suponemos correspondió a un temazcal, encontramos un entierro con 14 individuos, que podrían arrojar información al respecto. Este cementerio está delimitado por un afloramiento natural de roca.
“La intención es terminar de excavar, liberar y consolidar los edificios que forman parte del conjunto arquitectónico principal. Junto a la cancha del juego de pelota hay una estructura, no sabemos si es en forma de L o si se trata de dos estructuras separadas por un pasillo, eso se determinará con la exploración”, señaló la investigadora. Asimismo, continuarán labores en dos plataformas, una de las cuales también pudo funcionar como temazcal o baño de vapor.
En una etapa de trabajo posterior se diseñará un circuito de visita por el área de petrograbados, que ascienden a cerca de 190 conjuntos, entre los que sobresale un gran bloque de piedra en el que está tallado lo que parece la representación de un asentamiento que, en este caso, concluyó Eugenia Fernández, parece no corresponder a Cerro de los Chichimecas, sino al sitio cercano de Plazuelas, en Pénjamo, Guanajuato. (Source INAH)

2011-09-07T22:35:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 34: Chilacachapa, Guerrero - Discovery of Burial Chamber 'Looted' in Prehispanic Times
Today, Wednesday September 7, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) reported the discovery of a burial chamber looted in Prehispanic times. The chamber was found in the community of Chilacachapa, located in the north of the Mexican state of Guerrero. The INAH bulletin provides good detail of the burial chamber, its occupant(s), and its history (edited by AMaNU):
Hallan cámara funeraria profanada en época prehispánica - Una cámara funeraria subterránea de aproximadamente 1,400 años de antigüedad, profanada en tiempos prehispánicos, fue rescatada al norte del estado de Guerrero por arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), en atención a un reporte hecho por vecinos de la localidad de Chilacachapa.
El hallazgo se registró en la calle Calvario de ese poblado del municipio de Cuetzala del Progreso, cuando habitantes del lugar desmontaban un muro de piedras sobrepuestas que corría el riesgo de colapsarse; debajo de éste encontraron un relleno que al ser removido dejó al descubierto la entrada a una cripta. Los vecinos acudieron al Centro INAH-Guerrero, para que especialistas constataran el descubrimiento y procedieran a su exploración.
Los trabajos de excavación, a cargo del arqueólogo Edgar Pineda Santa Cruz, se realizaron con extremo cuidado, debido a que la cámara funeraria estaba cubierta por aproximadamente 1.50 metros de relleno, compuesto por materiales que fueron depositados tanto en el momento de ocupación original de la tumba, entre 600-900 d.C., como durante su saqueo, hacia 1400-1500 d.C., en el periodo Posclásico.
El experto del Centro INAH-Guerrero explicó que para acceder a este espacio subterráneo se excavó un pozo de 1.60 m, el cual se hizo de forma lateral con el fin de conocer los estratos arqueológicos, así como para proteger la entrada original y la conservación de la o las osamentas, que en un primer momento se suponía serían encontradas en el interior.
Luego de registrar capa por capa el relleno, se llegó a la conclusión de que el o los esqueletos de los individuos que se depositaron en la tumba, y que quizá correspondieron a un gobernante, fueron extraídos hace seis siglos, antes de la llegada de los españoles, cuando Chilacachapa —vía la provincia de Tepecoacuilco— tributaba a la Triple Alianza, conformada por Tenochtitlan, Tlacopan y Texcoco.
Pineda Santa Cruz abundó que esta tumba de élite corresponde al periodo Epiclásico (600-900 d.C.), y fue creada posiblemente por grupos de filiación chontal. Su profanación, centurias después, podría entenderse como una forma en que pueblos venidos del centro de México intentaron legitimar su poder tras el sometimiento de Chilacachapa.
“La cámara se usó en dos ocasiones. La primera de ellas está marcada por un piso de arcilla cocida a manera de bajareque, y la segunda por un piso de estuco burdo que tiene una cavidad circular de 30 centímetros de diámetro y 40 centímetros de profundidad, en el que encontramos depositada una olla fragmentada con indicios de carbón”, detalló el arqueólogo.
La cripta se encontró en buen estado de conservación; destaca por su arquitectura, la cual guarda similitudes con las tumbas del área maya, pues posee una bóveda que termina en forma de arco, que fue hecha con lajas (piedras calizas) que soportan la techumbre de la estructura. Tiene una planta rectangular de 2 metros de ancho por 3.70 de largo, y 2.50 metros de altura.
Pineda comentó que el sepulcro prehispánico está asociado a un edificio que debió tener nichos en sus fachadas, y que a su vez formó parte del centro ceremonial de la antigua ciudad. Asimismo, en las esquinas de la cámara había sahumadores y dos vasijas-rostro (antropomorfas) fragmentadas.
Por su parte, el arqueólogo Antonio Hermosillo Worley, quien participa en la investigación analizando los materiales encontrados, abundó que la disposición de éstos al interior de la tumba, hace pensar que tras ser saqueada fue rellenada con lajas sobrepuestas y capas de tierra, y posteriormente le prendieron fuego, a manera de acto ritual, como lo sugieren los residuos de carbón encontrados.
Algunos de los objetos hallados, que quizá formaron parte de la ofrenda que acompañó al individuo sepultado, son lentejuelas de concha (Pinctada mazatlanica), un anillo de caracol (Strombus gigas), una cuenta de piedra verde, huesos de cánidos y aves, y cerámica de estilo teotihuacano. El investigador precisó que es posible que los objetos más valiosos de esta ofrenda fueran también saqueados en el periodo Posclásico.
“La materia prima con que fueron hechas estas piezas son prueba del estatus social que tuvo el personaje que se enterró en la cámara. Su origen foráneo señala que Chilacachapa formaba parte de una ruta comercial importante y que tenía una ubicación estratégica, debido a que se ubica en una zona serrana —a una altitud superior a los 1,600 metros sobre el nivel del mar—, lo que implicaba que fue un punto importante de vigía”, dijo Hermosillo Worley.
Sobre los materiales que tal vez corresponden al momento del saqueo, el investigador destacó el hallazgo de varios punzones de hueso y de navajillas prismáticas de obsidiana gris. Estos objetos son de carácter doméstico y no coinciden con los de tipo suntuario con que fue enterrado el individuo en un primer momento.
Finalmente, con la ayuda de Alfonso Nájera, Jacinto Herrera y David Flores, habitantes de Chilacachapa, se trabaja en el apuntalamiento de elementos con grietas, como algunas lajas del techo, consolidación de algunas zonas con una mezcla de cal-arena y arcilla, y en la reintegración de volumen a la estructura que contiene la tumba. Todo ello con miras a dejar el espacio como una ventana arqueológica. (Source INAH)

2011-09-02T22:13:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 33: Querétaro - Unique Textiles Found at El Rosario To Be Exhibited For The First Time
It has been a while, but AMaNU is back (I simply had no time to work on my blogs due to job obligations, finishing papers with deadlines sometimes even long overdue, new research, developing a new blog [more on that in the near future at Maya News Updates], etc.). On Friday, September 2, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a bulletin on the upcoming exibit "El arte de los textiles. Creatividad y técnica", which will be inaugurated on September 3 at the Museo Regional de Querétaro. This exhibit will show for the first time the Teotihuacan textiles discovered at the site of El Rosario, Querétaro, and which date to circa A.D. 650 (edited by AMaNU):
Exhiben textiles teotihuacanos de más de 1,300 años - Fragmentos de textiles estilo teotihuacano creados hace más de 1,300 años, y que fueron hallados en la Zona Arqueológica de El Rosario, en Querétaro, así como los restos de un petate que cubría la osamenta de un cazador-recolector, descubierto recientemente en un abrigo rocoso de Cadereyta de Montes, serán mostrados por primera vez en la exposición "El arte de los textiles. Creatividad y técnica", que se inaugura este sábado 3 de septiembre en el museo regional de esa entidad del Bajío.
Dicha exhibición, organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) y que permanecerá hasta finales de diciembre, dará a conocer el desarrollo de la producción textil en México a través de más de 600 piezas, entre ellas, los restos de dichos tejidos prehispánicos, así como instrumentos de manufactura de prendas, así como objetos coloniales, además de ejemplos contemporáneos de diversas etnias del país, como la huichol, la otomí y la nahua.
La exposición tendrá lugar en la Sala de Temporales III, en el marco de las celebraciones del 75 aniversario de creación del Museo Regional de Querétaro (MRQ), el cual abrió sus puertas al público en 1936; forma parte del INAH desde 1939 y se alberga en el Ex Convento de San Francisco de Santiago, que data de la época colonial.
La muestra explicará cómo es que el hombre, desde épocas remotas, se interesó por la elaboración de textiles —a partir de la domesticación de plantas y animales— mediante el uso de fibras vegetales, obtenidas de la palma, el henequén, el maguey, el algodón, el junco, el carrizo, el bejuco y el mimbre.
Asimismo, El arte de los textiles… dará cuenta de la forma como las antiguas culturas teñían las prendas mediante pigmentos naturales; el naranja era obtenido de la semilla del axiote, el azul añil de la planta indigofera, el rojo de la grana cochinilla, el morado del caracol del Pacífico y el negro del carbón.
“Para las culturas prehispánicas los trabajos de cestería, en telar de cintura, en el huso y en malacate eran muy respetados, e incluso existían deidades relacionadas con estas actividades, como la diosa maya Ixchel o la diosa mexica Tlazoltéotl”, mencionó Sonia Butze, curadora de la exposición junto con la restauradora Rosario Bravo, y la directora del MRQ, Gina Ulloa.
Al respecto, dijo, se exhibirán dos fragmentos de textiles prehispánicos, que fueron hechos con fibras de algodón y yuca; miden entre 10 y 15 cm y forman parte de una serie de 15 ejemplares que se descubrieron y recuperaron en 2009 en la Zona Arqueológica de El Rosario, un sitio de filiación teotihuacana que se ubica en el municipio de San Juan del Río, Querétaro.
Estos restos de textiles antiguos serán exhibidos por primera vez luego de que fueron restaurados en 2010 por especialistas de la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH. “Son restos de tejidos prehispánicos que formaron parte de una ofrenda de término o clausura que data de 650 después de Cristo, fecha en que grupos teotihuacanos abandonaron el lugar después de haberlo ocupado en el periodo Clásico (200-650 d.C.)”, explicó la arqueóloga del INAH, Fiorella Fenoglio.
En esta exposición, añadió, también se exhibirán los restos de un petate que cubrían la osamenta de un cazador-recolector, de la cual aún no se ha determinado su antigüedad, pero corresponde a un varón que al morir tenía entre 35 y 45 años.
Los elementos descubiertos fueron recuperados en 2010 en una cueva de la falla de Almagre —perteneciente a la Meseta Central—, ubicada en el municipio de Cadereyta de Montes, Querétaro, luego de que pobladores de la comunidad de Altamira, la más cercana al abrigo rocoso, reportaron el hallazgo. Todos estos materiales serán contemplados en el primer módulo de la exposición que llevará por nombre Fibras naturales. Tejidos milenarios.
La llegada de los españoles en la segunda década del siglo XVI, la imposición de su régimen, así como la influencia asiática y europea en las prácticas textiles de la Nueva España serán abordados en la segunda sección titulada Indumentaria y tecnología.
La curadora Sonia Butze explicó que la implementación del gobierno de la Nueva España representó cambios en la actividad textil, a través del uso de la lana, las plantas de morera para el desarrollo de la industria sedera, el uso de encajes, bordados, brocados y terciopelados; así como por la introducción de maquinaria como la rueca, el urdido, el telar fijo y de pedales. Además, para la ornamentación se comenzó a utilizar el marfil, la chaquira y la joyería, a partir de la llegada de artesanos orientales que trabajaron en talleres gremiales.
En los siguientes núcleos temáticos titulados: El Universo textil en la vida cotidiana y Mujeres emprendedoras: cuando el hilo se transforma en arte y sustento, se reflejan los usos y transformaciones en las técnicas textiles en México, desarrolladas desde el siglo XVII hasta nuestros días. Cabe mencionar la importancia de una prenda que se utilizó durante la Colonia y que actualmente sigue vigente: el rebozo, que fue portado por mujeres de todas las clases sociales y castas, a pesar de las restricciones en la indumentaria que estipuló la Real Audiencia Española, sobre calzado, tocados y ropa en los siglos XVII y XVIII.
Sonia Butze, del área de Servicios Educativos a la Comunidad del MRQ, señaló que otro elemento importante de ese lapso fue la creación de textiles específicos bajo la influencia de la Iglesia, entre ellos, la implementación del ropón para el bautizo, el traje de primera comunión y el vestido de novia.
Hoy la producción textil se ha mantenido como una de las actividades de sustento económico para mujeres artesanas, al ser productos admirados y comerciables, comentó la curadora al mencionar que la exposición mostrará piezas de su colección privada, así como préstamos de diversas familias queretanas, y trabajos artesanales del municipio de Colón, de esa misma entidad.
Actividades complementarias - Paralelamente a la exposición, el Museo Regional de Querétaro lleva a cabo un ciclo de conferencias sobre la producción textil en México, sus antecedentes y diversas técnicas desarrolladas a lo largo de la historia; todos los miércoles de 16:00 a 18:00 horas y continuará hasta el 14 de octubre.
Asimismo, los jueves de 11:00 a 13:00 y de 16:00 a 18:00 horas se ofrecen dos talleres en los que se enseñan las técnicas de tejido de aguja o malla, y de tapiz miniatura en telar manual, que imparten la restauradora Catalina Álvarez y la maestra Isabel Favila. Las lecciones son gratuitas, sólo se pagan los materiales.
El Museo Regional de Querétaro se ubica en calle Corregidora Sur, No. 3, en el Centro Histórico en Santiago de Querétaro. Horarios: martes a domingo de 10:00 a 19:00 horas. Entrada gratuita. (Source INAH)

2011-06-15T23:19:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 32: El Teúl, Zacatecas - INAH Archaeologists Discover Important Stone Statue of Ballplayer
In November of 2010 Ancient MesoAmerica News Updates reported on important archaeological discoveries at the site of El Teúl, located in the south of the Mexican state of Zacatecas (see AMaNU 2010, No. 32). Several of those finds were directly associated with the Mesoamerican ballgame. Today, Wednesday June 15, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-CONCULTA) reported the discovery of a stone statue portraying a ballplayer. In contrast to the earlier 2010 findings, this statue still has its head. The statue stands at 1,75 m and the report below provides pertinent detail on its discovery at El Teúl (edited by AMaNU; photo: INAH):

Descubren otro "jugador de pelota" en Zacatecas - A casi metro y medio bajo tierra, en el sitio arqueológico Cerro del Teúl, al sur de Zacatecas, investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) descubrieron otra escultura de un jugador de pelota, que a diferencia de una anterior, hallada a finales de 2010, sí tiene cabeza. A decir de los especialistas, ambas piezas estarían evocando uno de los pasajes del Popol Vuh, libro sagrado de los mayas, relativo a los gemelos divinos.
La escultura en piedra, descubierta hace unas semanas, representa la figura casi completa de un jugador de pelota (de forma cilíndrica y dimensiones de 1.75 m de alto y 56 cm de diámetro) y fue localizada en el costado sur del lateral poniente de la cancha del Juego de Pelota, a 1.40 m de profundidad, durante la temporada de excavaciones que encabezan los arqueólogos Peter Jiménez y Laura Solar, quienes consideran que dada la posición en que se encontró, debió caerse tras el derrumbe de un muro por efecto del paso del tiempo.
Esta caída provocó el desprendimiento de la parte correspondiente a la cabeza, y de la que hasta el momento sólo se ha ubicado un fragmento que pertenece a la sección de la oreja. La fractura demuestra que la escultura —que data del 900-1100 d.C.— tenía continuidad por arriba de los hombros, pues se observa parte del cuello del jugador de pelota.
El Cerro del Teúl —símbolo del poblado zacatecano de Teúl de González Ortega, limítrofe con Jalisco— es uno de los pocos sitios en América que tuvo una ocupación ininterrumpida de 200 a.C. a 1531 d.C. Expertos coinciden en que el sitio fue el centro ceremonial por excelencia de los caxcanes, uno de los grupos más aguerridos contra los conquistadores españoles y a quienes estuvieron a punto de derrotar en la famosa Guerra del Mixtón.
El arqueólogo Luis Martínez Méndez, encargado de las excavaciones en la cancha del Juego de Pelota del Cerro del Teúl, explicó que ambas esculturas encontradas en este espacio son únicas en su tipo en todo lo que fue Mesoamérica. Únicamente se han descubierto otras esculturas de este tipo en canchas de juego de pelota de sitios del área maya, como Toniná, en Chiapas, pero en tales casos las tallas representaban a cautivos y no a jugadores.
Sobre el posible significado de que una escultura fuera esculpida sin cabeza (la de 2010), y la otra completa, el especialista comentó que es probable que ambas aludan a un mito muy difundido en el área mesoamericana y que ha llegado hasta nuestros días referido en el libro maya Popol Vuh.
De acuerdo con ese texto, los gemelos divinos Hunahpú e Ixbalanqué fueron llamados por los Señores de Xibalbá. En su camino hacia el mundo subterráneo, los hermanos debieron sortear duras pruebas al pasar por distintas casas, y en la denominada Casa de los Murciélagos, uno de los gemelos, Hunahpú, resultó decapitado, más la astucia y habilidad de Ixbalanqué no tardaron en hacerle volver a la vida, engañando de paso a los Señores de Xibalbá en la cancha de juego de pelota.
Ambas esculturas de la cancha de Juego de Pelota del Cerro del Teúl muestran el brazo derecho sobre el pecho, y el izquierdo sobre el abdomen. Resalta la parte de los hombros, lo que hace suponer que recrean el atavío con hombreras para protección, así como un yugo o faja en las caderas, aparte de un faldón que cae casi hasta los tobillos.
Luis Martínez explicó que esta segunda escultura fue localizada durante trabajos de liberación de la mitad sur de la cancha de Juego de Pelota en El Teúl, de manera que se realizó un pozo de sondeo en el lateral poniente para conocer los estratos arqueológicos, así como para corroborar la existencia de otra talla más, similar a la que ya se había encontrado.
Esta suposición —dijo— parte de lo que dejó asentado en el plano del Conjunto Oriente del Cerro del Teúl, el ingeniero geodésico alemán Carl de Berghes, a mitad del siglo XIX, donde se observan varias construcciones prehispánicas, entre ellas la cancha de Juego de Pelota, en cuyos cuatro extremos hizo referencia a igual número de esculturas, marcando su posición con la letra a. Comentó que de las dos esculturas restantes, sólo se han encontrado vestigios de una, posiblemente parte de un hombro, durante las excavaciones en la esquina noroeste de la cancha.
Respecto a las dos esculturas descubiertas en la parte sur de la cancha, el arqueólogo Luis Martínez explicó que tal vez se hallaban de pie en el lapso de funcionamiento de este espacio ritual; asimismo, se desconoce hacia qué dirección estaban colocadas. No obstante, se prevé que las excavaciones continúen hacia la banqueta donde, de hallar los pies de la escultura —que aún están enterrados—, se sabrá el punto cardinal al que señalaba.
Dicha exploración deberá esperar, toda vez que restauradores de la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH, realizarán maniobras para levantar y consolidar la escultura recientemente descubierta que, a diferencia de la encontrada en 2010, presenta diversas fracturas y fisuras.
Luis Martínez abundó que aún falta por excavar 15 por ciento de la cancha de Juego de Pelota del Cerro del Teúl (que mide aproximadamente 42-44 m de largo por 6 m de ancho), luego de lo cual se efectuará su consolidación, a fin de que sea uno de los espacios que el público pueda ver en este sitio que abrirá al público en 2012.
El investigador concluyó que la cancha de Juego de Pelota tuvo una primera etapa de funcionamiento entre 600-900 d.C., de manera que su muro lateral poniente fue tallado en el tepetate y la cancha era de tipo abierto, es decir, las banquetas tenían una cierta inclinación. En la segunda etapa, entre 900 y 1100 d.C., la cancha se hizo de mampostería, con muros rectos y banquetas de losa. (Source INAH)

2011-06-14T13:07:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 31: Tlatelolco, Mexico City - INAH Archaeologists Discover Stairway Belonging to the Earliest Construction Phase
While in search of archaeological remains of the first construction phase at Tlatelolco, to corroborate the date of its foundation, researchers of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) discovered a stairway within the Templo Mayor at this site. This stairway gave access to an adoratorium that belongs to the earliest architectural phase at Tlatelolco and which, together with a stucco floor that was found in association with the stairway, probably dates to circa A.D. 950-1200. The INAH provided a concise online report yesterday, Monday June 13, 2011. The report discusses in short the ethnohistoric background of the foundation of Tlatelolco, the newly discovered stairway, its location, probable date, and associated findings as ceramics, obsidian, and animal bones (edited by AMaNU; photo: INAH):

Hallan escalinata de etapa fundacional de Tlatelolco - Tras la búsqueda de elementos arqueológicos de la primera etapa de construcción de Tlatelolco para corroborar la fecha de su fundación, investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) descubrieron en el Templo Mayor de esa zona arqueológica una escalinata que daba acceso a un adoratorio de la etapa arquitectónica más antigua del sitio, así como un piso estucado que podría fecharse entre 950 y 1200 d.C.
Este hallazgo podría corroborar en qué momento fue construida la primera edificación de la ciudad prehispánica y con ello determinar cuándo se fundó Tlatelolco, informó la arqueóloga Lucía Sánchez, jefa de la zona arqueológica. De acuerdo con fuentes etnohistóricas, como las crónicas oficiales de Fray Diego de Durán y del Padre Acosta, la fundación de Tlatelolco ocurrió en 1337, mientras que la de Tenochtitlan en 1325. Sin embargo, otras fuentes como la Historia Tolteca-Chichimeca y el Mapa de Sigüenza señalan que Tlatelolco se creó antes que Tenochtitlan o de manera simultánea.
La investigadora del INAH, detalló que el hallazgo de esta escalinata se suma a otras localizadas en años anteriores. En esta ocasión también se descubrieron fragmentos de cerámica, piezas de obsidiana y huesos de animales pequeños, que formaban parte del relleno de la pirámide.
Como si fueran las capas de una cebolla, el Templo Mayor de Tlatelolco es estudiado de afuera hacia adentro, aprovechando un corte realizado en la época prehispánica, que al paso de los años se convirtió en un túnel que corre transversalmente en su interior.
Lucía Sánchez recordó que entre 1992 y 1993, durante las excavaciones a cargo del arqueólogo Salvador Guilliem, en la denominada Etapa 1a se encontró una escalinata completa en el interior de la fachada occidental de la pirámide, y los restos de otra. Posteriormente, en 2007 se retomó la excavación y se localizó una tercera escalinata, igualmente rota, que se ubicó en la Etapa 1b. En 2009, continuó, se realizó otra exploración desde la parte superior de la pirámide y se encontró —a 7.5 metros de profundidad— un piso de estuco y una pilastra (pequeña columna) con restos de pintura de colores rojo, negro y azul, así como fragmentos de braseros policromos sobre el piso.
La arqueóloga abundó que entre febrero y junio de este año, a través del túnel transversal —a 12.5 metros hacia el interior—, se descubrió la escalinata que daba acceso a un adoratorio, así como la continuación del piso estucado localizado en 2009, espacio que se ha denominado como la Etapa 1c, y que podría corresponder al periodo Posclásico (950-1200 d.C.).
En estas recientes excavaciones, continuó la jefa de la Zona Arqueológica de Tlatelolco, también se halló cerámica, obsidiana —principalmente en forma de navajillas—, piedras trabajadas para usarlas como material constructivo y otras de relleno para edificar templos, y huesos de animales pequeños, posiblemente roedores.
“Todo el material se encontró como relleno de la construcción. Además, entre la tierra se descubrieron pequeñas conchas de moluscos propios del lecho de lago, lo que nos indica que la tierra para rellenar fue tomada de éste”.
“Los elementos encontrados corresponderían a la fundación de la ciudad y, de acuerdo con las fuentes etnohistóricas, estarían ubicados tentativamente alrededor del año 1337, aunque podrían ser más antiguos, de 1000 a 1200 d.C.”, comentó Lucía Sánchez.
La investigadora dijo que actualmente se realiza un análisis del estilo de arquitectura, para comprobar si las tres etapas (1a, 1b y ahora 1c), corresponden a fases constructivas distintas, o si sólo son ampliaciones de un mismo basamento; es decir, sólo un añadido del Templo Mayor de Tlatelolco, como acostumbraban edificar los mexicas. La arqueóloga detalló que para obtener información precisa y complementaria a los datos de la excavación, se llevan a cabo diferentes estudios de los materiales encontrados en años anteriores, tales como carbón, cerámica y concha, para lo cual se cuenta con la colaboración de la Subdirección de Laboratorios y Apoyo Académico del INAH y del Laboratorio de Paleomagnetismo del Instituto de Investigaciones Geofísicas de la UNAM.
“Algunos de los análisis implicarán fechamientos de carbono 14, así como de termoluminiscencia y arqueomagnetismo, métodos que sirven para determinar la antigüedad de una pieza de cerámica y de los pisos de estuco”, explicó la arqueóloga.
Los resultados que se obtengan, dijo, permitirán —de acuerdo con los objetivos del Proyecto Tlatelolco, impulsado por el arqueólogo Eduardo Matos en 1987— establecer las comparaciones entre las ciudades de Tenochtitlan y Tlatelolco en sus etapas más antiguas.
Las exploraciones en el Templo Mayor de Tlatelolco forman parte de un proyecto arqueológico comenzado en 1987 y que se ha desarrollado de manera ininterrumpida hasta hoy, bajo la coordinación del arqueólogo Salvador Guilliem Arroyo, y con la colaboración de los investigadores Patricia Ledesma, Alejandro Rivera, Claudia Nicolás, María de Jesús Alvizar y Lucía Sánchez de Bustamante. (Source INAH)

2011-05-27T13:54:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 30: Mexico City - The Museo de Sitio Caja de Agua in Tlatelolco To Be Opened in the Second Half of 2011
Yesterday, Thursday May 26, 2011, the Institutio Nacional de Antropología e Historia (INAH) reported that in the second half of 2011 the Museo de Sitio Caja de Agua in Tlatelolco will be opened. The museum will feature the restored oldest mural of Mexico, originally produced in 1536 and discovered in 2002. The mural was painted only 15 years after the Conquest and shows the merger of the central Mexican and European painting styles. The mural was found in a very fragmented state (in nearly 50,000 fragments), as it had been destroyed intentionally (and ceremonially) by the Tlatelolco population in the seventeenth century. Restoration of the mural, the contents of which is described below, took nearly ten years (edited by AMaNU; images: CONACULTA/INAH):

Abrirá nuevo museo arqueológico en Tlatelolco - Luego de casi diez años de labores de restauración de cerca de 50 mil fragmentos de pintura mural y trabajos de adecuación museográfica, durante el segundo semestre de 2011 será abierto el Museo de Sitio Caja de Agua, en Tlatelolco, donde el público podrá apreciar por primera vez las escenas del que es considerado el mural novohispano más antiguo de México, el cual que data de 1536.
Dicha obra pictórica fue localizada en 2002, en el interior de una cisterna descubierta al pie de la fachada oeste del Colegio de la Santa Cruz de Santiago Tlatelolco. Se trata de un mural único, que manifiesta la fusión de técnicas pictóricas de las culturas mexica y europea durante los albores novohispanos, en el que están plasmadas escenas naturalistas realizadas por manos indígenas 15 años después de la Conquista.
Como resultado de un minucioso trabajo de restauración, a cargo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), especialistas han logrado la reintegración de este mural a partir de los 49 mil 800 fragmentos en que fue hallado, y que han unido sobre tres soportes metálicos, de tal manera que ya se aprecian imágenes de elementos acuáticos, figuras humanas, aves, un mono con su cría, una cruz y cenefas basadas en el cordón franciscano.
Asimismo, los restauradores han avanzado en el rescate de las escenas que quedaron en la parte de los muros de la Caja de Agua que no estaban fragmentadas, alusivas a pasajes de la vida cotidiana de la gente que vivía en los entornos de los lagos de Tlatelolco y Tenochtitlan.
Este mural —que mide 12 m²— fue pintado en las paredes internas de dicha cisterna que tiene 5.20 m por 8.60 en su exterior, y 4 m por 6.60 en su cara interior, y de acuerdo con datos históricos fue destruido intencionalmente por los indígenas en un ritual efectuado en el siglo XVII, de tal manera que colocaron los fragmentos con sumo cuidado y respeto al interior de la Caja de Agua.
“Por las fuentes escritas sabemos que por esa época hubo una bula papal a partir de la cual se determinó borrar la huella que dejaron indígenas en pinturas murales”, explicó Salvador Guilliem Arroyo, coordinador nacional de Arqueología del INAH, al abundar que la Caja de Agua de Tlatelolco se inauguró junto con el Colegio de la Santa Cruz el 6 de enero de 1536, con la finalidad de abastecer al lugar, y como parte de la labor evangelizadora se plasmó dicho mural, para dar testimonio del nuevo orden religioso.
El arqueólogo indicó que por medio del trabajo de rearmado del mural sobre soportes que se colocaron a los lados de la caja, hasta el momento se ha identificado la iconografía plasmada en ocho metros de pintura.
Paralelamente, informó, se ha llevado a cabo un estudio de iconografía que casi está concluido, para determinar si existen algunas deidades en la pintura. Respecto a las imágenes que se han ido descubriendo conforme avanza el armado de los fragmentos del mural se observan una lechuza, un ave que está devorando a una serpiente parecida al Escudo Nacional, y plantas de exuberantes pistilos que actualmente se buscan en el Códice Badiano para hacer su reconocimiento pleno.
Salvador Guilliem abundó que del lado norte se identificaron las representaciones de una mona que lleva en su espalda una cría, así como un animal de cola muy larga y grandes fauces, cuyo colorido se asemeja con un jaguar.
El titular de la Coordinación Nacional de Arqueología comentó que para la conservación de la obra pictórica se aplicó la técnica de nanopartículas de cal (la milmillonésima parte de una partícula), con la cual se hizo el retiro de las sales que tenía, producidas por la humedad del lugar. “Dichas labores representan casi una década de un trabajo que tiene por objetivo mostrar al público el valor de este antiguo espacio de Tlatelolco”.
Por su parte, la arqueóloga Lucía Sánchez de Bustamante, directora de la Zona Arqueológica de Tlatelolco, detalló que además del mural, el Museo de Sitio Caja de Agua también mostrará parte de los objetos que se han descubierto durante las excavaciones de la cisterna, entre los que destacan una olla de grandes dimensiones y los fragmentos de una figurilla de Tlaltecuhtli, deidad de la tierra.
“Son piezas que fueron ‘matadas’, es decir, ofrendadas dentro de la Caja de Agua al momento en que ésta fue clausurada con la destrucción del mural”, comentó la especialista tras abundar que otros de los materiales encontrados que podrá ver el público son una selección de huesos de animales, principalmente peces; piezas de obsidiana, metal y vidrio que dan cuenta de la tecnología prehispánica, cerámica que data de la época Azteca, porcelana china, mayólica y vidriada del periodo colonial.
Sánchez de Bustamante añadió que además se exhibirán reproducciones de planos en los que se observa la representación de la cisterna novohispana, como el Upsala, de 1550, el único en que se observa la Caja de Agua y la iglesia. Otro es el Plano de Trasmonte, de 1628, de Juan Gómez de Trasmonte, en el cual la Caja ya no aparece, lo que coincide con la hipótesis de que el lugar fue clausurado en los primeros diez años del siglo XVII.
Además se incluirá la réplica del Plano Alzate, del siglo XVIII, que muestra la modificación del Ex Convento de Santiago (que permanece hasta nuestros días) sobre las ruinas del colegio.La arqueóloga adelantó que el discurso museográfico también tendrá una reconstrucción virtual en 3D de la forma en que la Caja de Agua de Tlatelolco se llenaba y vaciaba, de tal manera que el público conozca el funcionamiento que tuvo.
Antes de la apertura del museo de sitio, se esperan los resultados de un estudio que lleva a cabo la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural, para determinar la cantidad de visitantes que podrá recibir sin que se afecten las pinturas murales, debido a que la concentración de gente provoca el aumento de la temperatura y nivel de humedad, factores que dañan los pigmentos naturales con los que fueron elaboradas. (Source INAH)

For a short online description of the mural, see this article published in Arqueología mexicana (full text version in No. 89).

2011-05-14T14:13:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 29: Mexico City - Series of Conferences that Accompanies the Exhibit "Seis Ciudades Antiguas de Mesoamérica" Begins
Yesterday, Friday May 13, 2011, the Institutio Nacional de Antropología e Historia (INAH) began the series of conferences that accompanies the exhibit "Seis Ciudades." The exhibit is extended to August 2011 and is shown at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City. Each Friday afternoon in May and June, starting at 12.00 hrs., a conference will be held in the Auditorio Tláloc of the Museo Nacional de Antropología (MNA). The entrance to these conferences is free. The INAH posted the following bulletin after the first conference by Diana Magaloni, director of the MNA, on the "Sacred Mountains" at the center of each of the six cities (edited by AMaNU):
Pirámides representan mito prehispánico fundacional - Las majestuosas pirámides del Sol, en Teotihuacan, de Los Nichos, en El Tajín, o el Templo de las Inscripciones, en Palenque, son ejemplos claros de la representación simbólica que los pueblos prehispánicos hicieron del mito de la “Montaña Sagrada”, el cual refiere que al principio de todos los tiempos una pareja creadora, al unir sus fuerzas, hizo emerger la tierra de las profundidades del océano, como un gran cerro.
Así lo explicó Diana Magaloni, directora del Museo Nacional de Antropología (MNA), al impartir la primera conferencia con que dio comienzo el ciclo de conferencias "Seis Ciudades Antiguas de Mesoamérica," que se realiza de manera complementaria a la exposición del mismo nombre que se presenta en este recinto del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta).
A manera de preámbulo, sobre el relato mítico que sustentó la cosmovisión de los pueblos prehispánicos, la restauradora explicó el comienzo y trazo de las seis antiguas urbes sobre las que versa la exposición —Monte Albán, Palenque, Teotihuacan, El Tajín, Tenochtitlan y Tlatelolco—, cuyos desarrollos se dieron a partir de un gran templo en forma de montaña: la pirámide.
“Al ser reflejo sintético y simbólico de los principios ordenadores de los dioses, cada una de las urbes construyó grandes templos en forma de montaña, a veces edificados sobre un manantial o una cueva; esto de acuerdo con los mitos de origen nahua, maya, zapoteca y mixteca, respectivamente.
“El mito fundacional cuenta que al inicio del tiempo todo estaba oscuro y silencioso; el cielo y el agua estaban unidos por un caos mudo, nada se movía y la luz solar no existía; todas las tradiciones refieren también a una pareja creadora, que al unir sus fuerzas, hicieron emerger la tierra de las profundidades del océano, como una gran montaña.
“Por lo tanto, las ciudades mesoamericanas representaron la idea de la gran montaña viva a través de grandes estructuras piramidales; reproducciones de la ‘Primera Montaña’, símbolo de la fertilidad, la renovación y la abundancia”.
Magaloni detalló que las pirámides truncadas, las plazas hundidas, las cuevas y el paisaje montañoso en el horizonte, son elementos que construyen una narrativa en la que cada ciudad se inserta en el tiempo mítico para recrearse sinfín, para legitimar poder y para expresar la adhesión de los habitantes al orden establecido por los dioses.
Para la directora del Museo de Antropología falta incorporar esta historia intangible, tal como lo hicieron en su momento nuestros antepasados, de generación en generación, porque, dijo, “la verdadera ruptura después de la conquista española está en nuestras mentes, por eso estas exposiciones sirven para remover nuestro origen.
“Las ciudades mesoamericanas son lugares donde los tiempos del presente histórico y el perenne de las historias de los mitos se encuentran, y por eso retratan las historias de los mitos, esa es la razón del ‘Monte Sagrado’ con su ciudad sagrada; son centros que unen el tiempo pasado y el presente, como un paréntesis.
“En ellas se encuentran actos simbólicos/rituales que transforman el paisaje en una construcción conceptual del hábitat, que es la propia ciudad y sus campos sagrados”.
Este sistema de creencias, detalló, ha sido posible estudiarlo a partir de los propios monumentos y sus iconografías, así como de la lectura de los mitos de creación recopilados y transcritos al alfabeto latino durante el siglo XVI; entre ellos códices como el Vaticanus, el Ríos, o el libro sagrado maya Popol Vuh.
Es así como los estudiosos saben que las antiguas ciudades mesoamericanas fueron construidas siguiendo las pautas de un pensamiento común a todos los pueblos del pasado indígena pero con su espacio y tiempo propios.
Diana Magaloni hizo referencia a mitos como uno incluido en Popol Vuh, donde se describe la fuerza creativa suprema como una pareja de ancianos llamados Xpiyacoc y Xmucane; el mito mixteca que nombra a la pareja como la unidad “Uno venado”, los mitos nahuas llaman al principio dual Ometéotl, “Dios Dos” o “Dios de la Dualidad”.
Al referirse a Monte Albán, ubicada en el valle de Oaxaca, explicó ahí se amplificó el concepto porque toda la gran ciudad es la Montaña de Origen de los linajes gobernantes, 200 años antes de nuestra era sus habitantes habían realizado la proeza de ingeniería constructiva de haber cortado y aplanado la cima de la montaña para construir la gran plaza central y sus diversos edificios.
“Monte Albán es el sueño que se refiere en los códices, a cerca de que los dioses viven en el axis, en sus palacios, en lo alto de los cerros. Traduce el mito del origen entre la montaña sagrada con los palacios arriba de ella, porque así lo expresan los mitos mixtecos y zapotecos, en su planeamiento urbano.”
En Palenque, Chiapas, el Templo de las Inscripciones está incrustada a la montaña y la reproduce; en Teotihuacan, la Pirámide del Sol fue dotada de un canal que la rodea, de manera que en tiempos de agua ésta parece flotar en el primer océano del tiempo, además, la Pirámide de la Luna asemeja la forma y canaliza la fuerza del Cerro Gordo a sus espaldas y también sirve para orientar el eje norte-sur hacia el que se ubica la ciudad entera.
En El Tajín, Veracruz, toda la ciudad se orienta al llamado Cerro de los Mantenimientos; y en Tenochtitlan y Tlatelolco, en la Ciudad de México, fueron construidas sobre aguas del lago de Texcoco, de manera que sus templos y sus edificaciones fueran la viva imagen del tiempo de creación y del orden del cosmos.
El ciclo de conferencias continuará todos los viernes de mayo y junio a las 12:00 horas, en el Auditorio Tláloc del Museo Nacional de Antropología (Reforma y Gandhi, Bosque de Chapultepec). La entrada es libre. La siguiente conferencia estará dedicada a Monte Albán a cargo de la arqueóloga Nelly Robles, directora del Centro INAH-Oaxaca. (Source INAH)

2011-05-05T19:08:00.002+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 28: Mexico City - New Exhibit "Alas del mundo indígena" To Open on May 9 at the MNA
Yesterday, Wednesday May 4, 2011, the Institutio Nacional de Antropología e Historia informed that on May 9, 2011, the new exhibit "Alas del mundo indígena" will open at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City. This exhibit is the second part of the exposition "El vuelo de las imágenes", the first of which was shown at the Museo Nacional de Arte. A total of 376 ethnographic objects will represent the art of feather work as practised by 34 different indigenous people in Mexico, including Chichimec, Rarámuri, Totonac, Tzeltal, Tzotzil, Yaqui, and Zapotec (edited by AMaNU):
Presenta Museo de Antropología Colección de Plumaria - El simbolismo, uso y presencia de las aves en rituales y vida cotidiana de las culturas indígenas contemporáneas, serán mostrados a través de 376 piezas etnográficas, entre las que destaca un huipil que fue atribuido a La Malinche, en la exposición Alas del mundo indígena, que será inaugurada el 9 de mayo en el Museo Nacional de Antropología (MNA).
En conferencia de prensa para dar a conocer los pormenores de esta segunda parte de la exposición El vuelo de las imágenes —la primera abrió en marzo en el Museo Nacional de Arte—, Diana Magaloni, directora del MNA, destacó que Alas del mundo indígena es “una visión amplia y plural sobre el arte de las culturas indígenas contemporáneas, que representan la riqueza más importante del país; una exhibición que refiere sobre la relación de las aves con estas sociedades, y el uso de las plumas reflejado en objetos, mitos y rituales”.
En este sentido, esta muestra representará a 34 grupos indígenas de México entre ellas la cora, chichimeca, rarámuri, totonaca, tzeltal, tzotzil, yaqui y zapoteca, por mencionar algunas, informaron en su intervención Alejandro González Villarruel, subdirector de Etnografía de este museo, y los antropólogos Catalina Rodríguez y Arturo Gómez, curadores de la exhibición.
Alas del mundo indígena es organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) y el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA), y entre las obras que se expondrán destaca un huipil que décadas anteriores se atribuyó a La Malinche, mujer que sirvió de traductora a los conquistadores españoles en el siglo XVI. Se trata de una prenda de algodón con plumas, hecha en telar de cintura, que tiene como diseño la representación del águila bicéfala, ave mítica venerada por diversos grupos indígenas.
“Este huipil recibió dicho título por la similitud con el que fue utilizado por La Malinche, de acuerdo con ilustraciones de algunos códices como el Lienzo de Tlaxcala y el Florentino. Se consideraba que su antigüedad era del siglo XVI, sin embargo al realizarle estudios en 1999, se determinó que data de entre 1770 y 1800 d.C.”, explicó la antropóloga Catalina Rodríguez.
La tercera parte de las piezas que se presentarán en El vuelo de las imágenes son inéditas, toda vez que recientemente fueron adquiridas por el Museo Nacional de Antropología. Entre estos objetos etnográficos destaca “un huipil blanco, brocado con hilos de algodón de colores, de la localidad tzotzil de Santa María Magdalena, Aldama, Chiapas.
“Entre los tzotziles esta prenda es utilizada por las esposas de los hombres que ocupan el cargo de alférez —persona que preside actos durante las fiestas religiosas de la comunidad—. Los diseños poseen un gran simbolismo, ya que hacen alusión al universo, el cielo, la tierra, el inframundo, animales y plantas y al agua que les da vida, además de la serpiente emplumada”, explicó Catalina Rodríguez.
Cada una de estas prendas, abundó, tiene un espacio destinado a los datos de la artesana que lo elaboró, y simultáneamente a la realización de su huipil crean otro para la imagen patronal del lugar (María Magdalena), y en ese lugar reservado las esposas dejan implícita su petición de protección.
Asimismo, la investigadora comentó que se exhibirá por primera vez una camisa zapoteca, procedente de San Bartolo Yautepec, Oaxaca, que es utilizada por los hombres de esa comunidad durante ceremonias religiosas. Está hecha con algodón blanco y tiene como decorado imágenes de aves diversas y de la serpiente emplumada, realizadas con hilos teñidos en púrpura.
De igual forma, se mostrará un huipil perteneciente a los amuzgos del municipio de Ometepec, Guerrero, hecho en 1965. “Fue realizado con algodón café —que únicamente se cultiva en algunas regiones— por lo que no requiere ser teñido. Su motivo principal es también la serpiente emplumada y la acompañan representaciones de gallinas, aves frecuentes en la indumentaria de mujeres de esta cultura”, detalló la antropóloga.
Junto con estos textiles se presentan otras piezas que grupos indígenas consideran de alto valor simbólico; por ejemplo, un tocado que según los tzotziles da jerarquía y estatus a quienes lo portan, es por ello que sólo es usado por los alférez; este adorno es de fieltro y está decorado con plumas de pavo real.
La exposición está organizada en seis módulos: Aves pródigas, Aves en los mitos, Aves míticas, Aves danzantes, Danzantes guerreros y Ofrenda y sacrificio, que refieren a la relevancia y uso de los pájaros en mitos, danzas y rituales, además de su utilidad práctica, habitual y artística de los grupos indígenas de México.
En la exposición también se incluyen objetos de barro, bejuco, madera, piedra, papel amate, tule, entre otros materiales, que tienen representaciones de diversas aves míticas que se refieren en leyendas que han pasado de generación en generación, relativas al origen de las cosas y la creación del mundo.
También se exhibirán objetos que son utilizados en dos tipos de danzas que llevan a cabo las culturas indígenas. La primera conocida como de aves danzantes, donde un hombre de la comunidad se viste como pájaro y baila imitando los movimientos de este animal.
La segunda, llamada danza guerrera, es una representación de la lucha entre los pueblos prehispánicos y los conquistadores españoles. Tocados, sonajas y estuches de flechas (también conocidos como carcaj por los rarámuri) y chimallis (escudos prehispánicos), son algunos de los elementos que se usan en estos rituales y que se mostrarán en la exposición.
Además, se proyectarán algunos videos, hechos por la Dirección de Medios de Comunicación del INAH, sobre rituales de diversas etnias que sacrifican aves en rituales para solicitar lluvias, curaciones o en agradecimiento por la buena cosecha.
Cabe mencionar que la primera parte de la exposición El vuelo de las imágenes se presenta en el Museo Nacional de Arte, con el título Arte plumario en México y Europa, y seguirá abierta al público hasta el 19 de junio. Reúne más de 170 piezas prehispánicas y novohispanas que dan testimonio del desarrollo y trascendencia en el mundo de esta técnica artística de origen prehispánico. [...]
Actividades complementarias - El Museo Nacional de Antropología impartirá un taller denominado Mosaico en arte plumario, del 9 al 13 de mayo de 16:00 a 19:00 horas; será impartido por la amanteca (artista dedicado a la plumaria) michoacana Martha Leticia López, en el que se enseñarán las materias primas, instrumentos y técnica de pegado de la pluma para realizar diversas obras artísticas. Cupo limitado.
Además, se llevará a cabo el coloquio Luces y sombras en la producción artística universal, del 16 al 18 de junio, en el que se examinarán las cualidades, técnicas y materiales del arte plumario, así como su transformación e impacto en el mundo.
Paralelamente a las exhibiciones en el Museo de Antropología y el Munal, a partir del 9 de mayo se presentará la muestra fotográfica El vuelo de las imágenes en Chapultepec, en las rejas del Bosque, en avenida Reforma.
Se trata de 150 imágenes que dan testimonio de la belleza y complejidad de la técnica plumaria, sus orígenes mesoamericanos, su desenvolvimiento novohispano, su impacto internacional y su continuidad de producción hasta nuestros días. Esta muestra, que es posible con el apoyo de la Secretaría de Cultura del Gobierno del Distrito Federal, permanecerá hasta el 13 de mayo. (Source INAH)

2011-05-05T14:57:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 27: Nayarit, Mexico - INAH Receives Collection of 287 Objects Belonging to the Aztatlán Culture
Yesterday, Wednesday May 4, 2011, the Institutio Nacional de Antropología e Historia informed that they have received a collection of 287 objects that belong to the Aztatlán culture. This culture florished between circa A.D. 200-1350 in the northwest of the exican state of Nayarit. The collection was formed during some 25 years by the Mexican plastic artist Vladimir Cora, who resides in the town of Acaponeta, Nayarit, located about halfway between Mazatlan and Tepic. The INAH bulletin provides information on the origin of the collection and the Aztatlán culture and presents some short descriptions of iconography (edited by AMaNU):
Recibe INAH piezas arqueológicas de la cultura Aztatlán - Una colección arqueológica compuesta por cerca de 300 piezas que datan del 200 al 1350 d.C., considerada una de las más importantes vinculadas a la cultura Aztatlán que se desarrolló en las tierras bajas del noroccidente de Nayarit, fue recibida por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) de manos del artista plástico Vladimir Cora.
A lo largo de 25 años, Vladimir Cora conformó y conservó este acervo arqueológico en su domicilio en la ciudad de Acaponeta, evitando así su tráfico y comercialización fuera de la entidad; recientemente hizo entrega de éste a la Nación, a través de la delegación del INAH en Nayarit, instancia que realizará el registro, estudio y restauración de los 287 objetos prehispánicos que lo componen.
La colección de estos objetos prehispánicos, que permitirá a los especialistas profundizar en el conocimiento de las prácticas ceremoniales de esta antigua civilización, está integrada principalmente por piezas de cerámica, entre las que destacan vasijas decoradas con diseños alusivos al sacrificio ritual y al culto solar, así como cascabeles de cobre, cuentas de concha y piedra verde finamente labradas, y urnas zoomorfas de travertino (tecali).
También sobresalen sellos, malacates lisos y decorados, puntas de proyectil y figurillas, algunas de éstas son antropomorfas del estilo Mazapa y conservan todavía residuos de pigmento.
El arqueólogo Mauricio Garduño Ambriz, del Centro INAH-Nayarit, quien se ha especializado en el estudio de la arqueología de la zona nuclear costera Aztatlán, señaló que el acto de entrega-recepción de esta colección es relevante para la arqueología regional, porque constituye “una excepcional muestra de la cultura material representativa de estas antiguas poblaciones a través del tiempo”.
Asimismo, dijo, este acervo “es reflejo de la experiencia social acumulada a lo largo de por lo menos 15 siglos de ocupación continua en la fértil planicie aluvial localizada en dicha franja costera, abarcando un largo periodo de adaptación y transformación del entorno, desde el Formativo Terminal (0-150/200 d.C.) hasta el Posclásico Tardío (1350-1530 d.C.)”.
Entre los diseños simbólicos identificados en las vasijas del complejo Aztatlán —que datan del Posclásico (850/900-1350 d.C.)— están bandas celestes, cuchillos para sacrificio (técpatl), atados de plumas, caracoles marinos seccionados, crótalos, serpientes de fuego (xiuhcóatl) y grecas escalonadas.
Además, en estos utensilios hay representados personajes de alto rango ricamente ataviados que portan máscaras de Tláloc, así como numerosos cráneos asociados a bolas de zacate (zacatapayolli) en las que se incrustaban huesos largos y espinas de maguey, comúnmente usadas en las ceremonias de autosacrificio dentro del ciclo ritual anual. Estos elementos —al igual que el glifo del planeta Venus— han sido identificados por primera vez dentro del repertorio iconográfico Aztatlán.
“Con este cúmulo de información será posible conformar un esquema más completo sobre las concepciones religiosas y prácticas rituales de carácter propiciatorio vinculadas con el complejo ceremonial Aztatlán del periodo Posclásico”, expresó el experto Mauricio Garduño.
El inventario preliminar y embalaje de las piezas prehispánicas estuvieron a cargo de la restauradora Paula García Reyes y de la arqueóloga Geylú Valderrama. Cabe mencionar que el traslado de las mismas se hizo mediante estrictas normas de seguridad con el apoyo de la Policía Federal de Caminos, hasta su arribó al Museo Regional de Nayarit, en la ciudad de Tepic.
Actualmente esta colección arqueológica está resguardada en la bodega de bienes culturales de ese museo, y a partir de su registro, restauración y curaduría se proyectará el diseño y montaje de una exposición temporal sobre la arqueología costera Aztatlán, la cual se prevé llevar a cabo a finales de 2012 en dicho recinto. (Source INAH)

2011-05-01T23:51:00.005+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 26: Xochicalco, Morelos - Exhibit Shows Three Important Sculptures Discovered 20 Years Ago
The new exhibit "Xochicalco. Patrimonio Mundial. 100 años de investigaciones arqueológicas 1910-2010," shown at the Museo Regional Cuauhnáhuac in Cuernavaca (Morelos), presents three important sculptures which were found 20 years ago at the site of Xochicalco. The exhibit presents these three sculptures, after careful reassembly and conservation, for the first time to the general public, as was reported last Friday, April 29, 2011, by the Instituto Nacional de Antropología e Historia (edited by AMaNU; photos: Contexto de Durango):
Conmemoran 100 años de investigación arqueológica en Xochicalco - Tres esculturas prehispánicas de tamaño natural que fueron halladas en pezados hace casi 20 años, en la Zona Arqueológica de Xochicalco, son mostradas por primera vez en el Museo Regional Cuauhnáhuac, luego de un arduo trabajo de armado y restauración. Su presentación forma parte de la exposición con la cual se conmemoran 100 años de investigaciones arqueológicas en este sitio del estado de Morelos, llevadas a cabo desde 1910 hasta hoy.
Se trata de las representaciones de una deidad masculina denominada El Creador, un jaguar y una iguana, de alrededor de mil años de antigüedad, que dan cuenta de la creación artística alcanzada por los xochicalcas, civilización de la cual aún hay muchos enigmas por descifrar, toda vez que hasta el momento se ha explorado 15% del área que ocupó esta urbe, informó la arqueóloga Silvia Garza Tarazona, responsable de la reconstrucción de las esculturas y curadora de la exhibición.
“Son obras en las que mezclaron lo terrenal con lo divino, de ahí su alto valor simbólico”, expresó la investigadora del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), al detallar que el hallazgo de dichas esculturas —que datan del periodo Epiclásico (650-1100 d.C.)— se registró en 1992, como parte de las excavaciones del Proyecto Xochicalco, bajo la dirección del arqueólogo Norberto González Crespo.

“Fueron localizadas en lo que llamamos un ‘tiradero prehispánico’, descubierto al explorar los edificios de la Gran Plataforma, cerca de la Acrópolis. En uno de los cuartos, con el techo caído, se encontró gran cantidad de pedazos de cerámica de esculturas, vasijas, figurillas, huesos humanos y de animales, de los cuales hasta el momento se han registrado 343 piezas”.
Una de las hipótesis de esta gran cantidad de material, comentó la arqueóloga Garza Tarazona, es que en la época prehispánica las esculturas estaban colocadas en el techo de alguno de los cuartos de la Acrópolis. “Esta idea se basa en que el estuco con el que fueron recubiertas las esculturas muestra huellas de intemperismo, debido a su exposición al sol y la lluvia.
“Asimismo, consideramos que se trató de un conjunto importante de esculturas, porque se ha podido determinar que hubo 18 (11 antropomorfas, cuatro de iguanas y tres de pumas). Por el peso y la cantidad podemos suponer que estuvieron en el techo”, detalló.
La arqueóloga del Centro INAH-Morelos abundó que con los sucesos violentos que registró Xochicalco, hacia el año 1100, por la inconformidad de sus habitantes con las formas de gobierno y religión, y que derivaron en su decadencia, el edificio donde estaban las esculturas fue quemado hasta que se colapsó, y con ello se produjo la fragmentación de las obras.
Dada la complejidad para el rearmado de las 18 esculturas, para esta exposición conmemorativa sólo se hizo la reconstrucción de las tres que se presentan en el Museo Cuauhnáhuac “Palacio de Cortés”, donde continuarán exhibiéndose hasta mediados de julio próximo.

La pieza emblemática es la llamada El Creador, que es una escultura de tamaño natural hecha en arcilla, de 1.14 m, 55 cm de ancho y 65 cm de espesor. “Es la representación de un hombre adulto de gran solemnidad. Tiene la nariz ganchuda y sobresale su boca porque tiene grandes colmillos curvos. Está arrodillado sobre la pierna izquierda y sostiene una liana de la que se desconoce su dirección porque no ha sido encontrada. Los ojos tienen similitud con los de deidades del panteón maya.
“Representa a una divinidad relacionada con la fecundidad porque tiene dos penes en forma de lianas que llegan a su espalda hasta el hombro, se anudan en el pecho y una de las puntas llega al muslo izquierdo y la otra posiblemente en el brazo derecho”, comentó la arqueóloga Silvia Garza Tarazona.
La especialista, quien desde hace casi 30 años ha trabajado en las exploraciones de Xochicalco, añadió que este personaje también porta un tocado que simboliza el tiempo, así como semillas de cacao que representaban la riqueza. Esta escultura debió haber estado pintada, como lo apuntan los restos de pigmento rojo que aún se observan en orejas, pelo y en la liana.
Por otra parte, la arqueóloga detalló que la escultura de la iguana mide 1.05 m de largo, 47 cm de alto y 34 cm de espesor. “De todo el conjunto escultórico es la figura que muestra más movimiento, porque tiene la cola levantada y la cara apuntando hacia la izquierda. Además porta pulseras en las patas y un collar de grandes cuentas”.
Mientras que la escultura del puma, de 77 cm de alto, 51 de ancho y 54 de espesor, representa al felino sentado con las orejas hacia atrás, en actitud de alerta, y porta un cordón en el cuello cuyos extremos forman un rectángulo. Esta pieza conserva sus colores originales: cuerpo amarillo, encías y lengua rojas, y pecho blanco.
La exposición Xochicalco. Patrimonio Mundial. 100 años de investigaciones arqueológicas 1910-2010, se presenta en el Museo Regional Cuauhnáhuac “Palacio de Cortés”, ubicado en el centro de Cuernavaca, Morelos. Horario: martes a domingo de 9:00 a 18:00 horas. Costo de acceso con el mismo boleto de acceso al museo. (Source INAH)

2011-04-16T14:25:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 25: 49 Archaeological Objects Presented to the Mexican Embassy in Germany Today a news item from Germany (currently I am in Bonn). This Friday, April 15, 2011, the German goverment passed 49 archaeological objects to the Mexican embassy. The objects were received by embassador Francisco Nicolás González Díaz and include one large stone mask and 48 smaller stone objects which originally served as ear adornments. The objects are of unknown provenance and were confiscated at the Frankfurt international airport. The news was reported, among others, by the online version of the daily German newspaper Frankfurter Allgemeine (edited by AMaNU, photo: DAPD):

Raubgrabungs-Gut aus grünem Granit - Dem mexikanischen Botschafter in Deutschland, Francisco Nicolás González Díaz, sind am Freitag in Wiesbaden 49 archäologische Fundstücke übergeben worden, die der Zoll am Frankfurter Flughafen sichergestellt hatte. Die Behörden gehen davon aus, dass die aus Granit gefertigte Maske und die 48 Ohrschmuckstücke aus Raubgrabungen stammen. Schon im Jahr 2004 waren die Funde als Frachtgut nach Deutschland gekommen. Am Samstag werden sie zurück nach Mexiko geflogen; wo sie dann ausgestellt werden ist nach Angaben des Botschafters noch nicht klar. Der Wert der Fundstücke belaufe sich auf rund 100 000 Dollar, sagte ein Sprecher. Für den Botschafter sei aber nur der kulturgeschichtliche Wert bedeutend: „Solche Stücke helfen meiner Nation, die Geschichte unseres Landes zu verstehen.“ (written by Stephanie Huber, source Frankfurter Allgemeine)

2011-04-06T23:44:00.005+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 24: Costa Grande, Guerrero - Over 800 Rocks with Petroglyphs Registered by INAH During recent years researchers of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) have registered over 800 rocks in the Costa Grande, Guerrero, with petroglyphs, incised or engraved graphic representations. The oldest petroglyphs may date to circa 3000 B.C., while the most recent petroglyphs may date from the period A.D. 1300-1500. The INAH posted the following bulletin on the subject yesterday, Tuesday April 5, 2011. The bulletin provides short descriptions of some of the most important petroglyphs (edited by AMaNU; photo: INAH):

Estudian milenarios petrograbados de la Costa Grande - Mediante el uso de filtros fotográficos aplicados recientemente a imágenes de petrograbados que se distribuyen a lo largo de la Costa Grande de Guerrero, especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) han podido confirmar la presencia de figuras antropomorfas, zoomorfas, puntos y barras que sirvieron para conteos, que fueron grabadas hace miles de años en las rocas y que no se observan a simple vista. El investigador Rubén Manzanilla López, de la Dirección de Salvamento Arqueológico del INAH, informó que en el estado de Guerrero se tiene registro de más de 800 rocas grabadas, y su mayor presencia se observa en la región de la Costa Grande, cuya antigüedad se calcula de 3000 a.C. a 750 d.C., y donde desde hace más de dos décadas lleva a cabo el estudio de este arte rupestre. La Costa Grande de Guerrero es una región que abarca más de 300 kilómetros de largo, comprendida entre la bahía de Acapulco en Guerrero y la desembocadura del río Balsas en los límites de Michoacán. “El trabajo arqueológico en esta zona comenzó en 1986, cuando se realizó un recorrido por el área, del cual se hizo un informe sencillo con fotografías y un plano elaborado a mano donde se interpretaban algunos petroglifos, particularmente de Zihuatanejo”.

“El año pasado se retomó esta labor en las localidades de Coacoyul, La Perica, La Escondida, Soledad de Maciel y Murga, puntos en los que en la época prehispánica se asentó la provincia tributaria de los mexicas llamada Xihuatlán. En estos lugares se hizo la segunda visita a fin de verificar el estado de conservación de los petrograbados, y se pudieron corroborar los diseños que se habían descifrado con anterioridad, así como el registro de otros que no se habían percibido a simple vista en los años 80”.

Lo anterior fue expresado por el especialista durante su participación en las Jornadas Permanentes de Arqueología, cuyas conferencias se realizan mensualmente en el Museo del Templo Mayor, donde detalló que para este nuevo registro de los petroglifos se usaron filtros en las fotografías de los petrograbados, como los de tipo negativo y relieve, además de emplear canales de luces amarillas y verdes; con ello se hicieron evidentes los diseños grabados en las rocas y se obtuvieron nuevas evidencias. “Por ejemplo, en un petrograbado de Coacoyul se visualizaron círculos concéntricos que no se habían registrado, y se pudo precisar que los pequeños orificios que tiene no eran propios de la piedra sino que habían sido hechos por el hombre, y que posiblemente sirvieron para algún conteo”, explicó el arqueólogo.

De los petroglifos registrados y estudiados recientemente, destacan los de Coacoyul, localidad ubicada a 6 kilómetros de Zihuatanejo; “en este sitio se localizó, en el patio de una casa, una roca grabada de 2 metros de alto por 2.5 de ancho, la cual presenta un personaje antropomorfo de aproximadamente 68 centímetros, con la cabeza circular, el cuerpo alargado y los brazos caídos elaborados con líneas, así como gran cantidad de pequeños hoyuelos”. Manzanilla López abundó que esta misma roca, en una de sus caras, presenta huellas del afilamiento de cinceles. Estos grabados se ha calculado que fueron realizados entre los periodos Preclásico (2500 a.C.- 200 d.C.) y Clásico (200 - 650 d.C.).

“Cerca de este predio hay otras dos piedras con petrograbados, la primera tiene una cuenta de números, la otra presenta varias concavidades que se conocen como pocitos, elementos que posiblemente se utilizaron como morteros para moler o para acumular agua de lluvia, dichas oquedades circulares y ovaladas tienen una dimensión aproximada de 10 centímetros de diámetro por 6 de profundidad. Estos pozuelos u ojos de dios, como también los nombran los lugareños, son elementos muy comunes en Guerrero, por ejemplo, sólo en el municipio de Petatlán se han localizado 273 piedras con estas características”, destacó el arqueólogo del INAH.

Otro de los sitios en los que se hizo el registro, fue el de La Perica, ubicada a un kilómetro de Zihuatanejo, “ahí hay una roca de 1.80 por 2 metros con una figura parecida a un peine, junto a ésta se observa la representación de una cabeza con un penacho, círculos concéntricos, y el dibujo de un templo y una serpiente, diseños que pertenecen al periodo Posclásico, 450 a 1300 de nuestra era”. En esta misma zona, en la cima de un cerro, abundó Manzanilla López, se localizó otra enorme piedra de 1.40 por 1.30 metros, la cual está rota y al parecer fue arrastrada hasta ese sitio, posee representaciones solares (discos con líneas alrededor), un círculo dividido en cuatro partes y dos figuras que parecen nubes o narigueras semejantes a las de Tláloc, dios de la lluvia”.

Por otro lado, en el sitio La Escondida se fotografió una roca que tiene grabada una figura circular, el rostro de una mujer, un cuerpo antropomorfo, pequeñas caras y líneas onduladas que parecen estar representando corrientes de agua. Las figuras datan de finales del periodo Posclásico Tardío (1300-1500 d.C.). En el caso de Soledad de Maciel, en el cerro de Los Brujos se registró un petrograbado que la población denomina El barco, el cual tiene una representación solar, un personaje, dos proyectiles en dirección contraria y líneas onduladas que también harían alusión a un río; dados los elementos grabados en la superficie de esta roca se piensa que posiblemente estén relacionados con el tema de la conquista de un pueblo, comentó Rubén Manzanilla.

Finalmente, en el poblado de Murga está La Piedra del Mono, que mide ocho metros de largo por dos de ancho en su parte más gruesa, posee trazos de soles, cuerpos humanos y un cráneo descarnado de estilo mexica, que fue grabado posteriormente, tal vez como prueba del dominio de este pueblo. De acuerdo con el arqueólogo Rubén Manzanilla, estos son sólo algunos de los ejemplos del patrimonio creado en las enormes piedras volcánicas de la Costa Grande, “las cuales requieren ser conservadas y cuidadas no sólo por los especialistas sino por las comunidades donde se encuentran estos “pedazos de la historia”, finalizó. (Source INAH)

2011-04-05T23:51:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 23: Italy Returns Nine Confiscated Archaeological Objects To Mexico Today, Tuesday, April 5, 2011, the daily Mexican newspaper El Universal reported that Italy has returned nine archaeological objects which were confiscated at the end of 2009 (edited by AMaNu; photo: El Universal/EFE):

Italia entrega a México piezas arqueológicas - Italia entregó el martes a México nueve piezas arqueológicas sacadas ilegalmente de ese país y confiscadas por la policía italiana en Turín y Bolonia, norte de la península, a fines de 2009. Las piezas, entre las que hay botellas, cuencos pintados y un incensario, hechas en barro y en terracota, que están bien conservadas, datan de entre el 100 A.C y el 1.300 D.C. Una de las más valiosas, encontrada en un mercado de Bolonia, es la representación en barro de un guerrero perteneciente a una de las civilizaciones occidentales de México, mientras que las ocho restantes fueron confiscadas a un industrial textil. La recuperación de estas piezas se realizó en el marco de la Convención de la UNESCO sobre medidas que deben adoptarse para prohibir la importación, exportación y la transferencia de propiedad ilícita de bienes culturales. El comandante del Núcleo Carabinero Tutela Patrimonio Cultural de Roma, general Pasquale Muggeo, entregó las obras al Embajador de México Jorge Chen, en una ceremonia realizada en la embajada de ese país. Muggeo señaló que se encuentran en su poder otras 300 obras arqueológicas de diversos países de Sudamérica que serán entregadas posteriormente. La recuperación de este patrimonio arqueológico mexicano reviste especial significado para los dos países, ya que se lleva a cabo como parte de las acciones de cooperación internacional para combatir el tráfico ilícito de bienes que México e Italia privilegian en su relación, expresó el embajador. "No sólo porque ambos países son signatarios de la Convención de la UNESCO, en vigor desde 1972, sino sobre todo porque ambas naciones poseen una riqueza extraordinaria de sitios arqueológicos que debe preservarse del saqueo mediante una activa y eficaz acción conjunta" , agregó. Deacuerdo con expertos, "en México existen más de 200 mil sitios arqueológicos en los que se puede encontrar una enorme variedad de vestigios, lo que hace materialmente imposible, al igual que en Italia, inventariar la totalidad del patrimonio que le permita adoptar medidas exhaustivas de seguridad y vigilancia" , aclaró. El diplomático expresó que "México e Italia aportan al patrimonio cultural de la humanidad el mayor número de obras, sitios, vestigios y formas de civilización que el promedio de las demás naciones del planeta". "Por ello es preocupante el saqueo de bienes arqueológicos a nivel global y a la creciente participación de grupos delictivos en su tráfico, así como en su comercialización internacional" , agregó. Se calcula que el trasiego de bienes culturales podrían llegar a general anualmente hasta unos cinco mil millones de dólares. (Source El Universal)

2011-04-04T22:40:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 22: Soledad de Maciel, Petatlán, Guerrero - Recently Opened, The Museo de Sitio Xihuacan On March 22, 2011, the Museo de Sitio Xihuacan, located at the archaeological site of Soledad de Maciel, was opened to the public. The museum showcases some 800 objects, many of which can be related to the central Mexican culture of Teotihuacan. Last Friday, April 1, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a bulletin on the museum. Since four years the INAH is excavating at the site and the site itself will be opened soon to the public as well. Featuring prominently at the site is a large ballcourt (edited by AMaNU; photos from various sources):

Nuevo museo exhibe objetos de estilo teotihuacano - A cuatro kilómetros de la carretera Zihuatanejo-Acapulco, en la Costa Grande de Guerrero, se localiza el Museo de Sitio Xihuacan, el cual fue inaugurado recientemente y exhibe más de 800 piezas arqueológicas, en su mayoría de estilo teotihuacano, halladas a lo largo de varios años en la comunidad de Soledad de Maciel, en el municipio de Petatlán. El nuevo recinto museográfico presenta un vasto universo de piezas prehispánicas, como figurillas, vasijas de obsidiana, trabajos en concha, hachas de cobre, collares de cascabeles, cerámica y lítica, acervo a través del cual se explica el desarrollo cultural de esta antigua ciudad que tuvo una fuerte interacción con Teotihuacan durante el periodo Clásico (200 a 650 d.C.).

El Museo de Sitio Xihuacan se ubica dentro de la Zona Arqueológica Soledad de Maciel, donde desde hace cuatro años el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), lleva a cabo la exploración y puesta en valor de diversos monumentos prehispánicos, con el objetivo de abrirlo al público a finales de este año. El arqueólogo Rodolfo Lobato, quien coordina la exploración en el sitio, informó que entre los antiguos objetos que se presentan en el museo, destaca una piedra labrada con el glifo topónimo de Xihuacan, que da nombre al recinto. “Mide un metro de alto por 50 centímetros de ancho y 25 de espesor, y fue hallada durante las recientes excavaciones en el área del Juego de Pelota. El glifo es circular y revela el nombre con el que se conocía este lugar en la época prehispánica. Xihuacan es una palabra de origen náhuatl que significa “lugar de los poseedores de turquesa”, y que hace referencia a una metáfora para denominar a aquéllos “que poseen el tiempo” o “que controlan el calendario”. En este sentido, el arqueólogo del Centro INAH Guerrero, señaló que esta alegoría se asocia con el papel que tuvo este asentamiento como el mayor centro rector de la Costa Grande. Además se ha deducido que su traza urbana está ligada a los movimientos celestes.

La colección de piezas que se muestran en el museo de sitio está conformada por aquellas halladas recientemente, así como de otras encontradas con anterioridad, cuando se hicieron los primeros registros y recorridos arqueológicos a cargo de especialistas como Pedro Hendrichs en 1943, Pedro Armillas en 1948 y Ellen Brush en 1968, así como Rubén Manzanilla a finales de los años 80. Rodolfo Lobato añadió que también se exhibe un aro de Juego de Pelota, labrado en granito con la representación de dos cabezas de serpientes, que fue encontrado en 1925 por campesinos y fue resguardado por la comunidad. Así mismo, destacan esculturas de cabezas de jaguares, pesas de barro, puntas y cuchillos de obsidiana, navajillas, cajetes, malacates, ollas, botellones, orejeras, una flauta de barro, un cetro de piedra y una vasija de barro decorado con representaciones de monos y cabezas de aves, la cual data del año 500 de nuestra era. Rodolfo Lobato explicó que, en la época prehispánica los antiguos habitantes de Xihuacan aprovecharon el clima cálido de la región para el cultivo de algodón y cacao, productos altamente apreciados en las sociedades mesoamericanas. A la par, lograron una alta productividad de frijol, maíz y calabaza, gracias a complejos sistemas de irrigación. En la sala que alude a los antiguos pobladores de Soledad de Maciel, se explica que este sitio fue el centro rector de la Costa Grande. “Su apogeo fue en el Epiclásico (650 a 950 d.C.), aunque fue habitado desde el Preclásico (2500 a.C. a 200 d.C.), Clásico (200 a 650 d.C.) y hasta el Posclásico Temprano (950 a 1300 d.C.). El mismo contexto indica que tuvo un abandono paulatino propiciado por inundaciones en la zona, lo que obligó a los habitantes a emigrar hacia las partes más altas”. El arqueólogo añadió que, de acuerdo con fuentes históricas del siglo XVI, se sabe que la región estaba ocupada por grupos tepuztecos y cuitlatecos, “aunque todavía no se puede precisar el nombre de las etnias que existieron aquí. “En el caso específico de Soledad de Maciel, sus primeros habitantes fueron grupos agrícolas que con el paso del tiempo lograron consolidar una sociedad estratificada y una organización suficiente para levantar basamentos y crear obras de ingeniería hidráulica. Sus pobladores también tuvieron influencia olmeca, apreciable en sus figurillas de barro y cerámica”. Fue durante el periodo Clásico cuando se dio la influencia de la cultura teotihuacana, que se reflejó en la complejidad social y poderío que alcanzó Xihuacan; etapa en la que comenzó la construcción del gran conjunto ceremonial que caracteriza el sitio.

Exploración y restauración - La investigación arqueológica y consolidación de estructuras en el sitio prehispánico de Soledad de Maciel, se lleva a cabo en 29 de las 59 hectáreas que ocupa el área; aquí se encuentra el centro ceremonial con la mayor concentración de edificaciones antiguas, para cuya investigación y restauración el INAH ha destinado más de tres millones de pesos. “Una de sus particularidades de este sitio arqueológico es su sistema constructivo, hecho a base de adobes. El asentamiento se eleva casi dos metros y medio del suelo mediante adobes mampuestos que crean una plataforma, sobre la cual se construyeron las estructuras”, explicó Lobato Rodríguez. El área ceremonial está conformada por cuatro estructuras o montículos mayores, el denominado “A” tiene una dimensión de 100 metros de largo por 16 de alto. El arqueólogo destacó que la traza que presenta la ciudad responde a la clásica distribución arquitectónica teotihuacana: cuatro templos que rodean arquitectura de dimensiones menores, como altares, un juego de pelota y una plaza. El especialista del Centro INAH-Guerrero destacó que también se realiza la puesta en valor de una cancha de juego de pelota, que está articulada al tecpan o sitio donde residía la clase gobernante. “El Juego de Pelota está en un terreno que mide 2.5 hectáreas, y fue construido con grandes lajas de granito y cantos rodados; durante su exploración se hallaron los marcadores o aros desplantados de la banqueta y colocados de forma vertical”. Finalmente, el arqueólogo Rodolfo Lobato agregó que durante el periodo Epiclásico (650 a 950 d.C.), el sitio alcanzó su apogeo con miras expansionistas y ostentó el control comercial. Su gran centro ceremonial se convirtió en lugar de cultos religiosos agrícolas y sede del poder. El INAH continúa con los trabajos de excavación y consolidación en la Zona Arqueológica Soledad de Maciel con miras a su apertura a la visita pública este año, dado el interés que el sitio ha despertado entre la comunidad local y turística. El Museo de Sitio Xihuacan está abierto de martes a domingo de 10:00 a 17:00 horas. Debido a su reciente apertura, temporalmente se puede visitar sin costo. (Source INAH)

2011-03-29T20:29:00.009+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 21: Templo Major, Tenochtitlan - Five Sculptured Figures Found During Recent Excavations Archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) have discovered five sculptured stones during excavations at the Plaza Gamio, located next to the cathedral in Mexico City. The excavations were directed by Raúl Barrera Rodríguez and the sculptures adorned the façade of the Templo Mayor, as was reported yesterday, Monday March 28, 2011, by the INAH (edited by AMaNU; photos: Melitón Tapia/INAH):

Descubren esculturas que adornaron fachada del Templo Mayor - Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) descubrieron cinco esculturas, tres de ellas fragmentos, que en algún momento estuvieron colocados en las fachadas del Templo Mayor, de la antigua Tenochtitlan, entre 1325 y 1521 d.C.; entre las representaciones de piedra encontradas, destaca un clavo arquitectónico en forma de cráneo, el más grande encontrado hasta ahora en las inmediaciones del recinto prehispánico. Este hallazgo se registró durante los trabajos de excavación que supervisa el Programa de Arqueología Urbana (PAU) en la Plaza Gamio, a un costado de la Catedral Metropolitana, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, donde se habilita el área para la construcción de un nuevo acceso a la zona arqueológica y del museo que alojará el monolito de Tlaltecuhtli, deidad mexica de la tierra. El arqueólogo Raúl Barrera Rodríguez, responsable de este programa que forma parte del Proyecto Templo Mayor, dio a conocer que en los límites de las calles Seminario y Guatemala, se detectó una fosa de aproximadamente 12.20 m por 7.70 m, donde los mexicas arrojaron gran cantidad de materiales, entre ellos los restos de esculturas hallados. Hace algunas semanas, al excavar el primer nivel de esta fosa, se encontraron cinco esculturas, los restos de una cista o caja de piedra cuya ofrenda fue retirada por los propios tenochcas, además de dos troncos que se mantuvieron in situ debido a que se extienden aún más y de los que ya se tomaron muestras para definir la especie arbórea.

Los cinco monolitos esculpidos en piedra volcánica, “estuvieron colocados en algún momento en las fachadas del Templo Mayor, lo cual sabemos porque los estamos encontrando como material de relleno”, indicó el arqueólogo Raúl Barrera. De estas piezas sobresale un clavo arquitectónico de piedra en forma de cráneo, de 88 cm de largo por 40 cm de ancho, el más grande descubierto en las cercanías del Templo Mayor. Algunos edificios se decoraban con estos elementos de piedra que se empotraban para formar un diseño en los muros; la representación de la calavera se cubría con una capa de estuco y a ésta se aplicaba color. También destaca el fragmento de una escultura de grandes dimensiones (96 cm de longitud por 65 de ancho), cuyo bajorrelieve permite observar secciones de una pierna que tiene la rodilla adornada con el mascarón de un monstruo terrestre, y la pantorrilla con plumas de águila, también porta un entramado en forma de equis con símbolos de chalchihuites (jades). Esta iconografía apunta a la representación de una deidad de la tierra, probablemente Coatlicue. Las demás esculturas son una cabeza de serpiente (46 cm de largo por 25 de alto) que estaba cortada y que mantiene buena parte de su pigmentación roja y ocre; una almena en forma de biznaga, de 50 cm de alto por 25 de grosor; así como el fragmento de una talla en piedra (38 x 35 cm y 28 de espesor) que debió ser bastante grande, en el que se aprecia un cuadrángulo enmarcado por una banda y el grabado de un elemento circular que representa al sol.

Raúl Barrera comentó que de acuerdo con la evidencia arqueológica, en el lugar donde se localizó la fosa, existió un piso —realizado entre 1486-1502 d.C.—, que fue demolido por los mexicas para cavar una fosa en la depositaron elementos arquitectónicos, como esculturas, entre otros objetos, algunos de los cuales fueron intencionalmente semidestruidos o “matados” antes de ser arrojados. “Por el momento desconocemos cuál fue el motivo de esto, pero el hallazgo revela que esta acción tuvo un fin ritual, posiblemente sucedió en la última fase de ocupación mexica, entre 1502 y 1521, en un cambio de construcción del Templo Mayor, considerando que se trata de un área muy cercana a éste, el edificio más importante del recinto ceremonial. “Después de que la fosa fue rellenada con estas esculturas, piedras y tierra, los mexicas colocaron nuevamente capas de tezontle y cal-arena, que cubrieron con lajas, es decir, fue el piso de la última etapa de ocupación por la que caminaron los españoles a su llegada a México-Tenochtitlan”, explicó el titular del PAU. El arqueólogo Raúl Barrera indicó que no se tiene fecha para continuar la exploración de la fosa en que fueron descubiertos los restos de las esculturas, debido a que aún continúa la excavación en Plaza Gamio —en un área que comprende 52 m de largo por 22 de ancho—, que a corto plazo coincidirá con el predio de la Casa del Mayorazgo Nava Chávez (Las Ajaracas), donde arqueólogos del INAH llevan a cabo estudios en el área donde fue descubierta Tlaltecuhtli. Por su parte, el arqueólogo Roberto Martínez Meza, jefe de campo en la excavación, comento que este punto de la Plaza Gamio también debió ser un espacio abierto durante la época prehispánica. “Era una gran plaza que mencionan Bernal Díaz del Castillo o Hernán Cortés en sus escritos, éste último dice que cuando entran (los españoles) a Tenochtitlan y destruyen una de las entradas al recinto ceremonial, encuentran una plaza enlajada. “Estamos comprobando que en verdad había un espacio abierto, frente y a un costado del Templo Mayor, pues no hemos encontrado más que evidencias de pisos”, concluyó el especialista, tras recordar que la Plaza Seminario y sus inmediaciones fueron exploradas desde inicios del siglo XX por expertos como Leopoldo Batres, Manuel Gamio y Emilio Cuevas, encontrando pisos mexicas, una esquina y los desplantes del Templo Mayor. (Source INAH)

2011-03-29T00:02:00.002+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 20: El Tajín, Veracruz - New Hypothesis on the Structure of Power at El Tajín Last Thursday, March 24, 2011 (late posting due to no web access), the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a bulletin in which a new hypothesis on the structure of power is described at El Tajín, as recently proposed by archaeologist Arturo Pascual Soto, former director of the site. The bulletin additionally provides a description of the recently found fragments of a painted mural in Structure 40 at El Tajín (edited by AMaNU): Revelan estructura de poder de Tajín - Nuevas hipótesis sobre la etapa final y la forma de gobierno de la civilización de Tajín, que señalan que el mandato de esta antigua ciudad no fue exclusivo de una sola persona sino de varios individuos, fueron dadas a conocer en un ciclo de conferencias organizado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta). De acuerdo con los estudios efectuados en esta zona arqueológica de Veracruz, por el doctor Arturo Pascual, de la Universidad Nacional Autónoma de México, Tajín experimentó en su última fase intensas transformaciones en su forma de gobierno e ideología que quedaron plasmadas en su arquitectura e iconografía. En este sentido, indicó, alrededor de 800-850 d.C., esta antigua ciudad mesoamericana vivió un cambio profundo en su gobierno con el ascenso de un nuevo grupo de linaje vinculado a la figura de Trece Conejo, dignatario referido en las pilastras labradas del Edificio de las Columnas. Sin embargo, en los relieves de dichos pilares están representados personajes que ostentan este mismo nombre calendárico; se tienen tanto en los pórticos poniente (800-850 d.C.) como oriente (900-950 d.C.). “Con esta evidencia —explicó el ex director de la zona arqueológica—, sabiendo que hay más de un siglo entre ambos grupos escultóricos, no es posible suponer que se trate del mismo gobernante. En todo caso, parecen ser personajes diferentes referidos a un mismo grupo de linaje y no figuraciones distintas de un individuo concreto”. “Yo creo que Trece Conejo y los suyos no necesariamente eran gente venida de otro lugar de Mesoamérica, pues no acabaron de golpe con el universo cultural del Tajín. En cambio, los datos arqueológicos del Edificio de las Columnas muestran una secuencia de hechos, que corre en el sentido de la transformación, pero que aún así intenta equilibrarse en los principios que armonizaban tradicionalmente a la sociedad.” Arturo Pascual comentó que la mención de otros personajes en las pilastras del Edificio de las Columnas, como los señores Cinco Venado y Ocho Movimiento, no alude a un gobierno compartido en Tajín, sino a un esquema de delegación del poder en cuanto a funciones administrativas. Así mismo, el experto del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM consideró que ante los cambios que tuvo Tajín alrededor de 800 d.C., es necesario revisar las cronologías para la etapa final de esta civilización, que hasta el momento se ha planteado para el periodo Epiclásico, de 900 a 1100 de nuestra era. “Si queremos retratar la época final de la civilización de Tajín tal vez debamos ‘apretar’ menos las cosas, lo que en realidad ya advierte sobre un escenario político y social mucho más dinámico, para acomodarlas en un lapso mayor, mismo que deberá ir aproximadamente del año 800 al 1200 d.C.”. El investigador abundó que hacia 800 d.C. Tajín vivió uno de sus últimos momentos de florecimiento cultural, arquitectónicamente representado por el complejo del Edificio de las Columnas. Entre 1100 y 1200 d.C, las reformas constructivas fueron cada vez menores, quizá provistas de una técnica mucho más burda en lo que hace a la albañilería de piedra, pero no por ello dejaron de imprimir su sello particular”. El autor de El Tajín. En busca de los orígenes de una civilización (2006) y El Tajín. Arte y poder (2010), indicó que esta etapa final de Tajín, concretamente entre 800 y 900 d.C., también estuvo marcada por la observación de los astros, una actividad reservada a la élite y que incluso llevó al recuento calendárico de las apariciones de Venus como estrella de la mañana. “El tema es particularmente importante al comprobar que cuando menos en los relieves escultóricos del Edificio de las Columnas existe la noción de deidades que descienden desde un plano celeste para manifestarse en el universo de los hombres. Es el caso de Tlahuizcalpantecuhtli, deidad armada de saetas que se relaciona con la guerra, el sacrificio humano y con Venus en su modalidad de estrella matutina”. “Esa fue la etapa que experimentó Tajín, que le modeló un último rostro a la ciudad —ya sin estar presentes los dignatarios del signo Trece Conejo— inmersa en una nueva ideología de corte militar, absolutamente de elite, muy propia del Epiclásico en Mesoamérica”. Fragmentos de mural - En este foro académico que tuvo lugar en la Zona Arqueológica de El Tajín, el doctor Arturo Pascual también informó del hallazgo de una serie de fragmentos murales, encontrados durante excavaciones realizadas a partir de un proyecto auspiciado por la UNAM y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Fueron encontrados, detalló, en el núcleo constructivo del Edificio 40, el cual forma parte del complejo de las Columnas. Ya en 2004, en aledaño Cerro del Oeste, se habían descubierto vestigios similares en el Edificio 14. “La cantidad de fragmentos de pintura mural del Cerro del Oeste nos permitió reconstruir las escenas de un enorme mural donde pudo observarse un gran tigre y un grupo de guacamayas. Por ahora, la muestra del antiguo mural del Edificio 40 es todavía muy pequeña, pero queda claro que el discurso plástico se basaba en la representación de varios personajes ricamente ataviados, del sacrificio humano por decapitación y en la figuración de distintos motivos vegetales”. “En ambos casos se trata de murales que fueron destruidos en la antigüedad y sus restos usados como escombro, esto con motivo de las reformas arquitectónicas que experimentaron ambos edificios, probablemente antes de 900 d.C.”, concluyó. (Source INAH)

2011-03-18T17:19:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 19: Mexico City - The Exhibit Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente Opened March 17
Yesterday, Thursday March 17, 2011, the exhibit "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio" officially opened its doors to the public. The Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted the following bulletin on the opening of the exhibit at the Museo Nacional de Antropología (MNA) in Mexico City (edited by AMaNU):
"Seis Ciudades de Mesoamérica" abre en Museo de Antropología - Por primera vez, 411 piezas arqueológicas —algunas nunca antes exhibidas— procedentes de seis ciudades del México prehispánico, se presentan en el Museo Nacional de Antropología, en una exposición que reúne a las antiguas urbes de Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtitlan y Tlatelolco.
Se trata de la magna muestra titulada Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, inaugurada anoche por Alfonso de Maria y Campos, director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), quien hizo una invitación extensiva al público para recorrer esta exhibición que da testimonio de “una historia compartida que nos une como mexicanos”.
Luego de indicar que esta exposición podrá disfrutarse con el mismo boleto de ingreso al Museo de Antropología, el titular del INAH destacó el esfuerzo de diversas dependencias del Instituto para agrupar esta singular colección arqueológica, así como la dedicación de varios especialistas para la conservación y restauración de obras prehispánicas que se exhiben por vez primera, entre ellas, tres dinteles de madera que pertenecieron a un edificio tlatelolca, preservados gracias al trabajo de 15 años realizado por la experta Luisa Mainou.
Seis ciudades antiguas de Mesoamérica —dijo— representa una ocasión única “para que las personas, en particular las nuevas generaciones, vengan a conocer esta parte de México. Queremos y esperamos que en estos cuatro o cinco meses de su permanencia, todos la puedan ver.
“Los pueblos mesoamericanos tenían un mismo tronco civilizatorio y desarrollaron una enorme variabilidad de rasgos culturales, esto se debió en gran parte a que dichos pueblos tuvieron que construir y consolidar una realidad urbana distinta a partir de su medio ambiente”, refirió De María y Campos, al explicar la premisa de esta exposición.
En la ceremonia de apertura, acompañado de Diana Magaloni, directora del Museo Nacional de Antropología, el profesor Eduardo Matos Moctezuma, curador general de la exhibición, comentó que en el mundo sólo seis sociedades alcanzaron la civilización como parte de un desarrollo propio: Egipto, Mesopotamia, China y el valle del Indo (Pakistán) en lo que se refiere a África y Oriente, mientras que en nuestro continente destacan los Andes y Mesoamérica.
En el amplio territorio mesoamericano, desde cinco siglos antes de nuestra era hasta la llegada de los españoles, las distintas urbes —bajo expresiones diversas— desarrollaron aspectos como la escritura, la economía, las ciencias exactas y predictivas, la arquitectura monumental, el arte figurativo y el comercio a larga distancia, así como una ideología sustentada en mitos que justificaban las diferencias sociales.
Lo más interesante, indicó el investigador emérito del INAH, es que todas estas civilizaciones lograron florecer en medios ambientes diferentes: Monte Albán en una región montañosa en los Valles Centrales de Oaxaca, Palenque en la selva chiapaneca, El Tajín en tierras húmedas de la costa veracruzana, las ciudades gemelas de Tenochtitlan y Tlatelolco en un medio lacustre del Centro de México, y Teotihuacan en una planicie de esta misma región.
Seis ciudades antiguas de Mesoamérica —continuó el arqueólogo Eduardo Matos—, brinda al público una enseñanza doble: “Por un lado, el poder creativo del hombre que no se desalienta ante nada y, segundo, la manera en que los pueblos mesoamericanos se propusieron fundar sus centros habitacionales, sin importar lugares adversos y en los que quedó plasmada su idea del universo”.
En el montaje destacan objetos arqueológicos de reciente hallazgo o que tuvieron un largo proceso de restauración, algunos ejemplos son: lápidas zapotecas, el Tablero del Templo de la Cruz Foliada y la Máscara mortuoria de la Reina Roja, ambos de Palenque; los fustes de los pilares del Edificio de las Columnas del Tajín, un monolito teotihuacano con la representación del Monstruo de la tierra, una canoa que surcó los canales de Tenochtitlan y tres dinteles de madera de Tlatelolco.
Aunque la curaduría general de Seis Ciudades de Mesoamérica estuvo a cargo de Eduardo Matos Moctezuma, investigador emérito del INAH, las secciones correspondientes a cada urbe tuvieron como responsables a especialistas en cada una de éstas: Martha Carmona (Monte Albán), Laura Filloy (Palenque), Patricia Castillo (El Tajín), Alejandro Sarabia (Teotihuacan) y Bertina Olmedo (Tenochtitlan y Tlatelolco).
La museografía reproduce las características arquitectónicas de cada urbe, tanto de sus espacios ceremoniales como residenciales, un ejemplo de ello es la recreación de una tumba zapoteca; del arco falso de los templos mayas, las canchas de Juego de Pelota de El Tajín y de un conjunto residencial teotihuacano con sus muros pintados, por citar algunos.
Otros materiales que complementan la exposición, son recreaciones de cómo debieron lucir estas metrópolis en su esplendor, además de audiovisuales en torno a sus oficios más representativos: la orfebrería en Monte Albán, el estuco en Palenque, la pintura mural en El Tajín, la cerámica en Teotihuacan, la plumaria en Tenochtitlan y el mercadeo en Tlatelolco. (Source INAH)

2011-03-17T00:47:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 18: Mexico City - The Exhibit Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente Opens on Thursday March 17
On Thursday March 17, 2011, the exhibit "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente" will open at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City. A total of 411 archaeological objects from six cities (Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtitlan, and Tlatelolco) and covering 2000 years of history will be shown at this exhibit, as was just reported by the Instituto Nacional de Antropología e Historia. Several of the objects that will be exhibit for the first time at the Mexico City museum are described in short in the bulletin below (edited by AMaNU):
"Seis ciudades de Mesoamérica" reúne dos mil años de historia - Las antiguas culturas que florecieron en lo que hoy es México, lo hicieron en diferentes nichos ecológicos, un caso único con respecto a las demás civilizaciones originarias del mundo; mostrar la manera en que el hombre prehispánico controló esta biodiversidad y creó grandes ciudades como Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtitlan y Tlatelolco, es el hilo conductor de la exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente.
Inaugurada este miércoles 16 de marzo en el Museo Nacional de Antropología (MNA) —y abierta al público a partir de este jueves—, esta magna exhibición reúne por primera vez 411 piezas provenientes de 17 acervos, en su mayoría del INAH, a través de las cuales el visitante conocerá las características comunes de estas primeras urbes: la escritura, el control económico, aspectos ideológicos como los mitos que sustentaron las diferencias sociales, así como el desarrollo de ciencias exactas y predictivas, la arquitectura monumental, el arte figurativo y el comercio a larga distancia.
Bajo esta concepción, la muestra organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), reúne bajo un mismo techo, la Sala de Exposiciones Temporales del MNA, a las culturas maya, totonaca, zapoteca y mixteca, teotihuacana y mexica, que integran un pasado histórico de dos mil años.
Seis ciudades originarias - El profesor Eduardo Matos Moctezuma, curador general de la exposición que permanecerá hasta finales de mayo, explicó que en el mundo sólo seis sociedades alcanzaron la civilización como parte de un desarrollo propio: Egipto, Mesopotamia, China y el valle del Indo (Pakistán) en lo que se refiere a África y Oriente, mientras que en nuestro continente destacan los Andes y Mesoamérica.
“Para el desarrollo de dichas sociedades de la antigüedad fue importante contar con grandes ríos; lo que sorprende en el caso de Mesoamérica es cómo el hombre supo utilizar los distintos ecosistemas para establecer sus asentamientos”.
Seis ciudades que ejemplifican lo anterior son: Monte Albán (400 a.C.-1200 d.C.) cuyo desarrollo se dio en una región montañosa en los Valles Centrales de Oaxaca y en su apogeo alcanzó una población de 40 mil habitantes; Palenque, Chiapas (350 d.C.-830 d.C.), fue edificada en un entorno selvático donde —durante su auge— debieron vivir alrededor de 10 mil personas.
El Tajín, Veracruz (600-1200 d.C.) se ubicó en tierras húmedas de la Costa del Golfo, calculándose su población en 20 mil habitantes. Mientras que en el Centro de México, se estableció Teotihuacan (150 a.C.-650 d.C.) y tuvo cerca de 100 mil residentes debido —entre otras cosas— a su singular planificación urbana.
Finalmente, Tenochtitlan (1325-1521 d.C.) y Tlatelolco (1337-1521 d.C.) concentraron a por lo menos 175 mil habitantes en un medio lacustre que supieron dominar al ganar espacio al Lago de Texcoco, aprovechar la pesca y la caza, además de explotar los diversos yacimientos que el Valle de México ofrecía.
Seis ciudades antiguas de Mesoamérica —continuó el arqueólogo Eduardo Matos—, brinda al público una enseñanza doble: “Por un lado, el poder creativo del hombre que no se desalienta ante nada y, segundo, la manera en que los pueblos mesoamericanos se propusieron fundar sus centros habitacionales, sin importar lugares adversos y en los que quedó plasmada su idea del universo”.
En ese sentido, Diana Magaloni Kerpel, directora del Museo Nacional de Antropología, refiere que bajo distintas formas, a las ciudades mesoamericanas les unió un mismo origen mítico: “La Tierra nació como un monstruo, un saurio, que al erguirse tomó la forma de un árbol. Según la concepción mesoamericana del cosmos, éste tenia un orden vertical, dividido en tres regiones: agua primordial (inframundo), superficie de la tierra (donde ocurren los eventos humanos) y cielo (la región superior), siendo la montaña el eje que une a las tres.
Este par de mitos estuvieron presentes en el trazo de las ciudades, en la construcción de pirámides como representaciones de la montaña, y en la vida cotidiana, “de ahí que las piezas de la exhibición reflejan esas creencias”.
El montaje - El acervo que integra Seis ciudades antiguas de Mesoamérica incluye piezas a resguardo del INAH que se albergan en los museos nacionales de Antropología y de las Culturas, en el del Templo Mayor, de las Culturas de Oaxaca y museos de sitio. Otras más pertenecen a los museos Amparo (Puebla), Regional de Antropología “Carlos Pellicer Cámara” y Ventura Marín Azcuaga (Tabasco).
En el montaje, diseñado por un equipo de la Coordinación Nacional de Museos y Exposiciones del INAH, destacan también objetos arqueológicos de reciente hallazgo y/o que tuvieron un largo proceso de restauración, de ahí que varios de ellos se exhiben por vez primera en la Ciudad de México, algunos ejemplos son:
* El danzante, bloque de piedra que muestra a un guerrero zapoteca del primer escalafón en un acto ritual en el que se sangra los genitales. Fue elaborado hacia el siglo IV a.C. para conmemorar a los primeros gobernantes de Monte Albán.
* Tablero del Templo de la Cruz Foliada, Palenque, esta escena pétrea recrea un rito que, en honor del dios GI, realizó K’inich Kan B’ahlam el día de su entronización (7 de enero de 684 d.C.), en esas ciudad maya.
* Máscara mortuoria de la Reina Roja (600 a 900 d.C.) hallada en 1994 en el Templo XIII de Palenque. Esta pieza, de 25 x 19 cm, perteneció a una mujer de elite de la época y fue elaborada con teselas de malaquita, jadeíta y obsidiana.
* Un panel que data de 702 d.C. y que evoca la muerte del señor de Palenque K’an Bahlam II
* Los fustes de los pilares del Edificio de las Columnas, de El Tajín, donde está narrada la llegada del gobernante Trece Conejo, quien conquistó esta urbe e inició profundos cambios en su arquitectura hacia 800- 1200 d.C.
* Un monolito teotihuacano con la representación del Monstruo de la Tierra, realizado entre los siglos I y II d.C., y que fue ricamente decorado con pigmentos de varios colores.
* Cuchillos de obsidiana en forma de serpiente que formaron parte de una ofrenda que fue hallada en el interior de la Pirámide de la Luna, en Teotihuacan.
* Escultura del dios viejo del fuego o Huehuetéotl, considerada la más completa hallada hasta ahora en las inmediaciones de la Zona Arqueológica de Teotihuacan.
* Almena en forma de caracol que debió rematar un edificio de la antigua Tenochtitlan, posiblemente un calmecac —escuela de hijos de los gobernantes—, entre 1250 y 1521 d.C.
* Una canoa hecha de un solo tronco que navegó los canales de Tenochtitlan y el Lago de Texcoco a finales del siglo XV.
* Tres dinteles de madera que pertenecieron hace 800 años a un edificio de Tlatelolco, y que pudo haber visto Hernán Cortés a su arribo a esta antigua ciudad. La restauración de estas piezas, por parte de expertos del INAH, implicó un trabajo de 15 años.
Aunque la curaduría general de Seis Ciudades de Mesoamérica corrió a cargo de Eduardo Matos Moctezuma, investigador emérito del INAH, las secciones correspondientes a cada urbe tuvieron como responsables a especialistas en cada una de éstas: Martha Carmona (Monte Albán), Laura Filloy (Palenque), Patricia Castillo (El Tajín), Alejandro Sarabia (Teotihuacan) y Bertina Olmedo (Tenochtitlan y Tlatelolco).
Con una museografía que permite “hablar” a las piezas mismas, el recorrido parte con las salas Culturas originales y Mitos originarios, para continuar con las dedicadas a cada una de las ciudades: Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtitlan y Tlatelolco, vinculadas por su ecosistema.
Así mismo, el montaje reproduce las características arquitectónicas de cada urbe, tanto de sus espacios ceremoniales como residenciales, un ejemplo de ello es la recreación de una tumba zapoteca; del arco falso de los templos mayas, las canchas de Juego de Pelota de El Tajín y de un conjunto residencial teotihuacano con sus muros pintados, por citar algunos.
Otros materiales que complementan la exposición, son recreaciones de cómo debieron lucir estas metrópolis en su esplendor, además de audiovisuales en torno a sus oficios más representativos: la orfebrería en Monte Albán, el estuco en Palenque, la pintura mural en El Tajín, la cerámica en Teotihuacan, la plumaria en Tenochtitlan y el mercadeo en Tlatelolco.
Finalmente, la edición del catálogo de la exposición compila ensayos de reconocidos investigadores como Eduardo Matos, Bertina Olmedo, Rubén Cabrera, Diana Magaloni, Jesús Galindo, Miguel León-Portilla, Nelly Robles, Patricia Castillo, Saburo Sugiyama, Salvador Guilliem, Teresa Uriarte y Sara Ladrón de Guevara. (Source INAH)
The INAH has developed a website to accompany the exhibit, on which more information can be found.

2011-03-11T14:29:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 17: El Tajín, Veracruz - Recent Investigations at El Tajín Subject of Series of Conferences
From March 17 to March 21, 2011, a series of conferences will be held in which researchers will present the results of the most recent investigations at the archaeological site of El Tajín, located in the north of the Mexican state of Veracruz. Yesterday, Thursday, March 10, 2011, the Instituto Naional de Antropología e Historia (INAH) posted a short bulletin on the upcoming conferences (edited by AMaNU; photo: Ismael Casasola):
Darán a conocer estudios recientes del Tajín - Recientes investigaciones sobre el sitio arqueológico de El Tajín, en Veracruz, entre las que destacan el análisis de su diseño urbanístico, que pudo estar determinado por aspectos simbólicos, así como los estudios hechos en torno al Edificio de las Columnas y en el área conocida como El Tajín Chico, serán dados a conocer del 17 al 21 de marzo en un ciclo de conferencias, en el que participará una decena de especialistas.
En coincidencia con las actividades de Cumbre Tajín, los visitantes del sitio prehispánico tendrán la oportunidad de adentrarse en la historia de esta antigua ciudad en voz de arqueólogos y antropólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), entre ellos: Patricia Castillo Peña, David Andrade Olvera, Daniel Nahmad Molinari, Jessica Hernández Tavera, María Eugenia Maldonado, Guadalupe Espinosa y Arturo Pascual Soto, de la UNAM.
El programa del foro académico incluirá además un espacio dedicado a la gran urbe del Altiplano Central, Teotihuacan, que se abordará a través de una exposición fotográfica y la ponencia magistral Ofrendas conmemorativas de la Pirámide de la Luna, a cargo del doctor Rubén Cabrera. Así mismo, la arqueóloga Verónica Ortega, también adscrita a ese sitio, hablará del Palacio de Quetzalpapálotl como ejemplo de la arquitectura teotihuacana de elite.
La subdelegada del Centro INAH-Veracruz, Guadalupe Espinosa Rodríguez, informó que la organización de esta actividad académica se inscribe en el Plan de Manejo de El Tajín, en el que se incluye una serie de lineamientos para la mejora en la gestión de esta zona arqueológica.
La organización de estos encuentros académicos, en los que participan importantes expertos —dijo—, van orientados a instituir a mediano plazo una mesa redonda sobre esta ciudad y otros asentamientos de la región centro-norte de Veracruz, similar a las que se realizan en otros sitios que, al igual que El Tajín, son Patrimonio Mundial, como Palenque, Monte Albán y Teotihuacan.
En punto de las 17:00 horas, en el auditorio del Museo de Sitio de El Tajín, a lo largo de una semana los investigadores expondrán los estudios realizados sobre los edificios emblemáticos de El Tajín, sus relaciones e influencias con el Altiplano Central, además de las propuestas que hay para su reordenamiento territorial.
De igual manera, también se hablará del trabajo hecho alrededor de sitios cercanos a El Tajín, tanto en materia de salvamento arqueológico como de labor comunitaria en la zona arqueológica de Cuyuxquihui, en Tecolutla, y de las perspectivas de la investigación en el norte de Veracruz.
Edificios emblemáticos - La doctora Patricia Castillo, directora del Centro INAH Veracruz, será la encargada de abrir el ciclo de conferencias, con una plática alusiva a los edificios relevantes de esta ciudad mesoamericana que tuvo su auge entre 600 y 1000 d.C., no obstante que hasta ahora se desconoce la filiación del grupo étnico que la habitó.
Las construcciones de El Tajín, explicó, no sólo cumplieron funciones de carácter administrativo o ceremonial. En particular cuatro de ellas: la cancha sur del Juego de Pelota, el Edificio de las Columnas, la Pirámide de los Nichos y la Xicalcoliuhqui o Gran Greca, emularon conceptos relativos al cumplimiento del ciclo vital, sobre todo durante la última fase de ocupación de la ciudad en el periodo Epiclásico, entre 800 y 1200 d.C.
La arqueóloga detalló que el cerro localizado al Este de El Tajín tiene un eje fundamental con respecto a esas cuatro estructuras, las cuales fueron edificadas en el Epiclásico con el arribo del personaje Trece Conejo, quien gobernó la ciudad tras derrocar a un grupo que detentaba el poder.
“El edificio principal es la Pirámide de los Nichos porque está en el centro del asentamiento, orientada hacia la salida del Sol, lo que permite su mayor iluminación durante los equinoccios. Por otra parte, los rayos solares también se proyectan hacia el Juego de Pelota Sur, de manera que esta estructura guarda también una posición estratégica.
“Otra edificación importante es la Gran Greca, que no se ha excavado en su totalidad, pero también posee un ángulo determinado en concordancia con la aparición o salida del Sol. Mientras que en el altar del patio central del Edificio de las Columnas, donde debió sentarse el soberano, este mismo astro sale en ciertas épocas del año, y su posicionamiento en esta edificación es como si coronara a quien estuvo sentado ahí”.
Castillo Peña concluyó que en la actualidad el doctor Stanislaw Iwaniszewski del INAH, realiza mediciones arqueoastronómicas para determinar si durante el solsticio de verano ocurre en las construcciones señaladas algún fenómeno relacionado con los astros, de manera que “con este tipo de análisis vamos a poder determinar con más certeza la arquitectura de El Tajín”. (Source INAH

2011-03-11T14:04:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 16: Mexico City - Over 400 Zapotec and Mixtec Objects To Be Shown at "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente" Exhibit
The upcoming exhibit "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente," to be shown at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City, will present over 400 objects of Zapotec and Mixtec origin. Several emblematic objects will be shown together for the first time, for instance the well-known Mask of the Bat God (Máscara del dios murciélago), gold objects from Tomb 7 of Monte Albán (Oaxaca), and the ceremonial vases from Atzompa, as was reported by the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) on Wednesday, March 9, 2011 (edited by AMaNU):
El arte zapoteco-mixteco, reunido por primera ocasión - Obras maestras de las culturas zapoteca y mixteca, como la famosa Máscara del dios murciélago, objetos de oro de la Tumba 7 de Monte Albán, los vasos ceremoniales del sitio de Atzompa y la maqueta prehispánica de un rito mortuorio, se mostrarán juntas por única ocasión en la exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, que se abrirá al público próximamente en el Museo Nacional de Antropología.
Debido a su antigüedad, que se remonta a cinco siglos antes de nuestra era, con la sección dedicada a Monte Albán comenzará el recorrido de esta magna exposición, que a través de más de 400 piezas arqueológicas dará cuenta del desarrollo cultural alcanzado por esta antigua urbe, así como de El Tajín, Palenque, Teotihuacan Tenochtitlan y Tlatelolco.
En la muestra, organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), un par de lápidas, realizadas para conmemorar a los primeros gobernantes de Monte Albán, darán la bienvenida a la sala dedicada a esta urbe oaxaqueña, donde se podrán admirar piezas emblemáticas del arte zapoteco y mixteco, que forman parte de las colecciones de los museos Nacional de Antropología, de las Culturas de Oaxaca y de Sitio de Monte Albán.
La doctora Martha Carmona, curadora de la sección dedicada a la gran metrópoli de los Valles Centrales de Oaxaca, destacó que el público encontrará en esta exposición testimonios del asentamiento urbano más antiguo de Mesoamérica, que mantuvo un dominio continuo por parte de los zapotecas de al menos mil 250 años, de 500 a.C. a 750 de nuestra era.
“A lo largo de todos esos siglos, Monte Albán nunca dejó de ser una ciudad importante y sacralizada. Además de haber sido el primer Estado mesoamericano, ninguna otra urbe tuvo una pervivencia tan fuerte y un poder centralizado tan destacado”, subrayó.
De ahí que son dos lápidas que representan el poder de sus gobernantes, las que dan inicio al recorrido de esta sala. La primera de ellas, que data de entre 200 y 600 d.C., procede del Edificio J, este bloque de piedra muestra a un gobernante, posiblemente 1 Temblor, portando una máscara del dios de la lluvia y una cabeza de jaguar en la mano, alegoría del sacrificio y la decapitación de un gobernante enemigo.
La otra lápida, hecha entre 500 y 150 a.C., formó parte de la fachada del Edificio L y en ella se observa a un guerrero del primer escalafón en un ritual donde se sangra los genitales. En el lado opuesto se observa a otro personaje invertido, aparentemente un bosquejo abandonado por un error en su escritura.
En ese sentido, otra obra maestra que destaca y que procede del acervo del Museo de las Culturas de Oaxaca, es el Escriba de Cuilapan también realizada en el Preclásico (500-150 a.C.). Se trata de la representación en arcilla de una figura masculina que resalta por su sobriedad y desnudez, así mismo, es de apreciarse que tiene mutilación dentaria, que era típica de la elite.
En Monte Albán, incluso las genealogías quedaron representadas en vasos de arcilla, un ejemplo de ello son seis de estas piezas que hacia el siglo VI d.C. fueron ofrendadas bajo una estructura ubicada al centro del conjunto arquitectónico principal de Atzompa. Cada uno de ellos lleva grabado un nombre calendárico: 5 Señor, 1 Jaguar, 5 Lagarto, 13 Mono, 2 Ojo y 2 Maíz, al parecer se trata de un linaje fundado por 5 Señor, que tuvo gran influencia en una etapa de prosperidad de la ciudad.
Para Martha Carmona, investigadora del Museo Nacional de Antropología, Monte Albán puede ser definida como “la ciudad de las tumbas”, las cuales eran incorporadas a la arquitectura doméstica, que en el caso de la clase gobernante se construían bajo sus palacios.
Debido a esta característica primordial del asentamiento prehispánico, se decidió recrear la Tumba 104 (500 - 800 d.C) con su fachada compuesta por cornisas, molduras y un tablero de doble escapulario que reproduce la arquitectura de la ciudad. En esta ofrenda resaltan cinco piezas colocadas a los pies del difunto, al centro la del dios del trueno Cocijo, y a los lados sus cuatro acompañantes relacionados con las nubes, el viento, la lluvia y el granizo.
En este ámbito de los ritos funerarios, también es de mencionarse la exhibición de una de las pocas maquetas prehispánicas descubiertas hasta ahora en sitios arqueológicos de México, que representan una ceremonia mortuoria, la cual fue descubierta en la entrada de la Tumba 103 de Monte Albán.
Una pieza más, recuperada en un contexto mortuorio que data del 100 a.C. - 200 d.C., es la emblemática Máscara del dios murciélago, la cual formaba parte de un ajuar funerario. En 1999 este bello mosaico, constituido por más de 25 piezas de piedra verde, seis piezas de concha y tres pendientes de pizarra, fue sometido a un proceso de restauración integral a cargo de la doctora Martha Carmona y restauradores, que resultó en una imagen mucho más estilizada y con rasgos más acordes con la plástica de Monte Albán de principios de nuestra era.
Así mismo, se exhibirá un cráneo (200 - 600 d.C.) con deformación del tipo tabular erecto, así como una trepanación que fue realizada con un pequeño taladro. Cabe mencionar que la mayoría de los cráneos prehispánicos con estas perforaciones, cuyos fines eran curativos, provienen de Monte Albán.
Martha Cardona explicó que Monte Albán se desarrolló en una ubicación estratégica defensiva en la parte alta del imponente Cerro del Jaguar, la cual nivelaron los zapotecas para trazar el espacio sagrado y construir los primeros edificios, a partir de una plataforma de 300 metros de longitud por 200 de ancho.
Un siglo después del dominio de esta ciudad precolombina por parte de los zapotecas, los mixtecos reocuparon varios de sus espacios y dejaron valiosos testimonios, como cerámica policroma y exquisitos objetos de oro que elaboraron mediante el dominio de las técnicas del trabajo de metales en frío y por calentamiento.
Como pieza única en Seis ciudades antiguas de Mesoamérica…, se presentará un bezote de oro (adorno que se colocaba en el labio inferior) hallado en la Tumba 7, que tiene como remate la cabeza estilizada del pájaro cocoxtli, que identifica al dios Xochipilli Macuilxóchitl. El trabajo del orfebre consistió en fundir el bezote y engastar el ave tallada en jade, así la unión de ambos materiales preciosos evocaba la fecundidad y el calor.
Martha Carmona concluyó que la sala de Monte Albán pretende dar a conocer los enormes adelantos en las ciencias y las artes de una ciudad cuyos comienzos fueron muy tempranos, la que además guarda muchos de sus secretos, entre ellos aspectos de tipo arqueoastronómico, que deben ser estudiados por los especialistas. (Source INAH)

2011-03-10T00:12:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 15: Cañada de la Virgen, Guanajuato - New Book "El cerro y el cielo" Describes Ancient Hñahñu (Otomí) Archaeoastronomical Phenomena
The Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) just posted a bulletin on the new publication "El cerro y el cielo," which describes archaeoastronomical phemenomena at the site of Cañada de la Virgen, San Miguel de Allende, located in the Mexican state of Guanajuato. The site was occupied circa A.D. 540-1050 and was founded by the Hñahñu (Otomí). The book is written by archaeologist Rossana Quiroz Ennis and is based on seven years of research at the site. The INAH bulletin describes, in short, some of the phenomena and some of the buildings involved (edited by AMaNU):
Documentan astronomía de los antiguos hñahñu - Los avances de los estudios arqueoastronómicos realizados en la Zona Arqueológica Cañada de la Virgen, en San Miguel de Allende, Guanajuato, son presentados en el libro El cerro y el cielo, que analiza cómo los antiguos hñahñu construyeron este complejo arquitectónico, ocupado entre los años 540 y 1050 d.C., a partir de la observación de la bóveda celeste.
Tras contemplar el cielo y desarrollar una investigación de más de siete años en este sitio prehispánico que fue abierto al público el pasado 10 de febrero, la arqueóloga Rossana Quiroz Ennis detalla en esta publicación el conocimiento preciso que tuvieron los constructores de esta urbe, particularmente de los ciclos del Sol y de la Luna.
En la obra, editada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) con apoyo del Gobierno del Estado de Guanajuato, la investigadora refiere que el registro del movimiento de las estrellas, fue fundamental para el desarrollo de las actividades cotidianas de los pueblos otomíes-hñahñu, “un ejemplo de ello, es que las salidas y puestas del Sol se relacionaban con la agricultura, mientras que el ciclo lunar se asoció con la recolección y la caza”.
Dicho estudio se enmarca en el Programa de Observaciones Celestes en la Zona Arqueológica Cañada de la Virgen, desarrollado por investigadores del INAH; la iniciativa comenzó en 2003 y ha corroborado a través de los años que este sitio tenía un sentido astronómico relevante, “porque la astronomía era un conocimiento vinculado con la supervivencia y organización social de los pueblos agrícolas”, comentó Rossana Quiroz Ennis.
Marzo, destacó, es un mes especial para este centro ceremonial, porque el día 4, el Sol, y pocos días después la Luna, pasan por el pórtico del Complejo A o Casa de los Trece Cielos, que es el principal conjunto arquitectónico de Cañada de la Virgen. “Ambos astros descienden al cerro sagrado, tal y como lo refiere la metáfora de las semillas que entran a la tierra”, comentó Quiroz Ennis.
La experta del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, precisó que en la mayor parte de los sitios arqueológicos explorados en México, como Tula y Teotihuacan, las edificaciones están orientadas hacia el oriente, por ello el Sol emerge por detrás de las pirámides.
“En el caso de Cañada de la Virgen pasa lo contrario, los edificios están al poniente, un patrón poco común en Mesoamérica, lo que propicia que el Sol aparezca por enfrente; este evento se observa con mayor claridad en la Casa de los Trece Cielos, donde el astro pasa por su pórtico y hace parecer que se interna en ella”.
Este fenómeno, abundó, también sucede con la Luna y tiene que ver simbólicamente con el paisaje del inframundo, con la noche, por ello este sitio está más relacionado con el aspecto lunar.
“La importancia atribuida a la Luna es un rasgo que distingue a este sitio de otros que ya han sido estudiados desde el enfoque arqueoastronómico, la contemplación de este satélite estaba relacionado con las fechas de la recolecta, incluso con dicho conocimiento pudieron predecir los eclipses.
“La mayoría de los sitios se rigen por calendarios solares porque es más fácil su interpretación, el astro tiene dos solsticios y un equinoccio, la cuenta es 20 días para el caso del calendario mesoamericano, y de 13 para el tonalamatl o libro de los días”.
Tras referir que la Luna todo el tiempo está cambiando y su lapso de luna nueva a llena dura 29.53 días, la arqueóloga detalló que en Cañada de la Virgen el ciclo lunar marcaba los momentos propicios para la caza, la hora de florecimiento de las cactáceas, el instante en que iban a parir las mujeres, el momento de la caída de la lluvia, los tiempos favorables para sembrar, entre muchas otras cuestiones de la vida cotidiana.
Rossana Quiroz subrayó que el conocimiento que los hñahñu (otomí) tenían de la Luna, les permitió determinar las fechas de los eclipses, que eran momentos relevantes en la cosmovisión mesoamericana, “porque eran instantes en donde el equilibrio se perdía, en culturas como la otomí un eclipse significaba que el Sol se comió o mató a la Luna o viceversa.
“Los eclipses eran momentos de cuidado, sin embargo, curiosamente en algunos códices, como el Huichapan, eran periodos propicios para que se nombrara un nuevo jerarca dentro de la comunidad”, concluyó.
Además de la reciente publicación del libro El Cerro y el cielo, la arqueóloga Rossana Quiroz Ennis presenta una exposición itinerante alusiva, compuesta por 45 fotografías en cajas de luz, la cual se ha exhibido desde el año pasado en recintos culturales de Michoacán y Guanajuato, actualmente se muestra en el Museo Regional Tuxteco, en Veracruz. (Source INAH)

2011-03-04T17:05:00.005+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 14: Mexico City - Teotihuacan Pyramid of the Sun Sculptured Stone To Be Exhibited
At the upcoming exhibition "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente," a monolithic stone sculpture from the Pyramid of the Sun at Teotihuacan will be exhibited for the first time. The stone was found in 2007, deposited in antiquity in a platform on the southeast of the pyramid, and was sculptured in the first to the second century A.D., as the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informed yesterday, Thursday, March 3, 2011. The INAH bulletin additionally describes various other important Teotihuacan sculptures which will be shown at the exhibition, which will be shown at Museo Nacional de Antropología in Mexico City(edited by AMaNU; photo: INAH):

Exhibirán monolito que formó parte de la Pirámide del Sol - Un monolito con la representación de una deidad aún desconocida, que durante los primeros dos siglos de nuestra era formó parte de la Pirámide del Sol, en la ciudad prehispánica de Teotihuacan, será mostrado por primera vez en la exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente que se abrirá próximamente en el Museo Nacional de Antropología.
Junto con esta pieza, descubierta en 2007, también se presentará la escultura más completa encontrada hasta ahora del dios Huehuetéotl, informó el arqueólogo Alejandro Sarabia, curador de la sala dedicada a Teotihuacan dentro de esta magna exhibición —que reunirá en un mismo lugar más de 400 piezas prehispánicas— que dará cuenta del desarrollo de esta antigua urbe, así como de Monte Albán, El Tajín, Palenque, Tenochtitlan y Tlatelolco.
Las piezas teotihuacanas de reciente descubrimiento, indicó, fueron halladas durante diversas exploraciones en la Pirámide del Sol, además de rescates arqueológicos en el poblado de San Juan Teotihuacan, Estado de México.
El director de esa zona arqueológica destacó que la pieza monolítica, realizada en andesita gris, “es única en el sentido de que representa a una deidad aún no identificada en la iconografía de Teotihuacan. Así mismo, conserva estuco y pigmentos, mayormente de color rojo, y que representa un caso poco recurrente con respecto a otras tallas en piedra del sitio”.
Sarabia detalló que esta escultura fue localizada en diciembre de 2007, en una plataforma que circunda por su esquina suroeste a la Pirámide del Sol; tras su descubrimiento fue sometida a un largo proceso conservación (en el área de restauración del sitio arqueológico) con el objetivo de fijar los pigmentos que posee.
“El monolito tiene 98 centímetros de alto, 106 de ancho y 93 de profundidad; data de una época temprana en la historia de la ciudad de Teotihuacan, entre los siglos I y II, d.C. En un primer momento debió funcionar como un elemento arquitectónico de la Pirámide del Sol, y después fue desmantelado junto con otras esculturas similares para ser “ofrendado” a otro edificio adosado a la pirámide.
“Hasta el momento, hemos identificando al monolito con un deidad terrestre o del inframundo, similar al dios olmeca de la tierra, porque entre sus elementos iconográficos sobresalen ojos muy grandes y una boca sin mandíbula que asemeja una cueva. Los dioses comúnmente representados en Teotihuacan, sea en murales, esculturas o cerámica, son: Quetzalcóatl, dios de la lluvia o de la tormenta, y Huehuetéotl, el dios viejo del fuego”.
En ese sentido, el investigador del INAH comentó que en la tercera sala dedicada a Teotihuacan, en la exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica, la pieza central será precisamente una escultura del dios Huehuetéotll, “se trata de la representación más completa —y una de las más grandes— hallada hasta el momento; fue descubierta en 2001, como parte de un salvamento arqueológico realizado en la localidad de San Juan Teotihuacan.
Esta pieza —de 51 cm de alto, 54 de ancho y 52 de profundidad— fue elaborada también en andesita, una piedra que no es propia del Valle de Teotihuacan, “aunque el corte y el estilo es típicamente teotihuacano; se encontró junto con otras dos esculturas pequeñas de la misma deidad, que estaban destruidas”, detalló Alejandro Sarabia.
La obra representa a Huehuetéotl portando un gran brasero con símbolos que marcan los rumbos del universo. Dicha deidad teotihuacana está representada de forma estandarizada, pues aun cuando se han encontrado otras elaboradas en distintos materiales y en otros tamaños, siempre tiene la misma forma y posición, sedente y con las piernas cruzadas.
El director de la Zona Arqueológica de Teotihuacan adelantó que otra pieza que se presentará en el Museo Nacional de Antropología, es una estela lisa, de 131 m de alto y 250 kilos de peso, manufacturada en piedra verde entre los siglos V o VI d.C., que fue descubierta también en 2001 entre la Calzada de los Muertos y la Pirámide del Sol.
“Generalmente las estelas estaban incrustadas en el piso o en un templo, frente a un edificio principal o en medio de un patio. Desconocemos a ciencia cierta la función que cumplieron, pero por lo regular se utilizaban para conmemorar actividades específicas del grupo en el poder”.
De acuerdo con el arqueólogo Sarabia, la sección dedicada a esta ciudad está diseñada de modo que el visitante profundice en el conocimiento de esta antigua metrópoli que comenzó su historia hacia los siglos II y I a.C., y creció de modo acelerado, “de aldeas agrícolas dispersas, a un gran asentamiento que para el siglo I d.C., ya rebasaba los 40 mil habitantes, la mayor concentración en América para esa época.”
Entre los factores que influyeron en la densidad habitacional de Teotihuacan, destacan la llegada de varios grupos procedentes de la Cuenca de México. “Fue la ciudad más grande del continente en la época prehispánica, llegó a extenderse sobre 22.5 kilómetros cuadrados; tan sólo su centro ceremonial tiene dos kilómetros lineales, ésta es su principal característica en términos de sociedad urbana, que es el tema de esta exposición sobre seis ciudades mesoamericanas”, concluyó Sarabia. (Source INAH)

2011-03-02T23:18:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 13: Cerro de Coamiles, Nayarit - Archaeologists Uncover Retaining Wall Architecture
Yesterday, March 1, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a short notice on the recent excavations at Cerro de Coamiles, close to Tuxpan, in the Mexican state of Nayarit. In the excavations the archaeologists uncovered retaining walls, showing the advance local architects had made. These architecture features at Cerro de Coamiles date from circa A.D. 900-1100 and made it possible to modify the natural topography. The note furthers refers to other recent discoveries made at this site, among them a plain stela on top of the hill which may have been used in solar observations (edited by AMaNU):

Localizan sistema prehispánico de muros de contención - En el sitio arqueológico Cerro de Coamiles, cercano a Tuxpan, Nayarit, especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) descubrieron un sistema prehispánico de grandes muros de contención, una obra monumental que demuestra el desarrollo arquitectónico que alcanzó la cultura aztatlán en la franja costera de esa entidad, entre 900 y 1350 d.C.
El arqueólogo Mauricio Garduño Ambriz, del Centro INAH-Nayarit, dio a conocer que el hallazgo se registró en las recientes exploraciones de la Plataforma 4, una plaza de 150 m de largo por 46 m de ancho, ubicada a 72 m de altura sobre el nivel de la planicie aluvial.
Durante la investigación, dijo, se determinó la presencia de cuatro muros que corren paralelos, de los cuales se desenterraron 4 m de la fachada, lo que permitió conocer las características del sistema constructivo y temporalidad; “se trata de obras de ampliación de la plataforma realizadas durante los periodos Posclásico Temprano (900-1100 d.C.) y Medio (1100-1350 d.C.)”.
Mauricio Garduño, responsable del proyecto de investigación en el sitio de Cerro de Coamiles, destacó que de este sistema de muros sobresale uno por su calidad y estado de conservación, “se trata de una fachada compuesta por cuerpos escalonados que en conjunto forman un frente de 2.70 metros de altura, y corresponde a los años 900 a 1100 de nuestra era.
“La coordinación y construcción de este sistema de muros de contención permitió modificar la topografía original del Cerro de Coamiles, de esa manera se acondicionaron las plataformas superiores donde se hallan los principales templos, entre ellos un observatorio astronómico y altares”, expresó el arqueólogo.
El reciente hallazgo del sistema de muros, destacó Mauricio Garduño, confirma que Cerro de Coamiles fue habitado por una sociedad estructural y funcionalmente compleja, que se desarrolló a lo largo de catorce siglos, de 100 a.C. a 1350 d.C., con una marcada división del trabajo, un poder centralizado y una economía diversificada sustentada en una agricultura de alto rendimiento, así como en la explotación intensiva de peces y moluscos en las marismas (terrenos inundables de aguas salobres).
La cultura aztatlán surgió durante los primeros siglos de nuestra era, en la región costera noroccidental de lo que hoy es el estado de Nayarit; tuvo un desarrollo y progresivo crecimiento demográfico y territorial durante el periodo Clásico (200-900 d.C.), y sostuvo contactos comerciales con grupos del altiplano y el suroeste de lo que hoy es EU. Hacia los periodos posclásicos Temprano y Medio (800/900-1350 d.C.) alcanzó su mayor amplitud geográfica y homogeneidad cultural dentro de la secuencia arqueológica del occidente de México.
Al ubicarse en una llanura limitada por los ríos San Pedro Mezquital y Grande de Santiago, “los habitantes de Coamiles tuvieron acceso directo a tierras cultivables de alto rendimiento y el control de importantes rutas fluviales de comunicación entre la costa y la Sierra Madre Occidental”, señaló Garduño.
Luego de adelantar que con el objetivo de determinar la extensión total de los muros de contención a lo largo de la plataforma, se contempla llevar a cabo una prospección con la utilización de un radar de penetración, el arqueólogo abundó que durante las exploraciones también se hicieron sondeos en la denominada Acrópolis Norte, que permitieron corroborar que la planeación arquitectónica de este conjunto monumental se diseñó en función de la observación astronómica de los equinoccios.
“Incluso se identificó una estela lisa en la cima del cerro que funcionó como marcador solar de uso calendárico”, añadió. El investigador del Centro INAH-Nayarit refirió que de 2005 a la fecha, el proyecto de investigación en Cerro de Coamiles ha realizado extensos reconocimientos de superficie, de tal manera que se ha determinado que debió abarcar una superficie de 1.5 kilómetros cuadrados.
El arqueólogo Garduño destacó que los antiguos pobladores de este sitio alcanzaron una alta especialización artesanal, que se manifestó en la manufactura local de vasijas de uso ritual que fueron decoradas con una variada iconografía, que en algunos casos presenta afinidades estilísticas con cerámica contemporánea de Cholula, Puebla.
También, agregó, la metalurgia del bronce y del cobre fue una industria importante para estas poblaciones; el uso de artefactos de este último metal en anzuelos, agujas, cascabeles, pinzas, aros o cinceles, se generalizó entre la mayor parte de la población costera aztatlán desde 900 d.C.
Mauricio Garduño precisó que las exploraciones en el sitio se han concentrado en los sectores suroeste y noreste, donde se han identificado basamentos y montículos, zonas niveladas y terrazas; además, fue descubierto un nuevo conjunto de petrograbados, que se suman a los 150 diseños reportados en los años 80 por una misión encabezada por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, de París, Francia.
Finalmente, el arqueólogo comentó que en colaboración con la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH y del Instituto de Ecología de la UNAM, se contempla el diseño de un proyecto integral de preservación tanto de los monumentos arqueológicos de Cerro de Coamiles, así como de su entorno inmediato, mediante la habilitación de senderos ecológicos y la creación de un jardín botánico. (Source INAH)

2011-02-27T23:52:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 12: Joya de Cerén, El Salvador - Ancient Site in El Salvador
Today, Sunday, February 27, 2011, the online edition of the daily Mexican newspaper El Universal posted an article that provides an overview of archaeological research carried out at the important site of Joya de Cerén in El Salvador (edited by AMaNU):
La Pompeya de América es Céren, un antiguo sitio salvadoreño - El yacimiento de Cerén se ha convertido en un parque arqueológico tras encontrarse en él vestigios de viviendas, edificios públicos y artefactos de todo tipo. Fue escenario en su día de una de las numerosas erupciones volcánicas ocurridas en la historia de El Salvador, un país que con 20 mil 742 kilómetros cuadrados posee, según el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET), 23 volcanes y cinco campos volcánicos.
Un momento de historia - Las viviendas, edificaciones comunales, campos de cultivo y otros rasgos de ese asentamiento humano quedaron sepultados bajo toneladas de ceniza y lava expulsadas por la erupción del volcán Loma Caldera, ocurrida entre los años 600 y 650 después de Cristo, una época que para los arqueólogos corresponde al denominado Período Clásico, que va del año 350 al 900 d.C.
La erupción del volcán, que, como consigna la Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador (Fundar), se encontraba a unos 600 metros al norte de la actual Joya de Cerén, paralizó un momento en la historia de esa aldea, en donde, de acuerdo a los hallazgos, no había humanos en ese momento, quizás porque lograron escapar a tiempo tras registrarse la erupción.
Según las investigaciones, los vecinos del poblado huyeron a la carrera al registrarse los primeros estallidos, dejando sus casas y posesiones intactas, algo que tiene un valor incalculable para arqueólogos y antropólogos. Bajo una gruesa capa de unos cinco metros de ceniza y lodo quedaron las edificaciones de esta pequeña aldea agrícola, así como los cultivos agrícolas, vestigios de una civilización que ahora es motivo de estudio para conocer la forma de vida y las costumbres de las personas de esa época.
“La aldea nos demuestra la forma en que vivían los pobladores, lo que cultivaban y, además, la estructura organizativa de las viviendas que tenía la gente, dónde dormían, dónde cultivaban sus milpas (...), pero también donde cocinaban”, explicó el director nacional de Patrimonio, Ramón Rivas. En el lugar, según el experto, se hallaron, además de las edificaciones, artefactos como vasijas y ollas, así como sembrados de maíz e incluso las mismas mazorcas intactas.
“Habían vasijas donde se encuentran semillas de calabaza o de ayote, semillas de chile (pimiento...). Lo curioso del caso es que todo esto se encuentra en perfecto estado (en el momento en que fue descubierto)”, relató Rivas.
No obstante, algunos de los vestigios más pequeños, como alimentos, al entrar en contacto con el ambiente natural se desintegraron, aunque los científicos que trabajaban en las excavaciones lograron hacer calcos de yeso que aún se conservan en el Museo Nacional de Antropología de El Salvador (MUNA).
Entre las edificaciones se encontró también un temascal, el “baño de vapor” característico de las culturas precolombinas de Mesoamérica, una especie de sauna que los pobladores del lugar utilizaban de forma comunal. “En la época prehispánica era una forma de purificación”, agregó el experto.
Los científicos de Fundar, organismo que se ha encargado de la conservación de este y otros sitios arqueológicos del país, apoyan la teoría de que el techo del lugar era un domo construido en bahareque, un sistema basado en entretejer palos o cañas que, a juicio de esta fundación, es el único conocido en la arquitectura mesoamericana.
Según Rivas, aunque en el lugar se han hallado huellas de personas, no ha habido descubrimientos de restos humanos. “Se encuentran huellas humanas que da la impresión que la gente salió corriendo. Restos humanos no se han encontrado, lo que a nosotros nos da a suponer es que la gente tuvo tiempo para correr”, afirmó.
En las tres bodegas halladas y estudiadas hasta la fecha se encontraron restos de ratones y de un pato, así como de gorgojos que permanecían entre los granos almacenados de maíz y fríjol, mientras que en el exterior se descubrieron pájaros. También se ha encontrado parte de un entierro humano.
Un asentamiento milenario - El lugar se descubrió de modo casual durante unas excavaciones efectuadas en 1976 por el entonces Instituto Regulador de Abastecimientos (IRA) para la construcción de unos silos. Las obras pusieron al descubierto una casa de las once edificaciones excavadas hasta la actualidad en la Joya de Cerén, lo que dio origen a un trabajo de investigación sobre los antiguos habitantes del lugar y sus costumbres que aún continúa.
Pero no fue hasta 1978 que el arqueólogo Payton Sheets, profesor de antropología de la Universidad de Colorado (EU), se puso al frente de las excavaciones con el apoyo de Christian Zier, miembro del Proyecto Protoclásico, que se concentraba en investigar parte del valle salvadoreño de Zapotitán, donde está la Joya de Cerén.
Los expertos excavaron once estructuras y hallaron, pero no excavaron, otras seis, en tanto que los estudios de prospección sugieren que puede haber en el lugar “varias docenas más”. Sin embargo, por razones de conservación del lugar, se ha decidido no continuar las excavaciones y mantener a la vista y en estricto cuidado las estructuras expuestas para su estudio.
“El problema que nosotros tenemos no es tanto la excavación, el problema es la conservación de lo que se va a encontrar. Hoy utilizamos en arqueología lo que denomino la estrategia de la sandía: sacamos la tajada de la sandía y el resto queda enterrado”, afirmó el director nacional de Patrimonio.
“Lo que se ha sacado es una ´tajadita´ para que el visitante, para que el estudiante, solamente se imagine lo que puede haber en los contornos que rodean lo que hoy se ha descubierto al público”, añadió el funcionario, quien estima que este lugar aún da para años y años de investigaciones.
¿Quiénes vivieron allí? - Los estudiosos consideran que ese sitio pudo haber estado habitado por los mayas, aunque Rivas prefiere ser “cuidadoso” y no confirmar de momento qué comunidad indígena habitaba la zona.
“Esta parte del mundo en la época prehispánica era un puente entre las culturas del norte y las culturas del sur”, afirmó Rivas, y relató que en el siglo X empiezan a darse las primeras migraciones desde el centro de México.
Cuando han pasado cientos de años de esa erupción, la Joya de Cerén sigue atesorando un lugar que conserva un retrato de la historia que es motivo de investigación no solo de lo que ocurrió, sino de sus protagonistas, su origen y la suerte que estos corrieron después de esa erupción que los obligó a abandonar su poblado. (EFE Reportajes; source El Universal)

For more information on the site of Joya de Cerén and the research of Payton Sheets and his team, check out:
The Ceren Web Resource and
FUNDAR: Joya de Cerén Archaeological Park

2011-02-27T22:50:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 11: Mexico City - Sculpted Sections of El Tajín Columns To Be Shown at "Seis Ciudades" Exhibit
The sculpted center sections of three columns from the Mound/Structure of the Building Columns at El Tajín, Veracruz, will be shown at the upcoming exhibit "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente" in the Museo Nacional de Antropología in Mexico City. It will be the first time that the sculpted sections of all three columns will be shown in public. These panels picture the story of 13 Rabbit, the presumed conqueror of El Tajín and probably were produced in the last part of the Epiclassic period, circa A.D. 1100-1200. The Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a short notice on this subject last Friday, February 25, 2011 (edited by AMaNU; drawing after Imagen y pensamiento en El Tajín, 1999, p. 76):
Museo de Antropología lucirá columnas de El Tajín - Los fustes de los pilares del Edificio de las Columnas, donde está narrado en bajorrelieve uno de los momentos más enigmáticos de la historia de El Tajín, serán reunidos por primera vez en el Museo Nacional de Antropología (MNA), para formar parte de la magna exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, que se presentará a partir de marzo.
Se trata de 18 discos de piedra arenisca de 108 cm diámetro, que sobrepuestos rebasan el metro de altura y forman la parte media de tres columnas que hace más de mil años debieron sostener el palacio de uno de los antiguos soberanos de El Tajín, en el hoy estado de Veracruz.
La exhibición, organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), estará montada en la Sala de Exposiciones Temporales del MNA, donde las pilastras del Edificio de las Columnas marcan la entrada a la sección que estará dedicada a El Tajín. La muestra, que reunirá en un mismo techo más de 400 piezas prehispánicas, también dará cuenta del desarrollo de las antiguas ciudades de Monte Albán, Palenque, Teotihuacan, Tenochtiltlan y Tlatelolco.
En los fustes (parte media entre la basa y el capitel de una columna) de la antigua ciudad totonaca, el visitante podrá admirar el relato de la llegada del gobernante Trece Conejo a El Tajín, quien conquistó esta urbe e inició profundos cambios en su arquitectura, hacia 800-1200 d.C. “En estos pilares quedó registrado el momento en que Trece Conejo —de origen desconocido— venció a un grupo que detentaba el poder y se instauró en el mismo”, expresó la arqueóloga Patricia Castillo, curadora de esta sección de la exposición, al indicar que la forma en que se han dispuesto las columnas para esta exhibición, es como habría sido la entrada al Edificio de las Columnas, uno de los últimos que se erigieron en El Tajín, probablemente entre 1100 y 1200 d.C.
Detalló que en el bajorrelieve de estos elementos arquitectónicos se observa al propio Trece Conejo, así como a uno de sus guerreros más fuertes: Trece Cráneo, quien lleva de la mano a un cautivo, un personaje de alto nivel. “En la columna del centro sobresale una escena de señores ataviados con penachos que tienen hasta seis u ocho plumas de quetzal; se trata de bajorrelieves ejecutados con gran maestría”, expresó la arqueóloga Patricia Castillo, directora del Centro INAH-Veracruz.
La especialista abundó que otra figura que destaca en los fustes es la de una sacerdotisa dedicada al culto a Tláloc, dios del agua; el excelente trabajo de la piedra permite incluso observar la textura de la falda que porta. De acuerdo con Patricia Castillo, “la evolución sociocultural de El Tajín está marcada por la llegada de Trece Conejo hacia el periodo Epiclásico (800-1200 d.C.), quien introdujo un argumento de unificación religiosa al recurrir a la imagen y los símbolos de dos deidades principales: Tláloc y Quetzalcóatl.
“Trece Conejo estableció además una ideología y una nueva institución social —representada esta última por la dualidad—, además llevó a cabo la construcción de monumentos emblemáticos que señalarían en el tiempo y el espacio, un nuevo sistema ‘simbólico’ que determinó y reestructuró los procesos históricos y funcionó como un anuncio del advenimiento de Quetzalcóatl, la deidad principal”.
La investigadora del INAH señaló que la exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, será una oportunidad única para que el público admire piezas poco conocidas de El Tajín, entre ellas los discos del Edificio de las Columnas, que se encuentran bajo resguardo en esta zona arqueológica.
Así mismo, concluyó que será en la sección destinada a El Tajín, donde el público podrá conocer más ampliamente la importancia que tuvo para los pueblos mesoamericanos el Juego de Pelota —considerando que en este sitio veracruzano se han registrado hasta el momento 17 canchas—, mediante el montaje de piezas que representan yugos y palmas, elementos que estaban asociados a este ritual. (Source INAH)
The drawing (from Sara Ladrón de Guevara, 1999, "Imagen y pensamiento en El Tajín," Universidad Veracruzana, Xalapa) shows a portion of the sculptured section of the north column from the Mound/Structure of the Building Columns, indicating the complexicity of the visual narrative program at this building. A recent study describes the complex iconography as illustrating the ceremonies leading up to and the ultimate accession of 13 Rabbit to high political office at El Tajín (Rex Koontz, 2009, "Lightning Gods and Feathered Serpents: The Public Sculpture of El Tajín, Veracruz," University of Texas Press, Austin).

2011-02-24T23:54:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 10: Mexico City - New Research Uncovers More Parts of the Temple Dedicated to Ehécatl-Quetzalcoátl
In early 2010 archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) uncovered the first part of the most important shrine dedicated to the Mexica god Ehécatl-Quetzalcoátl (see Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 8). Today, Thursday, February 24, 2011, the INAH reported that ungoing excavations have uncovered another construction phase of this shrine, which corresponds to the period of A.D. 1481-1486 (which chronologically corresponds to Stage V of the Templo Mayor (edited by AMaNU; photo: INAH):

Localizan otra parte del Templo de Ehécatl - Una nueva etapa constructiva del templo circular dedicado a Ehécatl-Quetzalcóatl, que corresponde al periodo 1481 a 1486 d.C., fue localizada por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), quienes además han logrado la excavación de 30 metros de los 34 de longitud que mide la plataforma del que consideran fue el adoratorio prehispánico más importante usado por los mexicas para rendir culto al dios del viento.
Los vestigios de dicha etapa de construcción hallada recientemente, consisten en un muro del cuerpo circular del basamento y restos de estuco; con ésta suman ya tres las fases de construcción del antiguo adoratorio descubierto el año pasado en un predio de la calle de Guatemala, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, detrás de la Catedral Metropolitana.
Estos nuevos vestigios corresponden cronológicamente a la fase V del Templo Mayor (1481 a 1486 d.C.), que se añade a las dos fases de la edificación descubiertas en enero de 2010, relativas a las etapas VI (1486-1502 d.C.), tocante al auge de Tenochtitlan, y la VII (1502-1521 d.C.), que fue la que vieron los conquistadores españoles a su llegada a esta antigua urbe, informó el arqueólogo Raúl Barrera, responsable del Programa de Arqueología Urbana (PAU), del INAH.
Durante su participación en el ciclo de conferencias conmemorativas a los 33 años del descubrimiento del monolito de la Coyolxauhqui, el arqueólogo informó que durante la primera temporada de exploraciones realizadas en torno a dicha edificación prehispánica, se ha logrado avanzar en la excavación y consolidación de este antiguo templo, que se constituye de una plataforma y un cuerpo circular adosado.
En dicho foro que se desarrolla en el Museo del Templo Mayor, Raúl Barrera abundó que en lo que respecta a la plataforma prehispánica se han logrado excavar 30 de los 34 metros que se calcula tiene de longitud; así mismo, durante estas labores se logró determinar con precisión el diámetro del templo circular adosado.
En 2010, cuando se halló el templo, dijo, se creía que tenía un diámetro de 14 m, y tras la excavación se ha establecido que son 18 m. “Además de detectar la nueva etapa constructiva, se ha trabajado en la consolidación y restauración los estucos y muros que componen el basamento, tarea a cargo del equipo de expertos del Museo de Templo Mayor.
“El Templo de Ehécatl-Quetzalcoátl, del cual llevamos excavados 30 metros de norte a sur, y nueve metros de largo, es uno de los más representativos de la época prehispánica, pues todo indica que su frente principal, con su templo circular, estaba dirigido al Templo Mayor, concretamente hacia el lado del adoratorio a Tláloc”, explicó el arqueólogo.
Lo anterior —dijo—, tiene sentido si se considera que Ehécatl-Quetzalcóatl, era el dios mexica del viento, elemento que precede a la lluvia, esta última representada por Tláloc, divinidad del agua y del rayo.
De ahí que la pirámide consagrada a Ehécatl-Quetzalcóatl, conocida como la “Casa del viento”, tuviera una forma peculiar: su fachada era de planta cuadrangular, mientras que su parte posterior, de planta circular, servía para sustentar un templo de forma cilíndrica cubierto por un techo de paja a manera de un gran cono.
Raúl Barrera, comentó que de acuerdo con documentos históricos de cronistas del siglo XVI, entre ellos fray Bernardino de Sahagún, Diego Durán y Bernal Díaz del Castillo, la entrada principal a este templo tenía la forma de las fauces de una serpiente, y posiblemente por ahí accedían los guerreros o los sacerdotes.
El responsable del PAU detalló que en estos momentos la estructura prehispánica está protegida con un material sintético geotextil, que sirve para preservarla de la humedad y proporcionarle una temperatura adecuada, a fin de evitar su deterioro y permitir su conservación.
Durante las labores de exploración, añadió, se han encontraron gran parte de estucos y pisos de lajas de basalto que conformaban parte de la plaza prehispánica, hallazgos que también se suman a los materiales encontrados previamente, como fragmentos de esculturas de deidades mexicas y restos de una almena en forma de biznaga, que se considera corresponden al periodo de 1502 a 1521.
Así mismo, en dichas investigaciones en las que también participan los arqueólogos Iván Urdapilleta e Israel Fuentes, se han encontrado más de dos mil fragmentos de cerámica prehispánica y colonial. La cerámica prehispánica corresponde a la denominada Texcoco, Cholula, Azteca III y IV, relativos a la época de auge y decadencia de la cultura mexica. En tanto que la colonial es de los estilos Vidriado Verde y Café, Mayólica Azul y Verde sobre Crema, y Puebla Azul sobre Blanco, entre otros. También, se localizaron pedazos de porcelana europea y china.
“A pesar de que en el recinto sagrado de Tenochtitlan había varios templos y altares dedicados a Ehécatl, como el caso de la Pirámide de Pino Suárez, éste que se descubrió en 2010 debió ser el más representativo”, concluyó Raúl Barrera.
Cabe mencionar que el área de acción del Programa de Arqueología Urbana comprende aproximadamente un cuadrángulo de 500 metros, espacio que según cálculos ocupaba el recinto sagrado de la antigua ciudad tenochca. (Source INAH)

2011-02-23T00:10:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 9: Tula, Hidalgo - Selection of Recently Discovered Objects Now on Exhibit at the Tula Site Museum
Discovered in 2006 and 2009, some 500 archaeological objects discovered at various sites in the Mexican state of Hidalgo have been restored and a selection of these objects is now on exhibit at the museum of the archaeological site of Tula, as was reported by the Instituto Nacional de Antropología e Historia on Tuesday, February 22, 2011. The INAH report also provides details on the recent excavations of child burials. Among the objects restored and now on exhibit at the Tula site museum is the statuette of Xipe Totec discovered in December 2009 and reported upon in Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 1 (edited by AMaNU):
Regresan a Tula piezas arqueológicas restauradas - Producto de diversos hallazgos registrados en varios sitios en Hidalgo, en cerca de cinco años se han reunido más de 500 piezas arqueológicas, correspondientes a la fase de auge de la cultura tolteca; de esta serie de objetos destaca la escultura del dios Xipe Totec, que luego de un delicado proceso de restauración, realizado por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), regresa a la Zona Arqueológica de Tula para ser exhibida al público a partir de este miércoles 23.
Esta pieza, cuyo nombre significa “Nuestro Señor el Desollado”, en lengua náhuatl, fue localizada en diciembre de 2009 en un predio particular durante la realización de obras de drenaje; representa la primera descubierta en el área que ocupó la antigua ciudad de Tula. Se calcula que corresponde al periodo de Tollan (900-1150 d.C.).
Dicha escultura, junto con otras 19 halladas en 2006, fueron restauradas en la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía (ENCRyM) del INAH, en la Ciudad de México, donde durante más de un año fueron sometidas a un tratamiento para su preservación; tras concluir esta labor, fueron enviadas a Tula para ser mostradas por primera vez, en la exposición titulada Más allá del recinto de Tula Grande, montada en la Sala de Orientación de la zona arqueológica.
El Xipe Totec es una efigie de cerámica de la deidad mexica asociada a la agricultura, la fertilidad y el ciclo vida-muerte, mide 85 cm de altura y representa a un individuo de pie con sandalias y taparrabo; a través de la técnica del pastillaje los artesanos le dieron la apariencia de estar desollado. Durante su restauración, los expertos del INAH le restituyeron un brazo que tenía desprendido y atendieron las fracturas que tenía en el rostro.
Además de esta escultura, los restauradores intervinieron otras 19 piezas prehispánicas, entre las que destacan dos tabiques de adobe con pintura policromada azul, amarillo, rojo y negro, vasijas con imágenes de monos, un collar y una pulsera de concha y piedra verde, y figurillas que aún conservan pigmentos, mismas que permanecerán en exhibición en el sitio arqueológico hasta el 18 de marzo próximo.
En casi un lustro, en Hidalgo se han hallado poco más de 500 piezas arqueológicas, de las cuales 450 proceden de las exploraciones hechas en 2006 en el distribuidor vial de Tula, y otras 70 corresponden a las encontradas junto con el Xipe Totec en el predio particular, donde también se descubrieron 26 entierros humanos (cuatro adultos y el resto infantes) que estaban acompañados de ofrendas. Todos los vestigios pertenecen a la fase Tollan (900-1150 d.C.).
El más de medio centenar de objetos prehispánicos han sido registrados y clasificadas por el INAH, y están en resguardo de la Zona Arqueológica de Tula; actualmente se prepara un guión para ser exhibidas en una muestra más grande que contempla la presentación de alrededor de 200 objetos.
Reportan nuevos entierros de infantes mexicas - A los hallazgos registrados en 2006 y 2009, se suma el de cinco entierros de infantes de la cultura mexica correspondientes al periodo Posclásico Tardío (1350- 1521 d.C.), así como vestigios de muros y pisos de lo que fue una unidad residencial tolteca de la fase Tollan (900-1150 d.C.), encontrados a finales de enero pasado en un predio particular ubicado a 1.5 km de la Zona Arqueológica de Tula, durante trabajos de construcción de una barda.
La recuperación de los entierros y sus ofrendas, es resultado de los acuerdos de cooperación entre el INAH y el Ayuntamiento de Tula, para proteger de la mancha urbana los monumentos prehispánicos que todavía existen en los alrededores de la zona arqueológica.
El arqueólogo Manuel Gamboa Cabezas, responsable de las labores de salvamento arqueológico en el kilómetro 10 de la carretera Tepetitlán-Tula, explicó que los restos humanos corresponden a tres niños y dos perinatales de filiación mexica, asociados a ofrendas de cerámica, integradas por ollas, jarras y cuencos monocromos naranjas y en negro sobre naranja.
El arqueólogo explicó que los entierros se descubrieron sobre los pisos de viviendas que ocuparon los toltecas, y que posteriormente fueron reocupadas por los mexicas. Los infantes fueron colocados en fosas hechas en los núcleos de las plataformas. “Esto es indicador de que con el paso del tiempo el lugar fue abandonado por los toltecas y en el Posclásico Tardío fue reocupado por grupos de filiación mexica como depósito funerario.
“Suponemos que la unidad residencial sólo fue reutilizada por los aztecas como lugar funerario porque no encontramos ningún otro elemento contemporáneo a ellos, como podrían ser superposiciones arquitectónicas de pisos o muros”.
Sobre los vestigios arquitectónicos encontrados, el arqueólogo Gamboa refirió que corresponden a una unidad residencial tolteca en la que se observa el piso del patio interno en buen estado de conservación, así como vestigios de pequeñas plataformas. La construcción es de la fase Tollan, considerada el momento de apogeo y expansión de la ciudad arqueológica de Tula.
Especificó que este tipo de descubrimientos sobre la presencia de grupos posteriores a los toltecas no es nuevo para la región de Tula, pero si trascendental en la historia, ya que confirma la importancia que tuvo la región y el culto de Quetzalcóatl para que los mexicas, quienes se consideraban herederos de los toltecas.
Los materiales hallados fueron levantados del sitio para su estudio en los laboratorios del INAH, en tanto que los restos de construcciones prehispánicas serán conservadas como reserva arqueológica para su estudio futuro. (Source INAH)

2011-02-22T18:36:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 8: Tlaltelolco, Mexico- Three Wooden Lintels To Be Exhibited At The Museo Nacional de Antropología
During construction work close to the Plaza de las Tres Culturas, the center of Tlaltelolco, three wooden lintels were discovered in 1992. The lintels are between 500 to 800 years old and were conserved through a specific process which took some 15 years. All three lintels will be on show for the very first time at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City as part of the exhibit entitled "Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente." This new exhibit will open at the Mexico City museum in early March of this year and is curated by archaeologist Eduardo Matos Moctezuma (edited by AMaNU; photo: INAH):
Mostrarán dinteles prehispánicos de Tlatelolco - Tres dinteles de madera con una antigüedad de entre 500 y 800 años, que formaron parte de alguno de los antiguos templos que pudo haber visto Hernán Cortés al arribar a Tlatelolco, serán mostrados al público por primera vez luego de haber sido restaurados por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), en un proceso que duró más de 15 años.
Los antiguos elementos arquitectónicos, con un peso de 200 kilos cada uno, son considerados de los pocos ejemplares de la época prehispánica encontrados hasta hoy, y serán exhibidos como parte de las piezas prehispánicas destacadas —de las más de 400— que conformarán la magna exposición Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, curada por el maestro Eduardo Matos Moctezuma, y que se presentará en el Museo Nacional de Antropología a partir de los primeros días de marzo próximo.
Se trata de una exposición que de manera inédita reunirá en un mismo techo más de cuatro centenares de piezas prehispánicas de las antiguas urbes de Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtiltlan y Tlatelolco; a través de dicho acervo por primera vez se abordarán estas importantes civilizaciones a partir del entorno ambiental y social en que florecieron.
Los dinteles de Tlatelolco fueron hallados en septiembre de 1992, durante los trabajos de construcción del edificio que ocupara entonces la Cancillería mexicana —en las inmediaciones de la Plaza de las Tres Culturas—; ese mismo año, luego de valorar su estado de conservación, toda vez que permanecieron sumergidos en el subsuelo por alredor de 600 años, se proyectó un método para frenar su deterioro, que dio comienzo en 1993.
“Sin duda, los dinteles rescatados formaban parte de alguno de los edificios que impresionaron a Hernán Cortés al arribar a Tlatelolco, mismos que presentan una escena en secuencia tallada en bajorrelieve, lo que sugiere que debieron formar parte de un mismo templo con tres accesos”, indicó la arqueóloga del INAH Margarita Carballal, quien encabezó las labores de salvamento de las piezas hace ya casi dos décadas.
“El rescate se hizo en condiciones difíciles porque se encontraban a nivel freático y cubiertos de lodo”, recordó la investigadora, al referir que la antigüedad de las piezas se ha estimado corresponden al momento del esplendor de Tlatelolco, hacia el Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.).
Las piezas elaboradas en madera de pino ayacahuite, tienen una longitud de 1.90, 2.20 y 2.35, entre 50 y 60 cm de anchura y de 20 a 26 cm de espesor; habrían correspondido a la parte superior de las entradas de un edificio que pudo haber tenido un uso cívico-religioso, esto de acuerdo con documentos históricos que hacen referencia a templos en el área donde fueron hallados.
Por su parte, Luisa Mainou, restauradora de la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural, responsable de la preservación de estos elementos arquitectónicos a lo largo de década y media, informó que al llegar a los talleres, la madera estaba anegada, es decir que las piezas se encontraron saturadas de agua e incluso con algunas partes en estado de putrefacción, lo que se tradujo en la pérdida de propiedades físico-mecánicas y químicas que caracterizan a la madera sana.
No obstante, “considerando que las piezas estuvieron en agua alrededor de 600 años, el estado de conservación aún era bueno, lo que se debió principalmente al tipo de madera y a su espesor, ya que si hubiesen sido delgadas se habrían desintegrado porque toda la parte externa ya estaba podrida”, detalló la restauradora.
La intervención de las piezas dio comienzo con un estudio de las condiciones físico-mecánicas y químicas de la madera, que permitió determinar diferentes estados de deterioro de afuera hacia adentro. Posteriormente se dio paso a la limpieza y aplicación de un tratamiento preventivo para evitar la desecación de los maderos, así como la aplicación de fungicidas para evitar la aparición de hongos.
Luisa Mainou abundó que para realizar el retiro del agua de la madera, se recurrió al método de secado en húmedo, que consiste en secar la madera paulatinamente por medio de la sustitución del líquido por un polímero, para conservar el volumen y la forma de cada pieza sin que se colapse y pulverice la madera.
Así mismo, las piezas que pesaban aproximadamente 300 kg al momento de su hallazgo, redujeron su peso a lo largo de más 15 años en los que se hizo dicha sustitución del agua, recuperando además un nivel estructural aceptable que permite manipularlas con mayor seguridad, abundó la restauradora.
Además, dijo, durante la última etapa de restauración se realizó la consolidación de los dinteles, con la que se garantizan las condiciones necesarias para ser exhibidas por primera vez, logrando con ello la resignificación de estas piezas al devolverles su valor histórico y estético. La restauradora Mainou comentó que el dintel denominado 248, implicó un trabajo mayor, debido a que presentaba una fractura longitudinal; las dos partes se tuvieron que unir mediante un método que llevó varios meses diseñar.
Puntualizó que los diferentes procesos de conservación que se han aplicado a los dinteles de Tlatelolco, son resultado de varios años de investigación previa, toda vez que cada pieza tuvo un comportamiento distinto a pesar de provenir del mismo lugar. “Ha sido una tarea delicada y paulatina en la que en todo momento hay que ser creativos porque no podemos copiar los procesos europeos debido a que no responden a las características de México”.
Iconografía de los dinteles de Tlatelolco - De acuerdo con la arqueóloga Margarita Carballal, los dinteles provenientes de la ciudad gemela de Tenochtitlan, son una muestra singular de la compleja iconografía prehispánica.
En uno de ellos se observa a personajes en procesión hacia un centro donde hay un disco solar adornado con dos grandes piedras de jade o chalchihuites que simbolizan el agua o lo precioso. Alrededor de ese anillo hay 18 círculos pequeños y seis rayos solares, al centro se observa el glifo ollin que representa el movimiento.
Los individuos están ricamente ataviados y portan distintos símbolos y elementos, algunos relacionados con deidades vinculadas con la lluvia.
La exhibición de los tres dinteles por vez primera, tendrá lugar en Sala de Exposiciones Temporales del Museo Nacional de Antropología, como parte de la muestra Seis ciudades antiguas de Mesoamérica. Sociedad y Medio Ambiente, que de manera inédita reunirá 400 piezas prehispánicas de las antiguas urbes de Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacan, Tenochtiltlan y Tlatelolco. (Source INAH)

2011-02-13T20:50:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 7: El Tajín, Veracruz - New Relief Panel Discovered
At the end of 2010 a relief panel, depicting a personage with left arms, was discovered in a stream some 100 meters to the west of the well-known Pyramid of the Niches at the archaeological site of El Tajín, Veracruz, Mexico. Strong rains at the end of last year had uncovered part of the panel. The sculpted panel measures 86 x 61 cm and has a thickness of some 15 cm. It dates from the period of circa A.D. 900-1200 and probably belonged to the sculptural program of the Pyramid of the Niches. The Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) posted a short note on the newly discovered panel, its iconography, and its possible place of origin on their website this past Friday, February 11, 2011 (edited by AMaNU; photo: INAH):

Descubren relieve de personaje sagrado en el Tajín - Un fragmento de tablero escultórico con la representación de un personaje con dos brazos izquierdos, el cual pudo estar adosado hace mil 100 años a la fachada de la Pirámide de los Nichos, fue descubierto por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) en la Zona Arqueológica de El Tajín, en Veracruz.
El hallazgo se registró a fines de 2010 en el lecho de un arroyo localizado a 100 m al oeste de dicha edificación prehispánica, cuando una fuerte lluvia dejó parcialmente expuesta una piedra arenisca (de 86 cm de largo x 61 de ancho, y 15 cm de espesor) grabada con una escena en bajorrelieve casi completa, aunque algo borrosa por efecto de la erosión.
Su similitud iconográfica con otros tableros —los últimos fueron ubicados en los años 80— que estuvieron ubicados en la Pirámide de los Nichos, hace suponer que el fragmento hallado también debió estar expuesto en esa edificación a finales del Epiclásico e inicios del Posclásico Temprano, entre 900 y 1200 d.C., señaló el arqueólogo David Andrade Olvera, adscrito al sitio El Tajín.
“El personaje en bajorrelieve, con el rostro de perfil y tronco visto de frente, muestra dos brazos izquierdos, uno bajo el otro, pero no se observa con claridad el grabado del brazo derecho. Esta representación figurativa del cuerpo humano asocia esta obra con el mundo de lo sagrado, y aunque posee elementos como una especie de anteojera y colmillos, lo desgastado de la imagen no permite asegurar que se trate de una deidad del agua como Tláloc”, detalló el jefe de Protección Legal de la zona arqueológica.
El fragmento de tablero, de cuyo simbolismo se lleva a cabo un estudio más profundo, podría ser expuesto temporalmente durante el segundo trimestre de este año en el Museo de Sitio de El Tajín, dentro del programa “La pieza del mes”, aunque no se descarta que posteriormente pase a formar parte de la colección permanente de ese espacio.
Al abundar sobre la iconografía de esta obra, David Andrade destaca similitudes con otros tablero y, a su vez, elementos únicos de la misma, por ejemplo, “porta un tocado rectangular que recuerda el que lleva un personaje representado en el Tablero 28 de la Pirámide de los Nichos, sin embargo, el fragmento recién encontrado porta orejeras de forma distinta con respecto al resto de los bajorrelieves de El Tajín”.
Además de un collar de secciones trapezoidales y pulseras, el personaje antropomorfo porta un faldellín reticulado ceñido por una faja doble en la cintura con una especie de nudo atado con flecos que caen al frente; una atadura parecida también se observa alrededor de uno de los brazos.
“Detrás de la cabeza del individuo —describió el arqueólogo— se observa parte del cuerpo de una serpiente con las escamas esculpidas de forma realista; mientras que de su lado izquierdo están grabadas varias grecas o volutas del denominado estilo Tajín, en cuya parte inferior sobresalen círculos concéntricos que representan cuentas de jade”.
Otro de los aspectos que se aleja del patrón de los tableros escultóricos de la Pirámide de los Nichos, es un símbolo (frente al rostro del personaje y aparentemente suspendido de una cenefa) que está formado por un disco con tres cuentas en la parte interna y una especie de lengüeta que cuelga por debajo.
David Andrade explicó que luego del abandono de la ciudad el tablero descubierto pudo haberse desprendido de la Pirámide de los Nichos y ser arrastrado por las fuertes corrientes de agua; o bien, en algún momento (también en época prehispánica) lo sustrajeron y reutilizaron cerca del arroyo, cayendo después en éste.
Durante la exploración del área donde fue hallada la escultura, para ver las características del contexto donde yacía y conocer los procesos y condiciones de su deposición, arqueólogos de El Tajín tomaron muestras de materiales asociados y del suelo para su análisis en laboratorio. “Cuando se encontró la pieza recorrimos el área en busca de los restos faltantes del tablero, pero hasta el momento no hemos dado con ellos”, anotó el experto.
Acerca de quién o quiénes labraron este tablero, señaló que hasta el momento no se ha podido determinar si El Tajín tuvo un origen huasteco o totonaco, en todo caso como un desarrollo regional se le denomina cultura Tajín.
Con respecto a la Pirámide de los Nichos, Andrade Olvera concluyó que ésta debió componerse de 365 nichos correspondientes a los días del calendario solar, cumpliendo así con una función de cuenta del tiempo, “no obstante, por la falta de mayores datos, no podemos hacer una relación directa acerca de los personajes representados en sus tableros”. (Source INAH)

2011-01-30T23:47:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 6: Mexico DF - INAH Hopes Moctezuma's Feather Headdress Returns Before the End of the Year
The famous Moctezuma II feather headdress was the subject of AMaNU 2011, No. 4 and was also mentioned in the La Jornada interview with Matos Moctezuma (AMaNU 2011, No. 5). The headdress ('penacho') is the subject of a short note at the website of the daily Mexican newspaper El Universal, posted today, Sunday, January 30, 2011, in which the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) expresses the hope that it will be returned to Mexico before the end of the year (edited bu AMaNU):

Esperan concretar préstamo de Penacho en 2011 - El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ve viable que el Penacho del emperador Moctezuma Xocoyotzin (1466-1520) , uno de los principales símbolos de la historia prehispánica, considerado por mucho la reliquia más importante de México, regrese a este país antes de que concluya el año.
Alfonso de Maria y Campos, titular del Instituto, expresó lo anterior y destacó que la corona del imperio azteca, actualmente resguardada por el Museo de Etnología de Viena, en Austria, está siendo sometida a trabajos de restauración a cargo un grupo de arqueólogos y restauradores mexicanos de muy alta reputación.
'Está ahora una delegación mexicana allá, yo he estado varias veces. Hemos estado trabajando a través de negociaciones de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y un trabajo académico-científico conformado por arqueólogos y restauradores mexicanos.
'No hay ningún secreto, es algo que toma tiempo y hay que convencer', pues como cualquier otro préstamo, hay las garantías de conservar primero, para su transporte y luego regresar', señaló.
De acuerdo con el también doctor en Historia por la Universidad de Cambridge, Inglaterra, el traslado de la pieza, elaborada con plumas de quetzal engarzadas en oro y piedras preciosas, 'es un trabajo de muchos años en el que hemos estado participando dos instituciones importantes: el INAH y la SRE'.
En las últimas semanas, las autoridades museísticas austríacas habían abierto por primera vez la posibilidad de que el Penacho, volviera temporalmente a México para ser expuesto.
En contraparte de la cesión temporal, Austria obtendría durante el tiempo del préstamo una pieza azteca y la carroza dorada de Maximiliano I, fusilado en México, hermano del emperador austro-húngaro Francisco José I.
El Penacho, clasificado dentro de la colección del museo como 'Tesoros del México antiguo', es una obra de los amantecas o artistas mexicas especialistas en la creación de objetos con plumas.
Tiene una altura de 116 centímetros y un diámetro de 175. El centro del penacho está hecho con plumas azules del ave xiuh totol, y tejuelos de oro en forma de medias lunas, con piedras preciosas.
Sigue una zona rosa de plumas de tlauquechol y otra de plumas marrones de cuclillo, de donde sale una hilera de plumas verdes de quetzal, algunas de hasta 55 centímetros de largo.
En total tiene más de 400 plumas de quetzal. A pesar de que en la actualidad está muy deteriorado, su valor estimado por el gobierno austriaco es de 50 millones de dólares. (Source El Universal)

The same newspaper also posted, on the same day, the following short note in which UNAM researcher Patrick Johansson Keraudren provides some detail on the origin and function of the headdress (edited by AMaNU):
Penacho de Moctezuma, estandarte cultural - Luego del anuncio de las negociaciones para que Austria preste a México el Penacho de Moctezuma, un especialista de la UNAM destacó el valor de la pieza como estandarte cultural.
Patrick Johansson Keraudren, investigador del Instituto de Investigaciones Históricas (IIH), considera que los académicos tienen una oportunidad inédita para hacer llegar a todos los mexicanos un conocimiento mucho más veraz de algo de lo que se habla mucho.
En un boletín de la Universidad Nacional Autónoma de México se ofrecen algunos detalles de lo difundido por el especialista. "Esta pieza, que salió del país en el siglo XVI, se ha estudiado tanto que en realidad tiene poco que decir a los especialistas sobre arte plumario o su confección, pero si sabemos usar a nuestro favor el ruido mediático que generará su arribo, le sacaremos provecho al verdadero valor del tocado, o quetzalapanecáyotl, que no es el del objeto en sí, sino el que tiene como detonador de memoria", añadió. Johansson Keraudren también advirtió sobre las creencias sin fundamento que se han generado sobre las piezas.
"Si algo nos han demostrado las evidencias, es que el penacho salió lícitamente del territorio, como regalo de las autoridades novohispanas a la corona española", explicó. Además criticó los reclamos "iracundos" contra Austria que han usado algunos políticos. "Para evitar esto, debemos ver el penacho como un estandarte, pero cultural, jamás partidista", expuso.
Por otra parte, acerca del debate de si el penacho perteneció en realidad a Moctezuma, dijo "hay cosas que jamás podremos saber de este objeto, como si en realidad lo portó alguna vez este gobernante azteca, pero de lo que sí estamos ciertos es que perteneció a un sacerdote de Quetzalcóatl; tenemos muchas evidencias de ello".
Fue tal la polémica generada que el Museo de Etnología de Viena decidió colocar a su lado una placa descriptiva con la leyenda Altmexikanischer Federkopfschmuck (antiguo tocado mexicano de plumas para la cabeza) en sustitución del antiguo Kopfschmuck Moctezumas. (Source El Universal)

2011-01-30T23:25:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 5: Mexico DF - Upcoming Exhibition "Ciudades antiguas de Mesoamérica" Unites Some 400 Archaeological Objects
At the beginning of March 2011 the exhibition "Ciudades antiguas de Mesoamérica" will open at the Museo Nacional de Antropología in Mexico City. The exhibition is curated by archaeologist Eduardo Matos Moctezuma and last Friday, January 28, 2011, an interview was posted online at the website of the daily Mexican newspaper La Jornada. The exhibition will focus on the cities of Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacán, Tenochtitlán, and Tlatelolco (edited by AMaNU):
Matos Moctezuma prepara nueva exposición acerca de Mesoamérica - La exposición Ciudades antiguas de Mesoamérica reunirá cerca de 400 piezas prehispánicas para mostrar la historia de urbes como Monte Albán, Palenque, El Tajín, Teotihuacán, Tenochtitlán y Tlatelolco.
Así lo explica en entrevista el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, curador de la muestra que comenzará a ser montada en el Museo Nacional de Antropología y ofrecerá, a comienzos de marzo, una amplia gama de objetos prehispánicos, desde cerámica hasta imponentes fragmentos de estructuras arquitectónicas. El discurso museográfico describirá la historia de esas urbes, con énfasis en “la biodiversidad y la división cultural”, mediante las cuales el hombre logró imponerse y crear centros políticos con gran influencia.
Cada una de esas ciudades, asevera el investigador emérito del Instituto Nacional de Antropología e Historia, se caracteriza por su variedad de estilos y porque crearon sociedades complejas y estratificadas. Esto significa, prosiguió, que exhiben la eclosión de elementos culturales que son únicos en el mundo.“No existe otra región donde se observe tal proliferación de medios ambientes”.
A partir de esa diversidad geográfico-cultural surgió la idea de Matos Moctezuma de realizar esta muestra sobre ciudades mesoamericanas, para contrastarlas con la civilización egipcia, que se desarrolló sólo en el desierto.
Serie de animaciones - “En Mesoamérica –prosigue Matos Moctezuma– Monte Albán se edificó en las montañas y valles de Oaxaca; Palenque creció en plena selva y demuestra cómo el hombre maya logró dominar ese ambiente tan tremendo”.
Posteriormente, El Tajín es el ejemplo de una zona húmeda (con una característica importante), ya que posee alrededor de 17 juegos de pelota; luego el recorrido nos traslada a Teotihuacán, la cual es la primera gran ciudad del Altiplano, que ha sido considerada la más grande de la época, con un área aproximada de 23 kilómetros cuadrados.
Asimismo, el investigador menciona a Tenochtitlán y Tlatelolco, “que dominaron un medio lacustre, fundaron su ciudad y tuvieron una impresionante expansión en Mesoamérica”. El recorrido se iniciará con una introducción que aborda otras importantes civilizaciones antiguas, como China, Mesopotamia, Egipto y las del área andina. Al final, se verá el Gran Guerrero Águila mexica.
Enseguida, el visitante observará en la sala dedicada a Monte Albán varias urnas zapotecas, vasos con glifos, cerámicas policromadas y ejemplos de códices. En el caso de Palenque serán montados los cilindros y tres grandes piezas que conforman el tablero de la Cruz.
En relación con El Tajín serán expuestas “enormes columnas que se forman con bloques circulares superpuestos, además de elementos relacionados con los juegos de pelota, como hachas, yugos y palmas”.
Para Teotihuacán se emplazarán “grandes cabezas de serpiente, cerámica y máscaras; mientras que Tenochtitlán estará representado con el Gran Teocalli de la Guerra Sagrada, una canoa de madera y códices que muestran cómo se transportaban las personas y los materiales en el lago de Texcoco.
Incluso, adelanta Matos Moctezuma, el público podrá observar una serie de “animaciones”, así como fotografías que develarán cómo eran esas ciudades y cómo se ven hoy. “Con las animaciones vamos a mostrar elementos característicos de cada urbe. En el caso de Monte Albán, cómo trabajaban el oro; de Palenque, la utilización del estuco; de El Tajín ofreceremos una aproximación a la pintura mural; para Teotihuacán se presentarán los talleres de cerámica, y de Tenochtitlán se mostrará el arte plumario.”
El penacho de Moctezuma (see also Ancient MesoAmerica News Updates 2011, Nos. 4 & 6) - Respecto de la polémica generada por el posible traslado al país del penacho de Moctezuma, que se encuentra en Viena, Matos Moctezuma enfatiza: “Si el penacho entra a México, como préstamo, no podrá salir de nuevo, porque la ley prevé que es patrimonio de los mexicanos”.
A lo largo de los años, manifiesta el investigador, se han dado muchas discusiones sobre si se trata del verdadero penacho del Tlatoani, “pero lo cierto es que existe un inventario realizado por Hernán Cortés, en el cual detalla cada una de las piezas que le fueron obsequiadas por el emperador mexica”. El término penacho, define, es en última instancia “una parte de todo lo que Moctezuma tenía en su palacio, desde el oro hasta diversos objetos de arte plumario”.
Sobre las excavaciones que se realizan en el Templo Mayor, en el predio Las Ajaracas, el arqueólogo fundador de ese proyecto dice que las expectativas por hallar los restos de Ahuizótl no han aminorado. “Por el contrario, mantenemos esperanzas, debido a la cantidad de valioso material que se ha hallado en ese sector”.
Las ofrendas descubiertas por el equipo que encabeza Leonardo López Luján, donde fue descubierta Tlaltecuhtli, “son muy especiales y permiten mantener la hipótesis de que no sólo se hallan los restos de Ahuizótl, sino de Axayácatl o Tizoc, entre otros jerarcas”.
La hipótesis, subraya, se ha reforzado y esperamos encontrar algo más indicativo que ratifique que en ese lugar están los restos de gobernantes mexicas. (Written by Ana Mónica Rodríguez; source La Jornada)

2011-01-16T23:53:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 4: Vienna, Austria - 'Crown of Moctezuma II' To Be Returned To Mexico?
Today, Sunday, January 16, 2011, the online edition of the daily Mexican newspaper El Universal reported on the possibility of the return of the well-known crown of Moctezuma II ('Penacho de Moctezuma'), the center piece of the exhibition of Mexican antiquities at the Museum of Ethnology in Vienna, Austria, to Mexico (edited by AMaNU):
Austria prestaría 'Penacho de Moctezuma' a México - Las autoridades museísticas austríacas han abierto por primera vez la posibilidad de que el "Penacho de Moctezuma", un símbolo del poder del emperador azteca, vuelva temporalmente a México para ser expuesto.
"Desde hace algún tiempo se mantienen conversaciones con México para una cesión temporal", afirmó hoy a la radio pública austríaca (ORF) la directora general del Museo de Historia del Arte de Viena, Sabine Haag, que integra también al Museo de Etnología donde se expone la valiosa pieza.
"No existe una petición oficial de devolución por parte de México. Esto tampoco ha sido un tema" de las conversaciones, agregó. Como contrapartida de la cesión temporal, Austria obtendría durante el tiempo de préstamo una pieza azteca y la carroza dorada de Maximiliano I, fusilado en México y hermano del emperador austro-húngaro Francisco José I.
El penacho del emperador Moctezuma (1466-1520) es un tocado de plumas de quetzal engarzadas en oro y piedras preciosas, adquirido por el archiduque Fernando de Tirol en 1590 para su colección del castillo de Ambras, en Innsbruck. Según narra el cronista Bernal Díaz del Castillo, Cortés envió los objetos al rey de España en un navío, pero éste fue asaltado por un corsario francés, por lo que el penacho fue vendido y acabó después de un tiempo en Austria.
La reliquia, que se dice fue un signo de poder del emperador azteca, se ubica dentro de la colección del museo austríaco denominada "Tesoros del México Antiguo".
Moctezuma era el emperador de los aztecas cuando llegó a territorio mexicano el conquistador español Hernán Cortés, en el primer cuarto del siglo XVI. La posición oficial de Austria es que el conocido como "Penacho de Moctezuma" jamás perteneció al emperador azteca, algo que reiteró hoy Haag.
El penacho no "se puede poner en relación directa con Moctezuma. Pero entendemos que para los habitantes originarios de México es un objeto de profundo significado simbólico y espiritual", afirmó. Austria nunca ha cedido la pieza a México alegando su extremada fragilidad, pero también por temor a que jamás fuera devuelta.
El diario austríaco "Kronen Zeitung" asegura que en los últimos meses se han producido intensos contactos diplomáticos entre Austria y México, dentro de una operación llamado "pavo", para lograr que la preciada pieza vuelva por fin al país norteamericano. El ministro austríaco de exteriores, Michael Spindelegger, no se opondría a la vuelta de la pieza a México, según el diario.
Hace quince años el fallecido presidente austríaco Thomas Klestil pidió que se restituyera en señal de gratitud, por ser el único país que no reconoció la anexión de Austria por la Alemania nazi en 1938. En 2006 los socialdemócratas y los verdes del Parlamento solicitaron también la devolución, aunque los conservadores del Partido Popular (ÖVP) se opusieron. (Source El Universal)

2011-01-16T20:38:00.006+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 3: Nevado de Toluca, Estado de México - New Findings at the EL Mirador Observatory
The Nevado de Toluca archaeological site (most probably also known as Chicnauhtécatl "Nueve Cerros" in Náhuatl, or Nro'maani Nechhútatá "Casa del dios de las aguas" in Matlatzinca) has yielded important and surprising discoveries during the last years of exploration. At a place which may be considered the highest located Prehispanic observatory in Mexico (named El Mirador and located at an altitude of 4,330m), a team of archaeology students of the Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH) led by archaeologist Arturo Montero García again obtained important findings during their latest reconnaissance. The report was posted last Friday, January 14, 2011, at the Instituto Nacional de Antropología e Historia website. Earlier archaeological findings at Nevado de Toluca were reported in Ancient MesoAmerica News Updates 2007, Nos. 11-12, 14, 23, 25, 86; 2008, Nos. 30 & 78, and 2010, No. 35 (click here for these news updates) (edited by AMaNU; photos: INAH/Maricio Marat):
Hallan objetos milenarios en cima del Nevado de Toluca - En el que puede ser considerado el observatorio astronómico de mayor altura del México prehispánico, el sitio conocido como El Mirador, que se localiza en el cráter del Nevado de Toluca, Estado de México, investigadores y estudiantes de arqueología realizaron una exploración en la que hallaron una importante concentración de cuentas de piedra verde, pizarra y teselas de turquesa, además de restos de cerámica de más mil años de antigüedad.
Este sitio, ubicado en el borde norte de la boca de este volcán, a 4,330 msnm, en la época prehispánica fue punto de reunión de sacerdotes astrónomos quienes a partir de la observación de la trayectoria del Sol, pronosticaban cómo sería la temporada agrícola.
En ese lugar, un grupo de pasantes de Arqueología de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), dirigidos por el arqueólogo Arturo Montero García, además de encontrar los objetos líticos, también hallaron vestigios de un brasero de tradición tolteca, mangos de sahumadores y vasijas miniaturas —posiblemente ollas con la efigie de Tláloc, dios de la lluvia, aunque su deterioro no permiten ver con certeza los atributos de esta deidad—.
Los materiales descubiertos pertenecen a dos periodos: el Epiclásico (650-900 d.C.) y el Posclásico Temprano (900-1200 d.C.). Montero explicó que la exploración en este sitio pretende complementar la información obtenida por medio del Proyecto Arqueología Subacuática en el Nevado de Toluca, que encabeza el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) a través de la Subdirección de Arqueología Subacuática, en cuya primera temporada en 2007 se concentró en la búsqueda de vestigios en la laguna de La Luna.
La elección de El Mirador —sitio desde el que se domina el Valle de Toluca y elevaciones como el Popocatépetl, el Iztaccíhuatl y el Cerro Telapón, entre otras— para realizar excavación en superficie, responde también a que ahí, en los años 60, el arqueólogo Otto Schöndube descubrió la denominada Estela del Nevado de Toluca.
La estela que mide 1.10 metros de altura por 40 cm de ancho y 17.5 cm de espesor, está labrada en bajorrelieve en una de sus caras y se encuentra mutilada en la parte superior. El grabado muestra a un personaje de pie y de frente con rasgos de felino, sobre la parte de su abdomen se observa un diseño que recuerda la manera de representar al Sol en la iconografía mexica.
El arqueólogo Montero, quien actualmente realiza una estancia posdoctoral por el Conacyt en la Universidad Iberoamericana, comentó que una de las intenciones de la excavación es encontrar la parte superior de la Estela del Nevado de Toluca. Aún se está en su búsqueda, no obstante, los objetos encontrados a finales de 2010 confirman el uso astronómico que tuvo El Mirador en la época prehispánica.
“Detrás de El Mirador destacan dos picachos, conocidos como Helprin norte y Helprin sur, en la horqueta que forman ambos picos, cada 16 de mayo y 27 de julio, el Sol pasa por el cenit y no hay sombra al mediodía. De esa manera, creemos que quienes ascendían aquí en la antigüedad podían calibrar el año, es decir, evitarse el problema del año bisiesto.
“Podemos decir que El Mirador es el observatorio astronómico de más altura del México antiguo, a 4,330 metros sobre el nivel del mar. Esta erudición de antaño es evidente y ahora estamos descubriendo aquí una serie de elementos suntuarios como teselas de turquesa, piedra verde y serpentina, que refieren la relevancia que tuvo este espacio, el cual fue buscado intencionalmente por sacerdotes astrónomos”, detalló Arturo Montero.
Desde este punto —continuó— pueden observarse varias cimas del Eje Neovolcánico, “lo que nos da todo un calendario de horizonte, el avance del Sol por ellas marca fechas significativas. Tomando como referencia estas elevaciones en los amaneceres, considerando la nubosidad, los vientos y el nivel de las lagunas del Xinantécatl (en el Nevado de Toluca), los sacerdotes advertían cómo sería la temporada agrícola”.
De acuerdo con el especialista, en el sitio El Mirador se dieron dos momentos de mayor uso, el primero de índole astronómica, simbolizado en la Estela del Nevado de Toluca, que data de 650 d.C.; y un segundo, en el periodo Posclásico (900-1200 d.C.) cuando la gente siguió llevando ofrendas, muestra de ello son los braseros y otros materiales cerámicos y líticos que posiblemente fueron destruidos a propósito.
La exploración en este sitio del Nevado de Toluca también fue posible mediante el registro topográfico hecho por la Universidad Veracruzana, que facilitó un aparato electro-óptico denominado Estación Total.
Montero [García] concluyó que hasta el momento en este volcán se han registrado 17 sitios arqueológicos, que van desde espacios reducidos con material muy erosionado debido a lo extremo de las condiciones climáticas, hasta otros muy complejos como los que están a la orilla de las lagunas del Sol y de la Luna, en el cráter del Xinantécatl, o el propio Mirador. (Source INAH)

2011-01-12T00:02:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 2: Tamtoc, San Luis Potosí - Five Burials Discovered at the Site
On Tuesday, January 11, 2011, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a detailed report on the recent discovery of five burials at the archaeological site of Tamtoc, San Luis Potosí (Mexico). The burials, containing the remains of seven bodies, provide insight into the customs of the Teenek (Huastec) population and date from the period of circa A.D. 900-1521 (edited by AMaNU):
Descubren entierros que revelan costumbres huastecas - Cinco entierros prehispánicos de personajes de alto rango social, acompañados de ricas ofrendas de vasijas que aún contienen restos de alimentos, fueron descubiertos en la Zona Arqueológica de Tamtoc, San Luis Potosí, por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta). El hallazgo, cuya datación se estima entre 900 y 1521 de nuestra era, aportará información novedosa sobre las costumbres funerarias y de la dieta que tuvo la población de ese sitio de la cultura teneek o huasteca.
El conjunto de enterramientos presenta restos óseos de por lo menos siete individuos que yacen sentados y que fueron sepultados con un ajuar, del que destacan fragmentos de un textil con que fueron envueltos los cuerpos y que aún conserva pigmentos de tonalidades roja, azul, amarilla y blanca; así como cuentas de cobre, concha y de piedra verde.
Así mismo, las ofrendas que acompañan a las osamentas consisten en platos y vasijas zoomorfas y antropomorfas, que contienen residuos de alimentos hechos de animales como peces, aves y armadillos, además de huevos de guajolote.
La arqueóloga Estela Martínez Mora, corresponsable del proyecto Origen y desarrollo del paisaje urbano de Tamtoc, junto con el también arqueólogo Guillermo Córdova Tello, informó que esta es la primera vez que en este sitio prehispánico teneek se localizan entierros con evidencias de restos de materiales comestibles, lo “que arrojará nueva información que servirá para profundizar en el conocimiento de las costumbres mortuorias, así como también sobre la dieta que tuvieron los antiguos huastecos de esta zona”.
Explicó que los entierros fueron localizados en el edificio conocido como Estructura 1, en un área que correspondía a las habitaciones de la élite de Tamtoc, durante el periodo Posclásico (900 a 1521 d.C.), lo que refiere que pertenecen a gente de alto rango cuyo papel social aún no es posible precisar con exactitud.
La especialista del INAH abundó que otra de las evidencias que hablan de la alta jerarquía de estos individuos es su ajuar funerario, integrado con cuentas elaboradas con caracoles procedentes del océano Pacífico, así como de piedra verde de yacimientos ubicados en Guatemala, “es decir, materias primas que eran de prestigio, debido a la lejanía de su origen”.
Estela Martínez comentó que las excavaciones de la Estructura 1 comenzaron en la última temporada de exploraciones en Tamtoc, llevada cabo a finales de 2010, durante la cual se restauró la edificación prehispánica de 60 m de largo por 30 de ancho, la cual además es estudiada para conocer las características que conformaban el área habitacional de élite, en tanto que este sitio arqueológico ha sido estudiado en sus sectores ceremoniales pero no en las de uso común.
Lapidaria y escultura milenaria - La arqueóloga Estela Martínez añadió que como resultado de los estudios llevados en 2010 por el arqueólogo Córdova en el área de la laguna de Los Patos, también se descubrió un área de talleres de lapidaria y escultura, además de restos de unidades habitacionales de poblaciones tempranas (600 a.C.) dedicadas a ambos oficios.
En el contexto de los talleres se encontró el fragmento de una estela, elaborada en arenisca, grabada con un personaje zoomorfo, del cual sólo se aprecian las piernas de un ser humano con garras de un ave en vez de pies.
El fragmento escultórico mide aproximadamente un metro de alto por 1.5 de ancho y pesa 90 kilos; a decir de Martínez Mora “el taller de lapidaria se suma a las evidencias de que en el sitio se elaboraba escultura de alta calidad por artistas sumamente especializados”. La investigadora recordó que en este sitio arqueológico de San Luis Potosí se han localizado por lo menos seis esculturas sobresalientes, entre las que destacan La Sacerdotisa, La Mujer Escarificada, El Gobernante y la estela de Los flamencos.
Los talleres y las unidades habitacionales se localizaron cerca de la laguna de Los Patos, un sitio donde la gente de Tamtoc se asentó antes de construir obras hidráulicas. En esta misma área se descubrieron dos canales prehispánicos de aproximadamente 15 metros de longitud, que sirvieron para sacar el agua que nace del manantial —donde se halló la escultura de La Sacerdotisa— y evitar inundaciones.
De la misma manera, en 2010 continuaron los trabajos para dar solución al problema de estancamiento del agua del manantial, que había provocado un proceso de degradación por humedad en la parte baja de dicha pieza escultórica también conocida como Monumento 32. Con dichas labores además de descubrir los conductos prehispánicos se logró desazolvar completamente el área.
Antropología física y restauración - Otras de las labores llevadas a cabo por el arqueólogo Córdova fue la exploración de la Estructura C3, la cual se habilitó para que el público pueda ascender a ésta y desde ahí pueda apreciar la laguna de Los Patos. Esta pirámide es la edificación que se encuentra al norte del área ceremonial, en el límite de dicho cuerpo de agua. A través de las exploraciones arqueológicas se pudo comprobar que tiene dos etapas constructivas, una corresponde a la época del Clásico (200-900 d.C.) y la otra al Posclásico (900-1350 d.C.).
Estela Martínez indicó que además de los trabajos arqueológicos se avanzó en los estudios de antropología física —bajo la dirección de Patricia O. Hernández Espinoza, investigadora del Posgrado en Antropología Física de la ENAH—, que se aplican a los 38 esqueletos hallados en 2009 en los túmulos funerarios del área de La Noria; de acuerdo con los análisis los restos presentan indicios de dos tipos de enfermedades: tuberculosis vertebral y frambesia o yaws (lesiones cutáneas y óseas).
La primera provocó en los individuos una joroba, y la segunda les ocasionaba protuberancias en todo el cuerpo, dichas deformaciones físicas ocasionaron que quienes las padecían fueran considerados seres especiales y por eso al morir se le enterró en un lugar exclusivo para quienes padecieron estas enfermedades.
Se identificaron tanto hombres como mujeres, adultos y niños; el esqueleto de mayor edad corresponde a un individuo de 39 años y el menor a un niño de 5 años. Finalmente, la arqueóloga Martínez adelantó que los estudios continuarán en 2011 en el área de La Noria, donde se espera terminar de excavar los túmulos funerarios que aún quedan pendientes. (Source INAH)

2011-01-11T23:53:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2011, No. 1: Tepoztlán, Morelos - Latest Research Reveals Much Earlier Occupation
On Friday, January 7, 2011 (latest update January 11), the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a report on the latest archaeological findings at the site of Tepoztlán, Morelos (Mexico), which push back the earliest date for site occupation to 1500 B.C. (edited by AMaNU):
Hallazgos revelan ocupación más antigua en Tepoztlán - Cerámica, osamentas humanas y restos de áreas habitacionales y ceremoniales de la época prehispánica, forman parte de los hallazgos registrados por arqueólogos a lo largo de una década de exploraciones hechas en el municipio de Tepoztlán, Morelos, descubrimientos que revelan que este sitio tuvo una ocupación más antigua a la que se tenía registrada y que se remonta al año 1500 a.C.
Dicho dato rebasa las cronologías hasta ahora conocidas, que únicamente consignaban vestigios de un asentamiento de filiación xochimilca de entre 1200 y 1500 d.C.
Lo anterior fue dado a conocer por la arqueóloga Giselle Canto, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), quien ha realizado diversas excavaciones en 20 predios de esta localidad, que abarcan una extensión de entre 800 a 1,000 m² cada uno, y entre los que destaca uno que alcanza los 70 mil metros cuadrados.
En dichos sitios de Tepoztlán los investigadores han registrado el hallazgo de una variedad de objetos de mucha antigüedad, algunos de los cuales evidencian una ocupación en la región desde el periodo Preclásico Temprano (1500 -1000 a.C.).
Debido al crecimiento urbano en esta localidad, una forma de proteger los vestigios prehispánicos es la creación de reservas arqueológicas, bajo este esquema se han establecido cinco en algunos de los predios donde se lleva a cabo la investigación. La especialista del Centro INAH-Morelos detalló que de entre la diversidad de materiales descubiertos en las excavaciones arqueológicas, algunas piezas de cerámica son las que revelan la mayor antigüedad.
“Estos vestigios presentan rasgos homogéneos que impiden ubicarlas dentro de un grupo cultural. Hay un estilo de cerámica llamada Tlatilco que se ha encontrado en toda la Cuenca de México, en Morelos y también en Puebla; por esta razón no podemos determinar si este tipo de objetos pertenecieron a una cultura en específico, necesitamos otros datos poder para establecerlo”.
Por su parte, el arqueólogo Jaime Reséndiz, quien también ha trabajado en la exploración arqueológica, destacó el descubrimiento de vasijas, ofrendas y esculturas, entre ellas 20 vasijas y una figurilla femenina hueca de 49 cm, que también corresponden al periodo Preclásico Temprano. Durante su reciente participación en una serie de conferencias con motivo del Décimo Aniversario del Centro de Documentación Histórica de Tepoztlán, ambos arqueólogos también se refirieron al hallazgo de un espejo de pirita asociado a un esqueleto, que de acuerdo con los estudios aplicados, corresponde a un anciano aunque aún no se determina el género.
“El espejo era un ‘objeto de tránsito’ que permitía al fallecido entrar al “otro mundo” a través del reflejo de su persona en la superficie; es un fragmento pequeño, en mal estado de conservación, que también corresponde a dicha temporalidad”.
Asociadas al mismo entierro, se encontraron vasijas denominadas botellones, del estilo tlatilco, que en la época prehispánica eran usados para rituales de nacimiento o muerte y durante el paso de la adolescencia a la adultez. Este tipo de utensilios tenían un orificio en el fondo, lo que indica que no se usaban para contener agua, sino que eran de uso ceremonial.
Así mismo, se han descubierto —a manera de ofrendas— pequeñas maquetas de barro en edificios ceremoniales, y otras de piedra, halladas en vestigios de estructuras habitacionales, y que fueron elaboradas con la misma roca del cerro del Tepozteco. Otro de los objetos más significativos recuperados durante las excavaciones, es una piedra labrada con la representación del signo calendárico 5 Conejo, que corresponde al año 1438 d.C.; la pieza fue encontrada en la base de dicha montaña.
En cuanto a los hallazgos arquitectónicos, Jaime Reséndiz comentó que encontraron los restos de cuatro centros ceremoniales que datan del Preclásico Tardío (500 - 100 a.C.), así como un edificio de 20 metros de altura que tuvo un uso ritual y que corresponde al periodo Posclásico Temprano (1200-1250 d.C.), “época en la cual Tepoztlán llego a tener hasta 15 mil habitantes”.
“Este era un señorío importante, pero a pesar de los hallazgos no podemos determinar qué grupos o culturas habitaron en Tepoztlán en sus diferentes ocupaciones antes de la llegada de los xochimilcas”.
A partir de estas investigaciones, la arqueóloga Giselle Canto considera que es necesario reformular la cronología de este sitio, ya que los descubrimientos conforman un escenario más complejo. Finalmente, los arqueólogos ponderaron que a diez años de investigación “aún falta mucho por recorrer, pero tenemos los primeros hallazgos arqueológicos de una sociedad que llegó a tener hasta 15 mil pobladores, con una excelente organización y un estilo arquitectónico cambiante”. (Source INAH)

2010-12-14T01:38:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 36: Santo Nombre, Puebla - Two Structures with Teotihuacan-style Architecture Restored
On Monday, December 13, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a report in which two important structures at the site of Santo Nombre, Puebla (Mexico), are described. During the second season at the site, which will be opened to the public in 2012, these two pyramidal structures (known as Pirámide de los Caracoles and Pirámide de los Cascabeles) were restored and consolidated. Both structures contain architectural characteristics in Teotihuacan-style, among them talud-tablero (edited by AMaNU; photo: INAH):
Devuelven esplendor a pirámides de estilo teotihuacano - Un par de estructuras piramidales de 14 y 7 metros de altura, que presentan semejanzas con el estilo arquitectónico de Teotihuacan, fueron restauradas y consolidadas en el sitio arqueológico de Santo Nombre, en Puebla, como parte de los trabajos encaminados a la apertura al público de este lugar antes de 2012.
Se trata de dos antiguos edificios conocidos como Pirámide de los Caracoles y Pirámide de los Cascabeles, de dicho sitio prehispánico ubicado en el municipio de Tlacotepec de Benito Juárez, que durante este año arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) exploraron y consolidaron para su puesta en valor; ambas estructuras se suman a las ya restauradas en 2009: la Estructura Sur y la Casa del Nahual.
El arqueólogo Blas Castellón, responsable del proyecto arqueológico, dio a conocer que el pasado sábado 11 de diciembre concluyeron los trabajos de la segunda temporada de trabajo arqueológico en este sitio localizado al norte de Tehuacán, y que en la época prehispánica fue un punto estratégico entre las rutas de intercambio con el Centro, el Golfo y la costa oaxaqueña. Este lugar fue ocupado con distintas intensidades durante más de un milenio, aproximadamente del 400 a.C., al 600-700 d.C.
En esta zona arqueológica —conocida entre los pobladores del ejido Santo Nombre como “Los Teteles” (montículos)—, especialistas del INAH concluyeron la consolidación del par de estructuras piramidales ubicadas en las plazas Gran Altar y Central, en las que se distribuyen varios edificios, la mayor parte de ellos orientadas al poniente, en dirección al Popocatépetl.
La Plaza Gran Altar es un conjunto cerrado de tres templos que imitan el estilo arquitectónico de talud-tablero, característico de Teotihuacan. Dos de sus edificaciones (las estructuras Oriente y Sur, esta última de 7 metros de altura) ya han sido restauradas y consolidadas, como resultado de las dos primeras temporadas de campo, mientras que el tercero será trabajado el próximo año dentro de la siguiente etapa de exploración.
El arqueólogo Blas Castellón manifestó que este conjunto, que tuvo su mayor esplendor entre el inicio de la era cristiana y el Clásico Tardío (550 d.C.), habría tenido un uso ritual y privado. En el centro se encontró una piedra lisa —de alrededor de 5 m de altura— colocada a manera de altar.
“La Estructura Oriente de este espacio, también conocida como Pirámide de los Caracoles, porque en la parte superior se encontró una ofrenda con dos caracoles gigantes, fue ocupada entre 100 y 600 d.C.; en la base de la escalinata de esta edificación se hallaron siete esculturas con representaciones de rostros humanos que portan orejeras, uno de los cuales tiene estuco policromado”.
Alfardas, taludes, tableros, y molduras de apariencia teotihuacana, revelan una fuerte influencia de la Ciudad de los Dioses en Santo Nombre, cuyos edificios revelan una imitación de las formas que prevalecían en Teotihuacan, así como una estrecha relación; “no hay que olvidar que ésta era la gran urbe del Altiplano Central en el periodo Clásico (200 y 600 d.C.), y su influjo fue muy importante en toda Mesoamérica”.
Por otra parte, Blas Castellón abundó que en lo que respecta a las labores efectuadas en la Plaza Central, prácticamente se concluyó la puesta en valor de la Pirámide de los Cascabeles, “nombrada así porque justo a la mitad de la estructura se hallaron los restos de un joven adolescente con una cuenta verde en la tráquea a manera de ofrenda, y más de 60 cascabeles en los tobillos atados con fibra de palma.
Esta edificación se caracteriza por la presencia de dos accesos, uno hacia el oriente y el otro al poniente. Como parte de los trabajos de esta temporada en esta pirámide, se recuperaron puntas de maguey carbonizadas, así como pequeños cajetes de arcilla, que quizá funcionaron para el autosacrificio; el material encontrado en este punto permite suponer que su ocupación se dio entre 300 a.C. y 200 d.C.
“A la Plaza Central sólo tenían acceso gobernantes o quienes se encargaban de los asuntos administrativos. Este espacio está en el centro del sitio, circundado por más 30 estructuras piramidales que dificultaban el acceso al mismo”, comentó el arqueólogo. A pesar de la influencia teotihuacana que presenta el sitio de Santo Nombre, la cultura que ahí se desarrolló no fue sino una civilización local, “suponemos que eran los antepasados de los popolocas, es decir, los olmecas-xicalancas, pero esto sólo lo hemos determinado, por el momento, a nivel lingüístico y cultural, aún falta investigar más al respecto”, precisó Castellón.
Indicó que para la próxima temporada de trabajo en Santo Nombre se tiene prevista la consolidación del tercer templo de la Plaza Gran Altar, y el análisis y registro de las piezas y restos óseos encontrados, con el fin de poner en valor las construcciones prehispánicas de este sitio que se prevé abrir al público en 2012.
Objetos prehispánicos quemados - Blas Castellón abundó que durante las exploraciones se han encontrados diversidad de objetos que muestran señales de incineración, particularmente en la Plaza Gran Altar se han hallado punzones de obsidiana y hueso tallado, dijes, esculturas de piedra, piezas de cerámica negra y naranja, restos de aves rapaces y felinos de gran tamaño, variedad de caracoles, concha nácar, fragmentos quemados de figurillas de barro y piedra, y un brasero policromado que fue reconstruido casi en su totalidad.
De igual forma, se localizaron alrededor de mil cajetes amorfos, de los cuales se llevan registrados 500, que aún contenían restos de maíz, frijol, calabaza, chile y cacao, y que posiblemente también se usaron para ofrendar sangre, lo cual se determinará a partir de análisis en laboratorio.
Los arqueólogos Patricia Delgado y Hugo Huerta, también del equipo que trabajo, suponen que la razón de incinerar la gran cantidad de objetos y vestigios de alimentos hallados, responde a un práctica que tenía por finalidad clausurar de manera ritual las construcciones, quizá por el término de algún ciclo o motivo religioso, “los pobladores ‘mataban’ sus edificios, mediante la quema de ofrendas que arrojaban sobre las fachadas”, finalizaron. (Source )

2010-12-08T00:47:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 35: Nevado de Toluca, Estado de México - New Findings at Nevado de Toluca Reported by INAH
On Tuesday, December 7, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a report in which the most recent archaeological findings at Nevado de Toluca are described. The latest findings include some of the oldest ritual objects found at Nevado de Toluca, with an estimated age of some 1,300 years these objects were deposted during the Late Classic period (ca. A.D. 650-900). Earlier archaeological findings at Nevado de Toluca were reported in Ancient MesoAmerica News Updates 2007, Nos. 11-12, 14, 23, 25, 86 and Ancient MesoAmerica News Updates 2008, Nos. 30 & 78 (click here for these news updates) (edited by AMaNU):
Arqueólogos reportan nuevos hallazgos en Nevado de Toluca - Diversos objetos prehispánicos, principalmente restos de cerámica y cuentas de piedra verde, con una antigüedad de mil 300 años, fueron hallados en el cráter del Nevado de Toluca, en el Estado de México, por un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), que ascendieron hace unos días al volcán.
Los materiales encontrados, que datan de los periodos Clásico Tardío (650 y 900 d.C.) y Posclásico Temprano (900-1200 d.C.), representan los objetos de culto más antiguos encontrados hasta el momento en este espacio de alta montaña, que en el pasado fue usado como un espacio ceremonial.
Luego de una fructífera temporada de exploración en 2007, que derivó en un par de años ocupados en el análisis de los materiales prehispánicos encontrados ese año, una treintena de especialistas desarrollaron durante las últimas dos semanas de noviembre y la primera de diciembre, una segunda temporada de investigación en ese lugar, a cargo del arqueólogo Roberto Junco.
El especialista explicó que para esta ocasión se preparó una temporada integral que abarcó tres ámbitos: excavación, recorrido de superficie y sondeo subacuático en las lagunas del Sol y de la Luna, ubicadas en la cima del volcán también conocido como Xinantécatl, a 4300 metros sobre el nivel del mar.
Roberto Junco, de la Subdirección de Arqueología Subacuática (SAS) del INAH, detalló que durante las tres semanas que duró la exploración se llevaron a cabo tanto inmersiones en ambas lagunas, así como recorridos de superficie en la zona límite del bosque (a 3,000 msnm) y excavaciones en uno de los bordes del cráter.
Entre los resultados más importantes de estos trabajos, destaca el hallazgo en superficie de restos de figurillas cerámica y cuentas de piedra verde, con una antigüedad de alrededor de 1300 años. “En 2007 localizamos principalmente materiales del Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.), en particular en las profundidades de la Laguna de la Luna.
Por el contrario, ahora en 2010 —considerando que hemos cubierto otros frentes de exploración—, hemos podido ir más atrás en lo que respecta a la temporalidad”, señaló.
Así mismo, el especialista responsable en dirigir esta segunda fase del Proyecto de Arqueología Subacuática en el Nevado de Toluca, destacó además que con estos nuevos hallazgos se están identificando otros grupos, no sólo mexicas, que usaron este sitio como un espacio ceremonial.
“Se están identificando varios grupos que ascendían el Xinántecatl con fines de culto, lo que se infiere a partir de las características de la cerámica, tenemos tepalcates burdos de tradición otomí y también de origen matlaltzinca”, precisó Roberto Junco.
En la más reciente etapa del proyecto de la SAS, colaboraron otra vez expertos que participaron en la temporada de 2007, entre ellos, el arqueólogo de alta montaña de la National Geographic Society, Johan Reinhard; además de los arqueólogos Víctor Arribalzaga, del INAH, y Arturo Montero, de la Universidad Iberoamericana.
Arribalzaga, con el apoyo de alumnos de la carrera de Arqueología de la Universidad Autónoma del Estado de México, en esta ocasión encabezó una excavación en la orilla norte de la Laguna de la Luna. Mientras, Arturo Montero dirigió un grupo de estudiantes de la Escuela Nacional de Antropología e Historia, para explorar un par de sitios, en la zona limítrofe del bosque y en uno de los bordes del cráter conocido como El Mirador.
“Preparamos una temporada integral que abarcaba estos tres ámbitos: excavación, recorrido de superficie y sondeo subacuático, con la intención de entender la montaña como un todo considerando la importancia que tiene para múltiples pueblos del Valle de Toluca hasta el día de hoy. Por ejemplo, incluimos además estudios de arqueología del paisaje por parte de la arqueóloga Silvina Vigliani.
“Como resultado de las excavaciones, y con la colaboración de los colegas Víctor Arribalzaga y Arturo Montero, se ha enriquecido la colección del Nevado de Toluca, de tal manera que ahora también tenemos turquesa en grandes cantidades, cuentas de piedra verde, pizarra y otros materiales que nos hablan de esta importancia ritual que tuvo el Nevado de Toluca en la época prehispánica y colonial temprano”, señaló Roberto Junco.
De igual manera, en esta segunda exploración un grupo del equipo de buceo de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, contribuyó a localizar algunos elementos en las aguas de la Laguna de Sol, entre ellos la carátula de un reloj de bolsillo, objeto que estaría vinculado a leyendas sobre el lugar.
De acuerdo con el arqueólogo Junco, “el objetivo de los sondeos en la Laguna del Sol era verificar si estas leyendas en torno a un tesoro que depositaron aquí los republicanos españoles es cierta o no. Ya otros buzos habían detectado trozos de relojes, relicarios, etcétera. Nosotros tuvimos la fortuna de ubicar una carátula de reloj, al parecer de las primeras décadas del siglo XX.
“Algunas narraciones refieren que aquí se repartió un tesoro que republicanos españoles trajeron a México a bordo del barco ‘Elvita’, que arribó en el puerto de Tampico, se trata de piezas que salieron del Monte de Piedad de Madrid. Otra leyenda cuenta que ladrones del Valle de Toluca se distribuyeron un botín aquí mismo”.
Las averiguaciones en distintos archivos —alrededor de esta línea de investigación— estarán a cargo de la arqueóloga Flor Trejo, de la SAS. En tanto, la carátula de reloj será restaurada por la experta María Luisa Mainou Cervantes, de la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH.
Finalmente, en lo que respecta a los sondeos en la Laguna de la Luna, se encontraron materiales similares a los localizados en la temporada de 2007, entre ellos: copal y cetros Tláloc (objetos de madera con forma de serpiente), que por cuestiones de conservación no fueron extraídos. (Source INAH)

2010-11-27T19:07:00.002+01:00

Here you can find the program for the 15th EMC

2010-11-26T14:19:00.002+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 34: Mexican Digital Library Has Been Launched
On Thursday, November 25, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted the official launch of the Mexican Digital Library, an online repository of documents from the Biblioteca Nacional de México, containing a wealth of sources pivotal to the study of Ancient Mesoamerica (edited by AMaNU):
Direct link Biblioteca Digital Mexicana
Ponen en marcha Biblioteca Digital Mexicana - Con una selección de tesoros documentales mexicanos, de los periodos prehispánico colonial, la Independencia y la Revolución, hoy fue abierta la Biblioteca Digital Mexicana (BNMx), a través de la página de Internet www.bdmx.mx.
Impulsada por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el Archivo General de la Nación (AGN) y el Centro de Estudios de Historia de México (CEHM-Carso), anoche fue presentado el portal Web de la BNMx, cuyo lanzamiento se realiza con un acervo digital de cerca de veinte documentos históricos, resguardados por estas instituciones, que abarcan del año 500 a 1949.
La iniciativa, que nació a partir de la colaboración de las instituciones mencionadas con la Biblioteca Digital Mundial, tiene por objetivo formar una base de la riqueza documental de México, para que pueda ser consultada desde cualquier punto del orbe.
Durante la presentación del sitio electrónico, encabezada por Consuelo Sáizar, presidenta del Conaculta, se destacó la colección digital de códices mexicanos que se incluyeron: Chavero de Huejotzingo, Colombino, Huamantla, Sigüenza y Matricula de Tributos, bajo custodia del INAH.
Así como los códices Totomaxtlahuaca, bajo resguardo del CEHM, el Techialoyan de Cuajimalpa y la serie de Códices del Marquesado del Valle, estos dos últimos custodiados por el AGN.
Al respecto, Alfonso de Maria y Campos, director del INAH, destacó la importancia de que la historia del país sea digitalizada “para que la relevancia de todos los pueblos esté presente, a través de acervos de más de cien bibliotecas de diversos países, en una sola página de Internet”.
En el portal de la BDMx ya se pueden consultar y apreciar dichos códices, donde se muestran imágenes y la descripción de cada uno, como el caso del Huamantla, que data de 1592 y describe la emigración de un grupo de otomíes desde Chiapan, en el actual Estado de México, hacía Huamantla, hoy Tlaxcala.
El Colombino, elaborado en el siglo XII, muestra la hazaña política y militar en el siglo XI del señor mixteco Ocho Ciervo (también conocido como Garra de Tigre), así como las del soberano Cuatro Viento, junto con las ceremonias religiosas que marcan estas hazañas, a su vez la pintura contiene anotaciones en mixteco escrito con caracteres latinos, probablemente agregadas en 1541.
El Chavero de Huexotzingo, hecho en 1578, da testimonio del sistema tributario y la economía de la región que ocupa el actual estado de Puebla; por su parte, La matrícula de los Tributos, realizado entre 1522 y 1530, registra en escritura pictográfica los tributos que los pueblos pagaban a México-Tenochtitlan, durante el periodo de la Conquista; a su vez el Mapa de Sigüenza, del siglo XVI, narra la migración de los mexicas desde Aztlán a Tenochtitlan.
Otro de los documentos antiguos que se integraron a la Biblioteca Digital Mexicana, es el Catecismo Testeriano (1524), el cual contiene dibujos que los religiosos hicieron para llevar a cabo su labor evangelizadora, debido a que en los primeros años de la Conquista aún no habían aprendido las lenguas indígenas.
A esta colección digital se suma el Códice Totomixtlahuaca (1584), documento pictográfico indígena, proveniente del área cultural tlapaneca-nahua-mixteca del estado de Guerrero. Se refiere principalmente a la población llamada Totomixtlahuacan y en él se escribe que fue hecho en el año de 1584, aunque parece haber sido retocado con posterioridad, probablemente por la propia comunidad que lo elaboró.
También se incluyen el libro en náhuatl Huey tlamahuizoltica de 1649, documento clave para la historia guadalupana; el Códice Techialoyan de Cuajimalpa (1500-1699) que contiene la descripción del establecimiento de las comunidades indígenas en diversos lugares del valle de México, incluye un mapa regional, datos topográficos, históricos, económicos y descripciones ecológicas.
La BDMx incorporó además los Códices del Marquesado del Valle, creados durante el siglo XVI y que consta de una colección integrada por 33 documentos. El Marquesado fue el territorio donado por la Corona el 6 de julio de 1529 a Hernán Cortés como reconocimiento de sus servicios. Estos manuscritos se acompañan de documentos hechos por los descendientes del conquistador español.
Del periodo de la Independencia de México se incluyen el Manifiesto al mundo de Agustín de Iturbide, un manuscrito teñido con sangre, encontrado entre la faja y la camisa del personaje histórico después de su fusilamiento, el 19 de julio de 1824. El documento fue escrito por Iturbide durante su destierro en Italia.
De esa misma época se presenta el Plan de Independencia de la América Septentrional o Plan de Iguala, proclamado el 24 de febrero de 1821 por Agustín de Iturbide, declarando la independencia de la entonces llamada América Septentrional (México).
De la Revolución Mexicana se incluye el Plan de Ayala escrito por Emiliano Zapata y Otilio Montaño, firmado el 25 de noviembre de 1911, proclamado en Ayala, Morelos, el 28 de noviembre del mismo año. Es el manifiesto de la rebelión zapatista tras su ruptura con el iniciador de la Revolución, Francisco I. Madero.
En su intervención, Andrea Martínez Baracs, presidenta de la Biblioteca Digital Mexicana, indicó que el objetivo de la BDMx “es digitalizar y conservar documentos de valor histórico para el país, a fin de acercarlos a la docencia, la investigación y la cultura; es por esta razón que se convocará a todas las bibliotecas y archivos del mundo que cuenten con material de México, para poder integrarlo a nuestra biblioteca”.
Acompañada de Aurora Gómez-Galvarriato, titular del Archivo General de la Nación, Julieta Gil Elorduy, directora de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, mencionó que la BDMx, “contiene ya la colección pictórica mexicana más grande; esta iniciativa es una excelente herramienta de consulta uniendo tradición con tecnología”.
Manuel Ramos Medina, director del CEHM-Carso, comentó que con este repositorio digital “se logra un proyecto muy original, que no se había hecho anteriormente en país, acercando a nuevas generaciones a la historia de México”.
“Hoy en día muchos archivos y bibliotecas están digitalizando sus fondos y abriendo páginas de Internet donde muestran una selección. La novedad de esta iniciativa es que es interinstitucional en su dirección y en su convocatoria, para seguir formando una base que refleje la riqueza documental del país dentro y fuera de él”, finalizó. (Source INAH)

2010-11-20T22:58:00.003+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 33: Teotihuacan, Mexico - New Study Shows The Malinaltepec Mask To Be Authentic
On Friday, November 19, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted an introduction to a new publication entitled La Máscara de Malinaltepec, edited by Sofía Martínez del Campo. The well-known Malinaltepec mask was found in 1921 and new studies by a group of specialist show that the mask is authentic and probably some 1,800 years old. The mask was made in the early phase of the Classic peiod at Teotihuacan (A.D. 200-900) and re-used as a funerary gift in the Postclassic (A.D. 900-1521) (edited by AMaNU; photo by Erik Boot):
Corroboran autenticidad de máscara teotihuacana - Luego de casi un siglo de polémica en torno a sí la Máscara de Malinaltepec es o no apócrifa, una investigación del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) demuestra su autenticidad. La "Máscara de Malinaltepec," publicación coordinada por Sofía Martínez del Campo, especialista en máscaras funerarias, compendia siete estudios hechos recientemente a la pieza prehispánica por una veintena de investigadores y que confirman su originalidad.
El libro aborda un análisis sustancial y variado respecto a la pieza hecha con 762 teselas (fragmentos de piedra), y cuya antigüedad se calcula en cerca de 1,800 años. Algunos de los estudios que reúne el texto son: la caracterización morfométrica, mineralogía, petrografía, características lapidarias, análisis tecnológico y los adhesivos que se utilizaron para pegar el decorado.
“Desde su hallazgo en 1921, la máscara causó polémica en el medio arqueológico, puesto que el especialista Porfirio Aguirre, al hallarla pensó haber encontrado uno de los grandes tesoros de Mesoamérica, pero las autoridades, por el contrario, pensaron que había sido fabricada. “A principios de 2008, el arqueólogo Felipe Solís, entonces director del Museo Nacional de Antropología, impulsó las investigaciones del objeto teotihuacano para desdeñar cualquier duda”, comentó Diana Magaloni, directora de dicho recinto, durante la presentación del libro.
Debido a que la pieza fue hecha en el periodo prehispánico, en dos temporalidades distintas, la duda sobre su autenticidad fue tal que en 1921 se le hicieron algunos análisis y dictámenes periciales que publicó el museo en aquella época para aseverar que era auténtica. Sin embargo la polémica siguió, explicó la restauradora Sofía Martínez del Campo.
De acuerdo con la especialista responsable del Proyecto Máscaras Funerarias del INAH, el equipo que analizó el objeto arqueológico quedó maravillado con la pieza, su técnica de manufactura y los materiales con los que está adornada. En aquella época se dijo que era una máscara de serpentinita, pero ahora a partir de los estudios de punta que se realizaron sobre su composición mineralógica, se determinó con precisión que está hecha de cloritita, una roca de color verde amarilloso.
En los dictámenes periciales de 1921, los petrógrafos mencionaron la presencia de amazonita para la mayor parte de las teselas azules y también de turquesa, lo que se corroboró en los análisis líticos de 2008 y 2009. También está compuesta por teselas de concha y hematita especular.
“Otra cuestión que se pudo confirmar fue el uso de copal para adherir las teselas de mosaico, lo que se comprobó con el análisis de una muestra de este material, que fue diluida y quemada, y a través del aroma se determinó la presencia de dicho elemento,
“Esto se hizo porque en un tiempo se llegó a decir que había sido adherida con cola en siglos recientes; al determinar que el pegamento fue el copal se confirmó que el mosaico había sido hecho en la época prehispánica”, destacó Martínez del Campo.
“Esta obra es producto de una investigación interdisciplinaria y de gran seriedad, donde impresiona cómo un objeto pudo reunir a su alrededor a un equipo de más de 20 especialistas en química, mineralogía, petrografía, biología, arqueología y antropología.
Es una máscara con adherencias de otros materiales, con una gran calidad, un objeto teotihuacano al que posteriormente quienes la crearon le añadieron decorados, lo que forma una unidad en diferentes tiempos”, comentó a su vez el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma.
Una pieza que une dos tiempos - La Máscara de Malinaltepec es un objeto funerario de estilo teotihuacano, hecha en dos momentos: durante el periodo Clásico (200-900 d.C.) y reutilizada en el Posclásico (900-1521 d.C.) en un entierro. Mide 21 cm de altura por 21 cm de ancho y se constituye de 762 teselas cuadrangulares. Además de ser una de las piezas emblemáticas del Museo de Antropología, en la Sala Teotihuacana.
La restauradora Sofía Martínez del Campo abundó que en un principio la máscara sólo era de piedra verde y sin la cubierta de teselas. Alrededor de 700 años después se le cubrió con pequeñas teselas cuadrangulares de amazonita, un mineral que en la época prehispánica tenía un simbolismo para la cultura teotihuacana, relacionado con la diosa de las aguas y la fertilidad, Chalchiuhtlicue.
“Este es su significado, de acuerdo con la nariguera delineada en concha, y por el color azul de la amazonita y la turquesa, así como por el elemento que tiene en la frente que puede significar fertilidad, y quizá puede ser representativa de Malinaltepec.
“Los mesoamericanos tenían un gran aprecio por los objetos de las culturas que los precedieron, por ello las máscaras olmecas y teotihuacanas eran recuperadas de los contextos arqueológicos o funerarios por pueblos posteriores, que les daban un uso distinto, aprovechaban lo que ya existía pero su función cambiaba”, detalló la restauradora.
“Se desconoce su función durante el periodo Clásico, pero pudo haber formado parte de alguna escultura o haber estado sujeta a alguna estructura arquitectónica, y ya para el Posclásico se utilizó para enterrarla con un personaje importante. Fue en esa época que se le cubrió con fragmentos de amazonita, turquesa y concha para darle el rostro de Chalchiuhtlicue, lo que de acuerdo con las creencias antiguas, permitiría al individuo sepultado presentarse en el inframundo y ascender hacia el plano celeste con el rostro de una divinidad. Pero desconoce a quien perteneció, si la portó un hombre o una mujer”, finalizó Martínez del Campo. (Source INAH)

2010-11-17T16:48:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 33: Teotihuacan, Mexico - First Images from Inside the Tunnel below the Pyramid of the Feathered Serpent
On November 10, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia released a first video made by the Tlaloque 1 robot which presented the first images from inside the tunnel discovered at the Pyramid of the Feathered Serpent, Ciudadela, Teotihuacan (photos: screencaptures of the video)

(source INAHTV at YouTube)

2010-11-14T23:17:00.004+01:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 32: El Teúl, Zacatecas - INAH Archaeologists Unearth Important Sculpture Depicting a Decapitated Ballplayer
Recently archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia working at the archaeological site of El Teúl, Zacatecas, unearthed an important sculpture of a decapitated ballplayer. The sculpture has a height of 1,97 m and a diameter of 50 cm and most probably dates from the period A.D. 900-1100. According to Peter Jiménez Betts, the site, which will be opened to the public in 2012, had a continuous occupation of at least 1,800 years which started circa 200 B.C. (edited by AMaNU; photos: INAH):
Descubren escultura de jugador de pelota decapitado - Una escultura prehispánica de tamaño natural, que representa a un jugador de pelota decapitado, fue descubierta por arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) en la Zona Arqueológica de El Teúl, al sur de Zacatecas, sitio que se caracteriza por ser de los pocos en Mesoamérica, con una ocupación continua de al menos 18 siglos.
El hallazgo se registró durante trabajos de investigación que se llevan a cabo para la apertura al público en 2012 de este antiguo centro ceremonial. Se trata de una talla en cantera que data de 900-1100 d.C., y la evidencia indica que fue hecha intencionalmente de esta forma (degollada), tal vez para colocar en su parte superior la cabeza de combatientes sacrificados en el ritual del juego de pelota.
La escultura cilíndrica de 1.97 m de altura, 52 cm de diámetro y un peso aproximado de una tonelada, fue ubicada precisamente al sur del lateral oriente de la cancha de Juego de Pelota. Debido a que en días subsecuentes se hallaron los fragmentos de otra escultura semejante en el otro extremo del lateral, no se descarta encontrar un par más con las mismas características en el lado poniente, que falta explorar.
Este reciente descubrimiento se suma a la gran diversidad de materiales arrojada por las excavaciones: cuentas de concha y piedra verde procedentes de tumbas de tiro, orejeras con motivos teotihuacanos y cerámica policroma estilo códice, así como cascabeles y anillos elaborados en uno de los escasos hornos de fundición de cobre de la época prehispánica descubiertos hasta hoy.
De acuerdo con el arqueólogo Peter Jiménez Betts, co-responsable del Proyecto Arqueológico Cerro del Teúl, esta riqueza de objetos es resultado de la ocupación continua que esta elevación tuvo por lo menos durante mil 800 años, en contraste con grandes urbes como Teotihuacan y Monte Albán que únicamente fueron habitadas durante ocho y doce siglos, respectivamente.
En ese sentido, el Cerro del Teúl —símbolo del poblado zacatecano de Teúl de González Ortega, limítrofe con Jalisco— es uno de los pocos sitios en América con una ocupación ininterrumpida de 200 a.C. a 1531 d.C. Por su secuencia temporal sólo puede ser comparado con pocas ciudades, entre ellas, Cholula, en Puebla; así mismo, es probable que sea el único con una duración semejante en el Occidente y Norte de lo que fue Mesoamérica.
Tanto Peter Jiménez como la arqueóloga Laura Solar, también responsable del proyecto de investigación, coinciden en que el sitio fue el centro ceremonial por excelencia de los caxcanes, uno de los grupos más aguerridos contra los conquistadores españoles y a quienes estuvieron a punto de derrotar en la famosa Guerra del Mixtón.
La ocupación caxcana del Cerro del Teúl duró menos de dos siglos (1350/1400 – 1531 d.C.). La destrucción del área ceremonial, de esta etapa en particular, ocurrió cuando los caxcanes reincidieron en usarlo como lugar de culto. Los tlaxcaltecas, aliados de los españoles, fueron los encargados de ejecutar la quema del sitio, motivo por el que son escasos los vestigios de este último periodo del asentamiento.
“Los indígenas fueron bajados de la colina y el pueblo fue denominado en un principio como San Juan Bautista del Teúl, esta advocación cristiana fue implantada en lugares donde el culto a Tláloc, dios del agua, era importante. El Cerro del Teúl es un altépetl, una elevación que contiene agua, donde se genera la vida.
“Tenemos evidencias de ocupación de los caxcanes referentes al siglo XVI; y también mucho más antiguas de la tradición de tumbas de tiro, dos o tres siglos antes de la Era Cristiana. Pero además en los recientes trabajos hemos encontrado vestigios de los periodos intermedios, lo que nos da uno de los poquísimos sitios en el continente americano, donde existió una ocupación constante a lo largo de 18 siglos”, anotó Peter Jiménez.
En el panorama de lo que hoy es el estado de Zacatecas, Teúl fue ocupado por lo menos seis siglos antes que los centros ceremoniales de La Quemada y Alta Vista, y compartió historia con éstos durante el Clásico Medio y el Epiclásico, del 400 al 1000 d.C., para luego ser ocupado otros 500 años después del abandono de los mismos.
La importancia del Cerro del Teúl para la arqueología —continuó el especialista adscrito al Centro INAH-Zacatecas—, “es que su estudio podrá responder preguntas básicas sobre cómo fue el modo de vida mesoamericano, aquel que llegaría a La Quemada y a Alta Vista. Aquí están las respuestas de esta paulatina colonización”.
Lo significativo de El Teúl quedó registrado en documentos como el Plano del Obispado de Compostela del siglo XVI, y en la obra del ingeniero geodésico Carl de Berghes, quien realizó un plano muy exacto del asentamiento a mediados del siglo XIX, a solicitud del entonces gobernador Francisco García Salinas.
En la actualidad y como parte del Proyecto Arqueológico Cerro del Teúl, se lleva a cabo el levantamiento topográfico del sitio por medio de la tecnología denominada Estación Total, un aparato electro-óptico que permite generar un modelo tridimensional que permitirá ubicar de forma precisa, tanto las excavaciones como los elementos arquitectónicos y escultóricos, entierros, entre otros.
Este registro preciso es el que ha permitido avanzar en la comprensión de la cronología del lugar, de ahí que los trabajos de excavación han sido muy sistemáticos concentrándose hasta el momento en espacios del Conjunto Oriente como son: la cancha del Juego de Pelota, la Plaza de los Dos Montículos y el Patio Hundido, distribuidos en la parte media del cerro.
Mano a mano con los profesionales del INAH, se ha sumado un grupo de oriundos de Teúl de González Ortega, por medio del Programa de Empleo Temporal (PET), en las labores de limpieza, restauración y registro de piezas, hasta de excavación y supervisión de las tomas de la Estación Total. En la segunda temporada del PET fueron empleadas 42 personas y para 2011, de marzo a octubre, es posible que este número se duplique.
Mediante el esfuerzo conjunto de los gobiernos estatal y federal a través del INAH, el Cerro del Teúl abrirá al público en 2012 para contribuir no sólo al conocimiento de la historia prehispánica de Zacatecas, sino también para conformar rutas en ese estado que permitan descentralizar la oferta turística, toda vez que el sitio arqueológico está cerca de Zapopan, Jalisco. (Source INAH)

2010-10-13T16:50:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 31: Copalita, Oaxaca - INAH starts research on the Templo Mayor at the Zona Arqueológica Bocana del Río Copalita
Recently archaeologists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia have initiated research on the Templo Mayor at the Zona Arqueológica Bocana del Río Copalita, Huatulco, in the Mexican state of Oaxaca. Archaeologists are excavating at and consolidating the site since over a decade. On Tuesday, October 12, 2010, the INAH posted a bulletin on this archaeological zone at its website. The Proyecto Arqueológico Bocana del Río Copalita is directed by Raúl Matadamas Díaz, who provides many details on the most recent findings at the site, the apogee of which started at ca. A.D. 500 (edited by AMaNU; image INAH, ballcourt at Copalita):
Continuarán trabajos arqueológicos en Copalita - La reciente apertura a la visita pública de la Zona Arqueológica Bocana del Río Copalita, en Huatulco, Oaxaca, representa también el inicio de una nueva etapa de investigación y restauración de otras de sus antiguas edificaciones, entre ellas de la conocida como el Templo Mayor, en cuyos trabajos se espera obtener nuevos datos sobre la jerarquía que dominó esta ciudad prehispánica, porque se cree que ahí residió la clase gobernante.
Más de una década de investigaciones en este lugar, ubicado a 10 kilómetros de la bahía de Huatulco, han permitido determinar que sus primeros habitantes fueron familias y pequeñas comunidades que se asentaron por todo el territorio de la costa oaxaqueña; sin embargo no fue sino hasta 500 a.C. que el pueblo quedó claramente definido, esta primera ocupación permaneció un milenio más, hasta 400 o 500 d.C.
De acuerdo con Raúl Matadamas Díaz, director del Proyecto Arqueológico Bocana del Río Copalita e investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), los estudios realizados y el conteo de terrazas y nivelaciones del sitio, indican que posiblemente la población alcanzó un número mayor a dos mil personas. “El lugar parece haber sufrido un abandono entre los años 500 y 900 d.C., para ser nuevamente habitado hasta el año 1000 d.C., momento en que se reocuparon los espacios construidos y se reutilizaron materiales de épocas anteriores para edificar otras casas.”
“Esa nueva población permaneció hasta entrada la Conquista y parece formar parte del pueblo llamado Copalitlán, ‘Lugar de copal’, como le asignaron los mexicas cuando conquistaron Huatulco bajo el mandato de Moctezuma I, entre 1436 y 1464”. Anterior a ese lapso, alrededor de 1100 d.C., la zona costera fue dominada por el señor de los mixtecos 8 Venado, Garra de Jaguar. Este gobernante realizó la ceremonia de refundación del señorío de Tututepec (del que formó parte Copalitlán), controlando desde esta ciudad una extensa área cuya frontera terminaba en Huatulco, esta región tributaba oro en polvo, entre otros productos.
Aunque el recorrido por la zona arqueológica incluye una cancha de Juego de Pelota de 45 metros de longitud por 23 de ancho (en uso del 200 al 400 d.C.), el llamado Templo de la Serpiente que coincide con esta temporalidad, así como una plataforma del 500 a.C. que posiblemente fue base de un templo, las labores arqueológicas próximas se enfocarán en consolidar aún más el denominado Templo Mayor.
El Templo Mayor es el edificio más grande del área cívica-ceremonial de Bocana del Río Copalita, de éste solamente se ha trabajado el frente de su base que mide 60 metros de ancho por 75 de largo. No obstante, “falta trabajar su templo superior, la parte alta que asciende a 18 metros, y en la que se espera obtener datos sobre la clase que gobernó este sitio, porque creemos que en este edificio vivió la elite”.
El arqueólogo Raúl Matadamas dio a conocer que hacia mayo de 2011 dará inicio una nueva temporada de campo en la que “liberaremos la fachada de esa estructura (el templo superior) para saber cuál es el estilo arquitectónico general, ya que tiene elementos talud-tablero propios de Teotihuacan.
“Lo anterior es lo que debemos comparar, ¿de dónde proviene esa corriente arquitectónica de la que se valieron para construir en Bocana del Río Copalita? La asociación con otros materiales arqueológicos hace suponer que procede de la zona sur maya, mixe-zoque, quienes crearon pueblos en todo el Istmo y en la selva de los Chimalapas (en la Sierra Atravesada que conecta Oaxaca con Chiapas). Ahora sabemos que esa cultura llegó hasta Huatulco”.
El análisis de esos elementos foráneos permitirá entender cómo fueron las migraciones y cómo es que llegaron a asentarse los pueblos costeros a partir del año 500 a.C. Mediante la continuidad de las excavaciones en el Templo Mayor también podrá comprenderse más sobre la elite de Bocana del Río Copalita, toda vez que la clase jerárquica residía en esa edificación. “Tenemos exploradas unidades habitacionales de la gente común, donde habitaron quienes construyeron los edificios del área cívica – ceremonial, pero no tenemos muchos datos sobre los gobernantes del sitio”, señaló Matadamas Díaz.
Los habitantes del asentamiento realizaron diversas actividades que señalan una fuerte interacción con el medio ambiente y su forma de organización social, fenómeno que se refleja en los restos humanos localizados (80 entierros de distintas temporalidades), los que indican que el grueso de la población tuvo un promedio de vida de 45 años. Su dieta era baja en hierro y calcio, y en el caso de las mujeres tenían partos complicados y periodos de lactancia muy prolongados.
Hasta el momento se han identificado cuatro conjuntos habitacionales asociados al asentamiento de Bocana del Río Copalita, todos se encuentran en las laderas de los lomeríos que se encuentran frente al mar, precisamente sobre terrazas que constituyen la posición más estratégica para evitar los efectos de fenómenos naturales como los huracanes.
Los análisis que permitirán definir más aspectos sobre la alimentación, patologías, sistemas curativos (existe evidencia de cortes en hueso para eliminar infecciones) y constitución física de los pobladores de Bocana del Río Copalita, se realizan en el Centro INAH-Oaxaca, allí se estudian materiales líticos, malacológicos (conchas), óseos y cerámicos.
Museo de sitio - Complementario a la visita de la zona arqueológica, la semana pasada se inauguró el museo de sitio, espacio único en todo Huatulco que da un panorama general de las culturas que se asentaron en todo el territorio de lo que hoy es Oaxaca, exhibiendo así piezas inéditas que pertenecen a los acervos del Centro INAH del estado.
En lo que corresponde a objetos resultados de excavaciones en Bocana del Río Copalita, destacan fragmentos de figurillas antropomorfas, 95 por ciento de ellas representan a mujeres, lo cual hace pensar en su importancia en este proceso de crear a un nuevo ser y la capacidad de mantenerlo con vida. En este conjunto destaca un collar de concha asociado a un entierro femenino.
También se muestran hachas y hachuelas (hachas delgadísimas que se empleaban como monedas), artefactos en piedra pulida que se empleaban para la molienda, la pesca, el procesamiento de fibras vegetales y tratamiento de pieles; restos cerámicos usados en actividades domésticas y rituales, y una escultura con relieves hallada en la cancha de Juego de Pelota. [...] (Source INAH)

2010-08-24T23:55:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 30: Tulum, Quintana Roo - INAH and UNAM Specialists Analyze 10,000 Year Old Skeleton
Found in a cave close to the site of Tulum, a skeleton of 10,000 years of age is the subject of detailed analysis by specialists of the Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) and the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). The skeleton, as well as other finds from the area in Quintana Roo, Mexico, may be helpful in researching the peopling of the American continent. A short report on the analysis of the skeleton, nicknamed "El joven de Chan Hol", found in 2006 and about 60% complete, appeared in today's, Tuesday August 24, 2010, edition of the online version of the daily Mexican newspaper La Crónica de Hoy (edited by AMaNU):
Analizan INAH y UNAM esqueleto de 10 mil años de antigüedad - Luego de tres años de estudio in situ, especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia y de la Universidad Nacional Autónoma de México extrajeron de una cueva inundada de la Península de Yucatán, uno de los esqueletos humanos más antiguos de América, para su estudio.
“El joven de Chan Hol”, como ya se le conoce entre la comunidad académica por el escaso desgaste del esmalte de sus dientes, vivió durante la Era de Hielo y se cree pudo haber pertenecido a los grupos preclovis.
De acuerdo con el INAH, se trata del cuarto esqueleto de uno de los predecesores del hombre más remotos en el continente americano, estudiado dentro de un proyecto de investigación del Instituto.
A fin de no perder información, la osamenta fue traída a la superficie por un grupo de expertos encabezado por el coordinador del proyecto Estudio de los Hombres Precerámicos en la Península de Yucatán y director del Museo del Desierto de Coahuila, Arturo González.
“El joven de Chan Hol”, así llamado también por el nombre del cenote donde se encontró, fue “rescatado” cueva adentro a 542 metros de longitud y 8.3 de profundidad, en una caverna donde abundan estalagmitas y a la que sólo se llega por intrincados laberintos, también inundados y completamente oscuros.
El esqueleto fue colectado en 60 por ciento de su totalidad, con huesos representativos de las cuatro extremidades, vértebras, costillas y cráneo, así como varios dientes, lo que para los antropólogos físicos de la UNAM “es estupendo” ya que cuando se trata de ejemplares de 10 mil años generalmente sólo se encuentra el cráneo o la mandíbula y, con suerte, un 20 o 30 por ciento de la osamenta.
Tras analizarlo en superficie, los especialistas consideran que el cuerpo fue colocado en la cueva en una ceremonia funeraria realizada al final del Pleistoceno, cuando el nivel del mar estaba 150 metros más abajo, y antes de que se inundaran esas cavernas que, probablemente, “El joven de Chan Hol” conoció y recorrió secas.
Junto con los esqueletos de “La Mujer de Naharon”, “La Mujer de las Palmas” y “El Hombre del Templo”, descubiertos también en el interior de cuevas inundadas cercanas a Tulum en años recientes, “El Joven de Chal Hol” es pieza clave para entender el poblamiento de América.
Arturo González, especialista en paleobiología, detalló que estas cuatro osamentas, revelan migraciones procedentes del sureste asiático anteriores a las conocidas hasta ahora como grupos clovis, que habrían cruzado desde el norte de Asia, también por el Estrecho de Bering, al final de la Era de Hielo.
“Nuestros fechamientos han comprobado que las osamentas colectadas en estas cuevas pertenecen a individuos de grupos preclovis, y se enmarcan dentro de los escasos restos humanos del Pleistoceno Terminal americano, cuyas características físicas se asemejan a la gente del centro y sur de Asia, lo que sugiere diversas migraciones hacia el continente”, añadió.
El primer dictamen de antropología física, practicado por los investigadores de la UNAM Alejandro Terrazas y Martha Benavente, indica que se trata de un adulto joven posiblemente de sexo masculino; en tanto que la posición en que se encontraba: piernas flexionadas a la izquierda y brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, la consideran una de las “novedades más interesantes por estudiar” ya que hasta ese momento no se había encontrado un esqueleto en postura similar.
Los huesos deberán reposar varios meses hasta consolidarse, antes de ser sometidos a estudios morfoscópicos para confirmar si comparte características morfológicas y físicas con los otros tres esqueletos extraídos de las cuevas.
También comprobarán su sexo, causas de fallecimiento y edad al morir. Asimismo, se intentará una datación precisa por Carbono 14, y le aplicarán estudios de imagenología, es decir, tomografías para estudiar la composición, densidad y formas interiores de la estructura ósea.
La osamenta fue hallada en 2006 cuando dos espeleobuzos alemanes de apellido Thrusten exploraban la cueva de Chan Hol, por lo que dieron aviso al Centro INAH en Quintana Roo y se comenzó su registro.
Los estudios que se le han aplicado desde entonces son el registro fotográfico y en video de cada una de las partes del esqueleto y su entorno y para ello se necesitaron por lo menos 50 inmersiones de exploración en la cueva, asimismo se analizaron todas las posibilidades de lo que ocurriría de mover la osamenta.
La investigación la llevan a cabo el INAH, la UNAM, el Museo del Desierto de Coahuila, y el Instituto de la Prehistoria de América, a través de un proyecto —ahora interinstitucional— que nació hace 10 años en el INAH, durante el desarrollo del Atlas Arqueológico para el Registro, Estudio y Protección de los Cenotes de la península de Yucatán, que encabeza la pionera de la arqueología subacuática Pilar Luna.
Junto con los huesos se colectó una estalagmita, de aproximadamente un metro de largo, que había caído sobre el húmero izquierdo del esqueleto, lo que para los antropólogos es un hecho relevante, ya que estas formaciones minerales no son propias de cuevas inundadas, lo que permite suponer que depositaron al hombre antes de que la caverna se llenara de agua, es decir por lo menos 10 mil años.
La recolección se hizo en dos días de exploración, con un tiempo total de inmersiones de alrededor de cinco horas, durante las cuales se realizó el último registro.
Los huesos se guardaron en bolsas herméticas con agua de la cueva, para no alterar la temperatura y acidez, y después, dentro de cajas previamente numeradas se trasladaron con minucioso cuidado hasta la superficie. (Source La Crónica de Hoy)

2010-08-04T18:01:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 29: Teotihuacan - Excavating the Tunnel at the Ciudadela
Yesterday, Tuesday, August 3, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia posted a short report on the ongoing excavations of a tunnel (or vent) at the Ciudadela in Teotihuacan, Mexico. In previous posts at this blog (Ancient MesoAmerica News Updates 2009, No. 21 & 25) I reported on earlier research on this tunnel (or vent). This tunnel is known by archaeologists since 2003, it runs below the Temple of the Feathered Serpent, and supposedly leads to a series of galleries (edited by AMaNU):
Hallan entrada de túnel - Tras ocho meses de excavación, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta) han localizado, a 12 metros de profundidad, la entrada del túnel que conduce a una serie de galerías debajo del Templo de la Serpiente Emplumada, en la Zona Arqueológica de Teotihuacan, donde pudieran haber sido depositados restos de gobernantes de la antigua ciudad.
En un recorrido efectuado hoy por el sitio con los medios de comunicación, el arqueólogo Sergio Gómez Chávez, director del Proyecto Tlalocan: Camino bajo la tierra, dio a conocer los avances de la exploración sistemática que realiza el INAH en este conducto subterráneo, que fue cerrado hace aproximadamente 1,800 años por los propios teotihuacanos y al que nadie ha entrado desde entonces.
Los especialistas del INAH esperan ingresar al túnel en un par de meses y ser los primeros en entrar luego de cientos de años desde que fue clausurado. Esta excavación —que representa la más profunda que se ha hecho en el sitio prehispánico— se enmarca dentro de las conmemoraciones por los primeros 100 años de exploraciones arqueológicas ininterrumpidas y de apertura al público (realizada en 1910) de la también llamada Ciudad de los Dioses.
Gómez Chávez detalló que el pasaje subterráneo pasa por debajo del Templo de la Serpiente Emplumada —el edificio más importante de La Ciudadela—, y su entrada fue localizada a pocos metros de esta pirámide.
El acceso se realiza por un tiro vertical de casi cinco metros por lado que desciende hasta una profundidad de 14 metros desde la superficie; la entrada conduce a un largo corredor con una longitud estimada de 100 metros que termina en una serie de cámaras subterráneas excavadas en la roca.
El túnel fue descubierto a finales de 2003 por Sergio Gómez y Julie Gazzola, pero su exploración ha requerido de varios años de planeación y de gestionar los recursos económicos necesarios para llevar a cabo la investigación al más alto nivel científico. El equipo de trabajo se integra por más de 30 personas y cuenta con asesores de reconocido prestigio nacional e internacional.
Antes de iniciar las excavaciones, los arqueólogos del INAH tuvieron la colaboración del doctor Víctor Manuel Velasco, del Instituto de Geofísica de la UNAM, quien mediante un georradar logró determinar que el túnel tiene una longitud cercana a los 100 metros, y que alberga grandes cámaras en su interior.
Otra de las tecnologías utilizadas en la exploración ha sido el escáner láser, un sofisticado dispositivo de gran resolución, facilitado por la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos (CNMH) del INAH, que hace el registro tridimensional de los hallazgos arqueológicos.
Apenas hace un par de semanas los arqueólogos corroboraron que la entrada del túnel se localizaba en el lugar que habían previsto, fue entonces que abrieron una pequeña oquedad en la parte superior del acceso, y utilizando el escáner se tomaron las primeras imágenes del interior del pasaje hasta una longitud de 37 metros, de los 100 que se calcula tiene el corredor subterráneo.
“Aunque nos falta excavar dos metros más para llegar al piso del túnel, contar con las primeras imágenes del interior nos permitirán planear mejor la forma de entrar. Aun así, tendremos que retirar una gran cantidad de tierra y un pesado bloque de piedra que obstaculiza el acceso.
“Todo el proceso podría llevarnos dos meses más de trabajo, pues debemos continuar la exploración con la misma sistematización que hemos llevado desde el inicio y así evitar perder información importante que nos permita saber qué actividades realizaban ahí los teotihuacanos hace miles de años y por qué razón decidieron cerrarlo”, comentó el arqueólogo Sergio Gómez.
Hasta el momento se han retirado, dijo, 200 toneladas de tierra, entre las que se han encontrado cerca de 60 mil fragmentos de artefactos y de piezas de cerámica.
Por su parte, Ángel Mora, de la Unidad de Apoyo Tecnológico de la CNMH, y el ingeniero Juan Carlos García, quien opera el escáner, detallaron que al introducir el láser —que tiene un alcance de 300 metros— a través de la pequeña oquedad que abrieron los arqueólogos, sólo se registró una longitud de 37 metros. Mora señaló que esta lectura es debido a que el rayo láser “topa con algo, quizá con piedras de algún derrumbe o porque el corredor tiene algún desnivel”.
Sergio Gómez refirió que aún no se ha determinado con precisión la época de construcción del túnel, sin embargo se tiene una mejor idea de cuándo fue clausurado por los teotihuacanos. “Varios indicios apuntan a que el acceso al corredor subterráneo fue cerrado entre 200 y 250 d.C., probablemente luego de depositar algo en su interior. Una de las hipótesis que postulamos es que, dentro de las grandes cámaras detectadas por el georradar, pudiéramos localizar los restos de personajes importantes de la ciudad”.
Las investigaciones han permitido saber con certeza que este túnel es anterior a la construcción del Templo de la Serpiente Emplumada, así como de la Ciudadela. El túnel es contemporáneo a una estructura arquitectónica de grandes dimensiones, que podría ser una cancha de juego de pelota, de acuerdo con la forma que tiene en planta, planteó el arqueólogo.
Desafortunadamente, señaló el investigador del INAH, al mismo tiempo que fue clausurado el túnel —arrojando una gran cantidad de grandes piedras que bloquearon el acceso—, la cancha también fue destruida y arrasada por los teotihuacanos, dificultando los trabajos, pues apenas quedan pequeños restos, por lo que las investigaciones se siguen con mucho cuidado.
“Al localizar la entrada del túnel se cumple uno de los objetivos más importantes del Proyecto Tlalocan que era, precisamente, corroborar que el acceso principal se ubicaba en el lugar exacto donde se proyectaron realizar las excavaciones. Debemos continuar la excavación del tiro vertical, hasta llegar al nivel del piso para de esa manera iniciar la exploración del túnel hacia el Este”.
En la parte baja del enorme tiro, los arqueólogos localizaron varios muros superpuestos hechos bloques de tepetate perfectamente cortados. Hasta ahora se han desenterrado 2 metros de altura de los 4 a 5 que alcanzan.
Según la hipótesis sobre el significado y el simbolismo del túnel, el arqueólogo Sergio Gómez, comentó que el túnel debió estar vinculado a conceptos relacionados con el inframundo, de ahí que no se descarta que en este lugar se hubieran realizado rituales de iniciación e investidura divina de gobernantes teotihuacanos, toda vez que el poder se adquiría en estos espacios sagrados.
También, se sabe que al morir los gobernantes eran sepultados en los lugares más sagrados. “Desde hace mucho tiempo arqueólogos nacionales y extranjeros han intentado localizar las tumbas de los gobernantes de la antigua ciudad, pero la búsqueda ha sido infructuosa.
“Es por ello que día a día nuestras expectativas se van incrementando, pues hay muchas probabilidades de que en el interior se halle una importante tumba u ofrenda. Sin embargo, no es algo que nos obsesione, el hallazgo y la exploración sistemática del túnel es algo de gran trascendencia para la investigación arqueológica y una oportunidad inigualable de acercarnos al pensamiento cosmogónico y religioso de los antiguos teotihuacanos”.
Hasta el momento las excavaciones han permitido recuperar miles de pequeños ornamentos hechos en concha, jade importado de Guatemala, serpentina, pizarra y obsidiana, los cuales fueron arrojados por los teotihuacanos como ofrenda al momento de clausurar la entrada. También se han hallado varias secciones de un friso que ornamentaba algún edificio que era anterior al de la Serpiente Emplumada y que fue desmantelado.
Es posible —concluyó Sergio Gómez— “que el túnel descubierto hubiera sido el elemento más importante y sagrado en torno al cual se hicieron las primeras edificaciones en este lugar hacia el 100 a.C., y, posteriormente, donde se construyera La Ciudadela, que fue el magno escenario donde debieron realizarse rituales vinculados con los mitos de la creación original y el inicio del tiempo mítico”. (Source INAH)
Today, Wednesday, August 4, 2010, the online version of the daily Mexican newspaper La Jornada posted the following report on the recent excavations (edited by AMaNU):
Dan a conocer la entrada al túnel hallado bajo el Templo de la Serpiente Emplumada - Arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) confirmaron la información que publicó La Jornada sobre el hallazgo del túnel que corre debajo del Templo de la Serpiente Emplumada, en la zona arqueológica de Teotihuacán, cuyo acceso fue cerrado hace aproximadamente mil 800 años y desde entonces nadie había entrado. Allí, se estima, estarían restos de gobernantes.
El descubrimiento es “una oportunidad inigualable de acercarnos al pensamiento cosmogónico y religioso de los antiguos teotihuacanos”, señaló Sergio Gómez Chávez, director del Proyecto Tlalocan: camino bajo la tierra. El investigador informó que se trata de la exploración arqueológica más profunda que se haya hecho en el sitio, pues se trabaja a 12 metros. Aunque todavía no se explora dentro del túnel, se ha visualizado mediante un georradar que éste tiene una longitud entre 100 y 120 metros, con ancho de tres a cuatro metros por cinco metros de altura y que alberga al menos tres cámaras.
“En esas cámaras se piensa que se encuentren los entierros. Es por ello que día a día nuestras expectativas se incrementan, pues hay muchas probabilidades de que dentro se halle una importante tumba u ofrenda. Sin embargo, no es algo que nos obsesione.
“Se sabe que al morir, los gobernantes eran sepultados en los lugares más sagrados. Desde hace mucho tiempo arqueólogos nacionales y extranjeros han intentado localizar las tumbas de los gobernantes de la antigua ciudad, pero la búsqueda ha sido infructuosa.
“El túnel debió estar vinculado a conceptos relacionados con el inframundo, de ahí que no se descarta que en este lugar se hubieran realizado rituales de iniciación e investidura divina de gobernantes teotihuacanos, toda vez que el poder se adquiría en espacios sagrados”, dijo Sergio Gómez.
Hasta el momento, en torno al túnel se han encontrado más de 60 mil pequeños objetos, como puntas de obsidiana, cerámica, ornamentos hechos en concha, jade importado de Guatemala, serpentina y pizarra, los cuales fueron arrojados por los teotihuacanos como ofrenda al momento de clausurar la entrada. En conferencia de prensa, Sergio Gómez explicó que el túnel fue descubierto en 2003, cuando se formó una oquedad provocada por las lluvias, justo frente a la pirámide de Quetzalcóatl. En ésta última etapa, la cual constó de ocho meses de exploración, se localizó la entrada del túnel a 12 metros de profundidad.
[...] En la entrada del túnel, los arqueólogos abrieron una pequeña oquedad y utilizando el escáner tomaron las primeras imágenes del interior. El escáner sólo pudo recorrer 37 metros, de los más de 100 que mide el túnel, debido a la irregularidad de la tierra. “Topa con algo, quizá con piedras de algún derrumbe o porque el corredor tiene algún desnivel”, dijo Juan Carlos García, operador de ese instrumento.
“Aunque nos falta excavar dos metros más para llegar al piso del túnel, contar con las primeras imágenes del interior nos permitirá planear mejor la forma de entrar. Aun así, tendremos que retirar gran cantidad de tierra y un pesado bloque de piedra que obstaculiza el acceso.
“Todo el proceso podría llevarnos dos meses más de trabajo, pues debemos continuar la exploración con la misma sistematización que llevamos desde el inicio y así evitar perder información importante que nos permita saber qué actividades realizaban ahí los teotihuacanos hace miles de años y por qué razón decidieron cerrarlo”, explicó Sergio Gómez.
Los arqueólogos todavía no han determinado con precisión la época de construcción del túnel, pero estiman que fue clausurado por los teotihuacanos entre los años 200 y 250 dC. “A la hora de clausurar el túnel los teotihuacanos arrojaron gran cantidad de grandes piedras que bloquearon el acceso”. Los investigadores también dieron a conocer que el túnel es anterior a la construcción del Templo de la Serpiente Emplumada, así como de la Ciudadela.
“El túnel es contemporáneo a una estructura arquitectónica de grandes dimensiones, que podría ser una cancha de juego de pelota, de acuerdo con la forma que tiene en planta”, sostuvo Sergio Gómez. Se piensa que debajo de la pirámide de Quetzalcóatl existió un edificio que los teotihuacanos desmantelaron para dar paso al Templo de la Serpiente Emplumada.
En la parte baja de la oquedad se localizaron varios muros superpuestos, hechos con bloques de tepetate perfectamente cortados. Hasta ahora se han desenterrado dos metros de altura de los cuatro a cinco que alcanzan. “Es posible que el túnel descubierto hubiera sido el elemento más importante y sagrado en torno al cual se hicieron las primeras edificaciones en este lugar, hacia el año 100 aC, y posteriormente, donde se construyera La Ciudadela, que fue el magno escenario donde debieron realizarse rituales vinculados con los mitos de la creación original y el inicio del tiempo mítico”, expresó el arqueólogo. (Written by Javier Salinas Cesáreo; source La Jornada)

2010-06-29T16:40:00.004+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 28: Recently Published - "Nácasinu diidxa/Sólo somos memoria", Víctor Cata (2009)
Published in 2009, the book Nácasinu diidxa/Sólo somos memoria, written by Víctor Cata, was the subject of a short note posted yesterday, Monday, June 28, 2010, in the online version of the daily Mexican newspaper El Informador. The book contains Zapotec stories and customs which the author, born and raised in Juchitán (Oaxaca), collected among his family, friends, and elders of this town (edited by AMaNU; image: poster for book presentation in March 2009):

Libro que trata acerca de la tradición oral de los zapotecos es rescatado - Los integrantes de la cultura zapoteca todavía hoy en día relatan sus orígenes, dinastía, existencia, devenir y futuro, y no la muerte de su rol en la historia, y todo eso fue captado por el escritor de ese grupo indígena, Víctor Cata.
Él lo aprendió de su familia, amigos y los ancianos de su natal Juchitán, y vista su importancia se dio a la tarea de rescatar tal riqueza a través de cuentos e historias con los que pretende rescatar la cultura zapoteca, en el libro "Sólo somos memoria".
Para este rescate de la lengua que aún se habla en el Istmo de Tehuantepec, Cata explicó que durante su infancia todas las tardes se reunía con los ancianos de su comunidad a fin de ayudarles a desgranar el maíz para hacer las tortillas.
Como paga obtenía un tesoro invaluable: las historias que contaban los adultos, en las que jamás repetían situaciones, pues según ellos, cada día pasaban hechos diferentes que enriquecían la vida de la comunidad.
Resaltó que todavía hoy los hablantes de la lengua zapoteca, la cual data de hace cientos de años, narran sus orígenes, su dinastía, su existencia, su devenir y desarrollo, y con ello la inmortalidad de su cultura.
Alertó sobre el desplazamiento que sufren las lenguas indígenas de México, porque "somos una de las naciones que cuenta con un número considerable de lenguas nativas y desafortunadamente en los últimos cien años se han perdido más de la mitad de ellas".
Comentó que en la era de la gran evolución de los medios de comunicación, la cibernética y la intercomunicación galáctica, los ancianos zapotecos, poseedores de la sabiduría y el conocimiento ancestral, transmiten oralmente las prácticas cotidianas del pasado hacia el presente y el futuro.
El libro "Sólo somos memoria" describe de manera ágil y amena historias fantásticas que pretenden dejar testimonio de los usos y costumbres de la comunidad juchiteca.
A partir de este compendio cultural, Carolina Velázquez se encargó de dramatizar tres historias, donde se aprecia la capacidad narrativa del autor, cuyo trabajo tiene un doble mérito; el primero es el rescate de esta tradición oral y llevarla al papel. El segundo es la traducción al español de los relatos que originalmente se escribieron en zapoteco. (Source El Informador)

2010-06-27T15:38:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 23: Teotihuacan - Archaeologist Studies the Production of Objects Made of Human Bone
Last Thursday, June 24, 2010, the online edition of the daily Mexican newspaper El Universal posted a note on the first results of ungoing archaeological research on over 5,000 objects excavated at Teotihuacan which are made of human bone. The material was excavated at La Ventilla and dates from the Tlalmimilolpa phase (A.D. 200-350). The research is performed by Abigail Meza Peñaloza, de Investigaciones Antropológicas (UNAM), who directs the project "La industria ósea y el culto a los ancestros en Teotihuacan" (edited by AMaNU) (infographic: El Universal):

Estudian industria ósea en Teotihuacan - En Teotihuacan hubo una gran industria ósea que produjo innumerables artefactos de uso cotidiano, a partir de huesos de seres humanos que eran obtenidos muy probablemente de cadáveres de los mismos teotihuacanos, y que no eran huesos exhumados, de cuerpos ya esqueletizados, sino frescos.
“Cuando el hueso muere, se vuelve quebradizo, es menos resistente. Por eso, para poder moldearlo o transformarlo en un artefacto, se necesita que sea ‘verde’, lo más fresco posible”, dice la doctora Abigail Meza Peñaloza, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, quien encabeza el proyecto “La industria ósea y el culto a los ancestros en Teotihuacan”.
Los materiales analizados (más de cinco mil fragmentos) provienen de La Ventilla, barrio especializado en la industria lítica (producción de herramientas de piedra), muy cercano a la zona arqueológica de Teotihuacan, y corresponden a la fase Tlamimilolpa (200-350 después de Cristo) del periodo Clásico, es decir, cuando esta ciudad prehispánica mesoamericana estaba en su apogeo.
De acuerdo con la especialista universitaria, las huellas de corte encontradas en los artefactos teotihuacanos muestran que se trabajaba con cadáveres frescos y que, por lo tanto, era necesario limpiar los huesos. “Las principales huellas de corte están relacionadas con el descarne y el despiece, sobre todo con la separación de los huesos del muslo (el Fémur de la articulación de la rodilla, donde va la Rótula, la Tibia y el Peroné)”, asegura la investigadora
Se nota que los teotihuacanos tenían predilección por los huesos de personas adultas y sanas, porque en los que se han descubierto no hay huellas de infecciones como periostitis; así, descartaban los huesos infantiles o los seniles, porque eran menos resistentes o podrían tener males como la osteoporosis.
Variables anatómicas discretas - Como parte de su proyecto de investigación, Meza Peñaloza trata de demostrar que los teotihuacanos convertían los huesos de sus propios muertos en artefactos de uso cotidiano.
“Los huesos humanos con que están elaborados esos artefactos no parecen ser de sujetos foráneos sacrificados, según dos indicios: se han encontrado en todos los contextos teotihuacanos domésticos y ceremoniales, asociados a diferentes actividades; y, según análisis morfológicos, están muy emparentados biológicamente con los huesos de los muertos enterrados de manera tradicional, debajo de los pisos de las casas”, comenta la investigadora universitaria.
Avalan este parentesco ciertos rasgos anatómicos que se heredan, llamados variables anatómicas discretas, como los rasgos epigenéticos. Todos estos rasgos se van cuantificando, sobre todo los del cráneo. Si bien no indican una variación en la vida diaria, si son una constante que se hereda entre familiares consanguíneos.
Abigail Meza Peñaloza aprovechó los contornos de los senos frontales, que son como las huellas dactilares del cráneo. Aunque ninguna persona los tiene idénticos a otra, si hay patrones en cuanto a la forma y el tamaño entre sujetos emparentados biológicamente.
“Cuando comparé los contornos de los senos frontales utilizados en artefactos de uso cotidiano con los de los cráneos de sujetos enterrados (ambos grupos del periodo Clásico), resultaron idénticos; en cambio, los primeros se alejaban de las formas, los contornos y los tamaños de los de los cráneos de sujetos sacrificados en el templo de Quetzalcóatl y de sujetos que provenían de una temporalidad tardía (Posclásico) y estaban asociados a otra tradición cultural no teotihuacana”, explica.
Análisis de isótopos - En una siguiente etapa, Abigail Meza Peñaloza hará análisis de isótopos de estroncio y oxígeno para comparar los huesos de sujetos convertidos en artefactos de uso cotidiano con los enterrados de manera tradicional.
“Con esos análisis es posible identificar las fuentes de consumo de agua de los sujetos y, de este modo, inferir su movilidad residencial, o comprobar si se adaptaron parcial o completamente a un nuevo ambiente o si su dieta correspondía a la de la región, que era diferente, por ejemplo, de la de sujetos que habitaban en la costa”, explica.
Para este tipo de análisis, la investigadora utilizará solamente dientes de sujetos adultos (el segundo y el tercer molar); luego, dependiendo de los resultados, tratará de analizar la diáfisis del Fémur, donde puede quedar registrada la procedencia de los isótopos de oxígeno a lo largo de la vida de un sujeto.
“Allí podría haber señales de si cierto sujeto bebió agua de otros lugares durante su vida. Desafortunadamente, debido a la variedad de artefactos de uso cotidiano y a que todos los huesos están fragmentados, no podemos ‘cazar’ el Fémur con los dientes; de hecho, es imposible saber a quién o a quiénes pudieron haber pertenecido”, aclara.
Meza Peñaloza se dedica a seleccionar las muestras. El protocolo indica que los dientes tienen que estar implantados en el maxilar o la mandíbula y no deben haber estado expuestos a calor, porque éste altera la información molecular.
El frontal y el occipital - Los huesos humanos que más se aprovechaban en Teotihuacan para poder fabricar artefactos de uso cotidiano eran los de la bóveda del cráneo, sobre todo el frontal y el occipital, en ese orden, de acuerdo con la experta universitaria. “Los teotihuacanos separaban el neurocráneo, la calota, el frontal, los parietales y el occipital, que son convexos y van unidos por las suturas craneales”.
Los siguientes eran los huesos largos: los Fémures (tubos largos, casi perfectos, que podían segmentarse en placas pequeñas o largas para elaborar aplicaciones para ropa, agujas o peines para los telares), seguidos de las Tibias. Los Peronés y los Húmeros se utilizaban poco. Y a veces se recurría a los Cubitos y Radios, que son más pequeños, para hacer perforadores o punzones.
Para la elaboración propiamente dicha de los artefactos de uso cotidiano, los teotihuacanos se valieron de instrumentos de obsidiana, basaltos, piedras como el sílex, que les servían como cuchillos, navajillas prismáticas que les permitían desmembrar y retirar todo el tejido blando de los huesos, etcétera.
Utilizaron también una especie de cuerdas para desgastar los huesos, unas arenillas para marcar las líneas del corte y quebrarlos, y unos percutores (de piedra, madera y astas de venado) para romperlos y fragmentarlos.
“Entre los más de 500 artefactos que hemos rescatado hay botones y aplicaciones para ropa; espátulas o piezas que pudieron servir para desfibrar fibras vegetales, trabajar piel o elaborar papel; agujas de diferentes tamaños para sastrería o para tejer redes; lanzaderas y peines para los telares; y, sobre todo, pulidores que se usaban en la hechura de cerámica o como pulidores de estucos”, comenta Abigail Meza Peñaloza. (Source: El Universal)

2010-06-04T15:30:00.003+02:00

Ancient MesoAmerica News Updates 2010, No. 22: Teocalli to Open the Upcoming Exhibit "Moctezuma II. Tiempo y destino de un gobernante"
Yesterday, Thursday, June 3, 2010, the Instituto Nacional de Antropología e Historia informed that the well-known teocalli or "god-house [temple]" (teo.tl "god" + cal.li "house") from the Sala Mexica of the Museo Nacional in Mexico City will be the opening piece of the exhibit "Moctezuma II. Tiempo y destino de un gobernante" at the Museo del Templo Mayor. This teocalli is the only archaeologically excavated object that depicts the emblematic eagle perched on top of the nopal. The INAH report additionally provides notes on the date and the iconography of the object (edited by AMaNU: photo: INAH):
Teocalli abrirá Moctezuma II - La única pieza arqueológica que tiene grabado el símbolo de la fundación de Tenochtitlan: el águila posada sobre el nopal, bautizada por Alfonso Caso como el Teocalli de la Guerra Sagrada, abrirá la exposición Moctezuma II. Tiempo y destino de un gobernante, frente al imponente monolito de Tlaltecuhtli, en el Museo del Templo Mayor.
Se trata de una de las piezas emblemáticas de la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropología imprescindible en el guión científico de la muestra dedicada al último gobernante azteca, Moctezuma Xocoyotzin, ya que en ambas de sus caras están grabados elementos que representan el imperio mexica y sintetizan la cosmovisión de ese pueblo.
La iconografía del Teocall celebra el triunfo del Sol en el universo y justifica el poder de los mexicas tras la fundación de su ciudad en el año 2-Casa (1325), fecha inscrita en la parte superior de la cara principal del monolito esculpido en piedra volcánica, de 1.23 metros de alto por 92 centímetros de ancho y un metro de espesor. En su cara posterior está grabado el símbolo de la fundación de México Tenochtitlan, el águila parada en el nopal de cuyo pico sale el símbolo de la guerra: el atl-tlachinolli en lengua náhuatl, o corriente doble, de agua y fuego, cuya imagen se puede confundir con dos serpientes entrelazadas.
De acuerdo con la arqueóloga Bertina Olmedo, curadora de la Sala Mexica del MNA, la iconografía de la escultura la hacen una de las piezas emblemáticas de la colección del MNA, ya que “es el único vestigio arqueológico prehispánico que tiene grabado el símbolo de la fundación de Tenochtitlan, que se encuentra en varios documentos históricos como el Códice Mendocino, pero no en piezas arqueológicas”.
Olmedo explica que se trata de una pieza difícil de salir del Museo de Antropología, pero en este caso se hizo una excepción porque se trata de una pieza clave en el guión de Moctezuma II, en la que el público tendrá la oportunidad de apreciar el Teocalli a través de una lectura novedosa, en el contexto de la vida y la época de uno de los emperadores aztecas más importantes.
Informó que el monolito se encontró en 1926, en los cimientos del torreón sur de Palacio Nacional, en el predio que ocupaba el Palacio de Moctezuma II. Su forma asemeja la base de una pirámide con escalones que conducen a un templo. En ambos costados de los escalones están labradas las representaciones de vasijas que contienen ofrendas llamadas cuauhxicalli, con las fechas 1-Conejo y 2-Caña.
Al centro, en la parte superior tiene el disco solar, debajo de éste se encuentra Tlaltecuhtli, el Sol está flanqueado a la izquierda por Huitzilopochtli y a la derecha por Moctezuma; los costados del templo tienen las fechas 1-Piedra y 1-Muerte y la piedra o espejo humeante asociado con Tezcatlipoca, dios de la noche y el destino. A los costados del templo también están grabados los dioses Tláloc (lluvia), Tlahuizcalpantecuhtli (amanecer), Xiuhtecuhtli (fuego) y Xochipilli (flores, música y canto).
El relieve de la parte posterior reitera la grandeza del pueblo mexica, que ofrece sus corazones, al igual que el nopal ofrece sus tunas, consumidos por el águila triunfante, símbolo señalado por Huitzilopochtli para fundar Tenochtitlan.
Olmedo destaca que todos los personajes y símbolos representados se conjugan en una gloriosa alabanza a la guerra y se relacionan con el sacrificio a los dioses para alimentar a la tierra y al sol; en el Teocalli está representado simbólicamente el imperio mexica.
Además del Teocalli de la Guerra Sagrada, la muestra reúne otras 48 piezas de los acervos del Museo Nacional de Antropología, informó Bertina Olmedo, algunas tienen grabadas, labradas o pintadas fechas que se relacionan con el gobierno de Moctezuma II, o elementos que reflejan la personalidad del gobernante.
Este es el caso de la Lápida 10-Conejo encontrada durante las excavaciones del Metro; esta fecha, inscrita en la piedra labrada, corresponde al año 1502, cuando subió al trono Moctezuma II, por lo que pudiera formar parte de una serie de monumentos que conmemoran la llegada del tlatoani al poder.
Otras piezas fueron encontradas en los terrenos donde estaba el palacio del gobernante, probablemente eran elementos arquitectónicos que adornaban tanto su residencia como los alrededores, entre ellas están la Cabeza de serpiente, elaborada en basalto y encontrada en los cimientos de Palacio Nacional, en los muros del costado sur de la calle Corregidora. Está tallada en un cubo de piedra, el diseño geométrico pretendía dotar a la figura de una autoridad ancestral.
Dos elementos arquitectónicos más que al parecer también formaron parte de la casa de Moctezuma II son el Crótalo Maíz (de piedra) y los fragmentos de un friso elaborado en tezontle con policromía, dijo la arqueóloga.
El público también podrá disfrutar esculturas que exaltan los triunfos militares y el simbolismo de la guerra: la Cabeza de guerrero águila y la figura completa del Guerrero jaguar, las dos órdenes militares de los mexicas que sostenían al imperio.
Y el Altar de los 14 guerreros haciendo procesión es un bloque cuadrangular en cuyos costados están grabados en relieve 14 guerreros que se dirigen a un zacatapayolli, bola sagrada de pasto donde los soldados devotos ensartaban las espinas de autosacrificio; arriba de la procesión hay un friso con las imágenes de serpientes emplumadas que también se dirigen al zacatapayolli.
En la parte superior está labrada la silueta de Tlaltecuhtli con una cavidad en el centro que nos hace pensar que funcionaba como recipiente para corazones; el altar exalta la milicia mexica, la pieza fue encontrada cuando se construyó la primera tienda departamental en la avenida 16 de septiembre, explicó Olmedo.
Las esculturas de la Sala Mexica del MNA, que en esta ocasión se podrán disfrutar en el contexto de un personaje, sintetizan también el resultado de años de excavaciones e investigaciones en donde estuviera el recinto ceremonial mexica, en el Centro Histórico de la Ciudad de México. (Modificado el jueves, 03 de junio de 2010) (Source INAH)